魔山(22)_托馬斯·曼

二二

　　「沒問題，」漢斯·卡斯托普回答，「這我甚至堅信不疑。我已經對你們山上的人產生了很大興趣；而只要感興趣，不是嗎，自然而然地就會理解……可我是怎麼啦——它抽起來不對味兒！」說著，他仔細端詳著手裡的雪茄。「我一直在問自己有哪兒出了毛病，現在才發現是瑪利亞不好抽。味道同燒馬糞紙一樣，我向你擔保，真像胃上出了毛病，但不可理解！我早餐吃得確實比往常多，可這也不成其為理由；要知道，吃得越多，雪茄的味兒應該越好才對。你想說，這是我睡得不夠安穩的緣故吧？也許我因此有些不正常。不，我必須扔掉它！」他重新試著吸了一口，說，「每抽一口便失望一次，硬抽下去毫無意義。」他又猶豫了那麼一刹那，就將雪茄扔向坡下潮濕的針葉林中。「你知道嗎，根據我的認識這與什麼有關係？」他說，「我確信，這跟那該死的臉孔發燒有關；今天一起床我就受它折磨，現在又開始了。鬼知道，我總覺得，我臉上一定像害羞似的通紅……剛上山時，你是否也這樣？」

　　「可不是嘛，」約阿希姆回道，「一開始，我也覺得異樣。別擔心！我不是告訴過你，要適應我們這兒的生活也不容易嘛。可你一定會恢復正常的。瞧，那兒的板凳多美。讓咱倆坐一會兒，然後往回走；我該去做靜臥治療了。」

　　道路變得平坦起來。眼下它正朝著達沃斯坪的方向延伸，在山壁約三分之一的高度上；放眼望去，透過長得瘦高瘦高的讓風吹歪了的松樹林，可以看見市鎮在已經變得更好的光線中泛著白色。哥兒倆坐的那條簡單釘起來的板凳靠著傾斜的石壁。在他們身旁，一股山泉水咕嚕咕嚕地撲哧撲哧地順著木槽流下穀底。

　　約阿希姆告訴表弟那些雲霧繚繞的阿爾卑斯山群峰的名字——它們似乎在南面封住了山谷——舉著他的登山杖指指點點。卡斯托普只是用眼睛往那邊瞟了瞟，然後躬著身子，用他那城裡人的鑲銀文明棍的鐵包頭，在沙地上畫小人兒，並要求瞭解別的事情。

　　「我想問的是——」他開口道，「在我那間房裡，你說我來的時候剛剛發生過那種事。自從你到了山上，除此之外已經死過許多人了嗎？」

　　「肯定已有好些，」約阿希姆回答，「不過處理得很秘密，你明白，大夥兒一無所知，或者只是事後才偶爾知道；若是誰快死了，就嚴格地將情況封鎖起來，對其他病人，特別是對那些本來便容易發生意外的女士們。你旁邊的人死了你也全然不會察覺。棺材一大早運了來，趁你還在睡覺；運走也選擇在那樣的時刻，例如正當開飯的時候。」

　　「唔，」卡斯托普應著，繼續畫他的小人兒，「正所謂發生在幕後。」

　　「是的，可以這樣講。不過最近，嗯，等等，離現在可能已有八個禮拜——」

　　「那你就不好再說是『最近』。」卡斯托普口氣乾巴巴地指出，帶著警惕的神氣。

　　「什麼？噢，不算最近。你這人很認真。我只是隨口說了這麼個數字。就講一些時候以前吧，完全出於偶然，我又窺見了幕後的秘密，那情況我今天還記憶猶新。當時，他們給小胡鬱絲，芭爾芭拉·胡鬱絲，一個信天主教的小姑娘送去最後的晚餐，你知道，是說讓她領臨終聖體，行最後的塗油禮。我剛上山時，她還跑來跑去，快活得要命，調皮搗蛋得跟一般半大女孩沒有差別。可沒過多久，她的情況便急劇惡化，再也起不了床，成天躺在那間隔我三道門的屋子裡，父母親都來了，這會兒又來了神父。他來的時候正好大夥兒都在喝下午茶，走廊上沒有一個人。
可你想像一下，我睡過了頭，在做主要的靜臥治療時我睡著了，沒聽見敲鐘，晚起了半個小時。於是，在此關鍵時刻，我沒能跟大夥兒呆在一起，而是像你說的闖到了幕後。當我穿過走廊時，他們正迎面走來，都穿著花邊襯衫，打頭的是個十字架，一個帶著燈的金色十字架，像土耳其軍樂隊中的鈴杆一樣，被舉在前面開道。」

　　「不好這麼比。」漢斯·卡斯托普口氣頗有幾分嚴肅地說。

　　「可我這麼覺得。我情不自禁地產生了這樣的聯想。你就讓我往下講吧。我說他們朝我迎面走來，快步地走來，像行軍一樣，一溜三個人，如果我沒記錯的話，打頭的是個舉十字架的男子，隨後跟著鼻樑上架著副眼鏡的神父，再後邊是個拎著聖香爐的少年。神父將聖體缽捧在胸前，蓋得嚴嚴實實的；他向右歪著腦袋，挺謙卑的樣子，這是他們最神聖的儀式嘛。」

　　「正因為如此，」漢斯·卡斯托普說，「正因為如此，我奇怪你怎麼能說是『鈴杆』。」

　　「是的，是的。不過等一等，要是你當時在場，你現在回想起來同樣不會知道你臉上該作何表情。真是做夢也想不到——」

　　「什麼意思？」

　　「我這就講。我當時想，在那種情況下應該如何舉動。我頭上也沒帽子可以摘下來表示表示——」

　　「你瞧是吧！」漢斯·卡斯托普再一次很快地打斷他。「你瞧是吧，應該戴頂帽子！我早留意到，你們山上的人都是不戴帽子的。可是應該戴，以便能摘下來，在需要這麼做的場合。不過你還是往下講吧！」

　　「我靠在牆根上，」約阿希姆又說，「態度莊重，等他們到了我面前還微微鞠了一躬——正好在小芭爾芭拉寢室的外邊，二十八號房間的外邊。我相信，那教士見我鞠躬很高興；他很有禮貌地表示感謝，摘下了頭上的小圓帽。與此同時，一行人已經停下來，拎聖香爐的輔祭少年走上去敲了敲門，隨即便將門打開，站在一旁讓他的上司先進去。現在請你想像和描繪一下我的恐懼，我的種種感覺吧！就在神父將腳跨進門去的一刹那，屋子裡發出一聲垂死者的慘叫，那麼淒厲嘶啞，你從來也不會聽見過，一聲接一聲地喊了三四聲，再往後便是無休無止的叫喊，顯然大張著嘴巴，唉，那裡邊有哀鳴，有恐怖，有掙扎，簡直無法描述，其間還夾著一種叫人聽了毛骨悚然的乞求，可是突然，聲音變得空虛而沉濁了，活像落進了地底再從深深的地窖鑽出來的一樣。」

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