魔山(6)_托馬斯·曼

六

　　這個要人家摸自己臉的唐突要求與漢斯·卡斯托普的個性完全不符合，因此使他自己也感到很難堪。幸好約阿希姆並沒真照他的要求做，而只是說：

　　「這不過是空氣的作用，一點也不要緊。貝倫斯自己也成天面孔發紫。有的人永遠不能適應。喏，走吧，否則我們什麼都吃不上了。」

　　在走廊上又見到那個護士，她好奇地睜大一雙近視眼朝著他們張望。可是在二樓，漢斯·卡斯托普卻突然像著了魔似的一下子站住了；那魔力來自不遠處的走廊轉角後面，他聽見從那兒傳來一種可怕的怪聲，雖然不怎麼響，卻非常非常令人噁心。漢斯·卡斯托普不由得做了個鬼臉，張大兩眼瞪著自己的表兄。顯然是有誰在咳嗽——是一個男人在咳嗽；但它與漢斯·卡斯托普曾經聽見過的任何咳嗽都悅耳動聽，無甯說是健康的生命力的表現——眼下的這種咳嗽完全缺少樂趣，完全缺少愛，也不是有規律地一聲一聲發出來的，而是有氣無力，含混沉濁，就像在攪動身體內的什麼爛漿糊，叫人聽著起雞皮疙瘩。

　　「嗯，」約阿希姆說，「情況很糟糕。是個奧地利貴族，你知道，看上去儀錶堂堂，簡直像個天生的馬術師。想不到眼下卻這德性，可是仍然四處走來走去。」

　　兩人繼續往前走，漢斯·卡斯托普還是抓住馬術師的咳嗽一事大談不止。

　　「你得想想，」他說，「我從來還沒聽見過像這樣的咳嗽，這樣個咳法對我來說十分新鮮，自然就給我留下了深刻的印象。世界上的咳法多得很，有乾咳和不緊不慢的咳，一般說來，不緊不慢的咳比像狗吠那樣咳得尖聲尖氣還輕一點，好一點。記得我在年輕的時候（他說「我在年輕的時候」）患過咽喉痛，咳得那個陣勢就像狼叫一樣；後來漸漸地咳得疏鬆了，他們便全都高興起來。可像這兒這麼種咳法卻聞所未聞，至少對於我是如此——這壓根兒不是活人的咳嗽。它不是乾咳，但也不能稱作疏鬆的咳，疏鬆這個詞兒遠遠表現不出它的性質。是的，聽見它你仿佛就看見了那人身體裡的情況——在那裡邊已經一塌糊塗，一團爛醬……」

　　「得了，」約阿希姆說，「我每天都聽見來著，你不用給我描寫。」

　　可是漢斯·卡斯托普根本安靜不下來，他一而再、再而三地要表哥相信，他聽見這樣的咳嗽確乎就像真的看到馬術師的內臟裡去了，所以當他們倆走進餐廳時，他那雙因長途旅行而顯得疲倦的眼睛還閃著激動的光。

　　在餐廳裡

　　餐廳佈置得明亮、雅致而且舒適。它坐落在大廳的右手邊，與談話室正對著，據約阿希姆解釋，主要是供新來的沒趕上開飯時間的病員以及臨時性訪客用餐。不過也常常在這裡舉行宴會，慶祝這個過生日、那個病癒出院以及全院性體檢結果良好等等。有時候這座餐廳裡是很熱鬧的，約阿希姆說，甚至還有香檳酒遞來遞去。

　　可眼下卻空蕩蕩的，惟有一位三十來歲的太太在裡邊讀一本書；只見她嘴裡念念有詞，還不斷地舉起左手的中指來輕輕敲著鋪有臺布的桌子。年輕人坐下來後，她便換了個位子，以便拿背沖著他們。她怕與人交往，約阿希姆解釋說，所以進餐廳吃飯總帶著一本書。據人講，她還是個小姑娘就住進了肺結核療養院，從此便再也沒在外邊生活過。

　　「喏，喏，和她比起來，你僅有五個月的住院史，還只能算是初來乍到喲；而且就算你再住上一年，也成不了老資格，是吧！」漢斯·卡斯托普對表兄說。約阿希姆聽罷聳了聳肩——他過去沒有這個習慣——

　　然後便拿起菜單。

　　他們坐的是靠窗的一張桌子，地面略高於餐廳其他部分，最最舒適不過。哥兒倆在乳黃色的窗帷前相對而坐，面孔讓裝著紅色燈罩的小檯燈映得紅彤彤的。漢斯·卡斯托普把兩隻剛洗過的手握在一起，愜意的、充滿期待地慢慢搓著，就跟他每次坐下來等著吃飯時那樣——也許，因為他的祖先在吃飯前都要祈禱吧。一個態度熱情、說話捲舌音特重的姑娘招待他們；她在黑色的衣裙上罩著白圍裙，一張大臉顏色健康到了極點。

　　使漢斯·卡斯托普大為開心的是，約阿希姆告訴他，這兒的人都管女招待叫「餐廳的女兒」。他們向她要了一瓶格魯德·拉羅塞酒，送來後漢斯·卡斯托普又叫她拿去溫了一下。飲食非常豐美。有蘆筍湯，灌肉番茄，一種配料豐富的燒肉，一道燒得特別可口的帶甜味的菜，一塊乳酪，以及水果等等。漢斯·卡斯托普吃得挺帶勁兒，雖說他的胃口還不如他原以為的那麼好。但是，他已經習慣於猛吃猛喝，儘管他並不感到餓；他這樣做是出於對自己的尊敬。

　　約阿希姆對湯和菜沒有怎麼動。他說，他已經厭膩這兒的烹調；而咒駡伙食不好，乃是他們這上邊所有人的習慣。要知道讓你老是坐著，過不了三天就……反過來，他喝酒卻喝得挺高興，是的，甚至可以說津津有味。他一邊喝，一邊反反復複地表示滿意，說終於有了一個可以認真談談的人；只不過他在作這種表示時力避使用太富感情色彩的措詞。

學達書庫(xuoda.com)