魔山(68)_托馬斯·曼

六八

　　「小夥子，量體溫首先是為了知道是不是發燒。現在，您認為您不發燒嗎？」

　　「我不清楚，護士長太太；我自己不能肯定。自從上山以後，我就有點時冷時熱。」

　　「這樣！那您的體溫表呢？」

　　「我沒帶體溫表，護士長太太。帶它幹什麼，我只是上這兒看表兄，又沒有病。」

　　「胡說八道！您把我叫來，就因為您沒有病嗎？」

　　「不是的，」他有禮貌地笑了笑，「而是因為我有點兒——」

　　「——感冒了！這樣的感冒我們經常領教。在這兒！」說著，她又從腰間的皮包裡掏出兩支長長的小皮套來，一黑一紅，全擺在桌子上。

　　「這支三法郎，這支五法郎。自然您最好選五法郎的。只要您使用得當，對延年益壽會有些好處。」

　　漢斯·卡斯托普笑嘻嘻地拿起紅皮套，打開來。在紅絨襯裡不大不小的凹槽中，扎扎實實地躺著一根玻璃管，那講究勁兒不亞于裝著一顆寶石。玻璃管上的刻度線除去逢十為黑色外，其餘全塗成了紅色。數目字也是紅色的。在下邊較小的一端，裝著鏡子般發亮的水銀。眼下水銀柱很低，大大低於動物的正常體溫。

　　漢斯·卡斯托普知道怎樣才不丟面子。

　　「我要這支，」他說，對另外那支不屑一顧，「這支五法郎的。請允許我馬上給您……」

　　「沒問題！」護士尖聲怪叫，「只是重要的東西該買就買！別著急，會記到賬上。拿過來，讓我把它弄得低低的，弄到低得不能再低——這麼樣。」她從他手裡接過溫度錶，在空中不斷地甩，使水銀柱漸漸下沉，直沉到三十五度以下。「會升起來的，會升起來的，這麥庫琉斯！」她說。

　　「這兒，把您的寶貝兒拿去！您大概已經知道，在我們院裡怎麼個量法？

　　插在您高貴的舌頭底下，七分鐘，每日四次，並且好好用嘴唇包住。再見，小夥子！但願結果不錯！」話剛出口，人已離開房間。

　　漢斯·卡斯托普鞠完躬直起腰來，站在桌旁望著她身影從中消失了的房門，然後把目光投到她留下來的體溫表上。「噢，這就是米倫冬克護士長。」他想，「塞特姆布裡尼不喜歡她，確實也是，她有她討厭的地方。眼皮上那顆疣子是難看，大概也並非一直就有的吧。可她幹嗎老叫我『小夥子』，而且加上一個不必要的噝音？真是荒唐而又奇怪。還有，這是她賣給我的體溫表，她皮包裡總是裝著幾支。這玩藝兒山上到處都有的是，所有的商店裡，甚至在那些你根本想不到會看見它的地方，約阿希姆說過。可我用不著費任何力氣，它自動掉到了我的懷裡。」他從皮套中取出那纖細的棍兒來，拿著它在房間裡不安地踱來踱去。他的心怦怦狂跳。他調頭瞅了瞅開著的陽臺門，身子卻朝房門轉了一下，想去找約阿希姆，但中途又改變了主意，仍然站在桌邊，只是清了清喉嚨，看嗓音還沙啞不沙啞。隨後他咳嗽起來。「是啊，我得看看是否真的發燒。」說著，他迅速將體溫表塞進口中，將裝水銀的一端壓在舌頭底下，使玻璃管從嘴裡斜著向上翹起；他用嘴唇包緊了它，免得冷空氣進入口中。隨後，他看了看手錶：九點三十六分。他開始等待著那七分鐘過去。

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