墮落(4)_托馬斯·曼

四

　　一天晚上，他同友人勒林一起坐在小酒館一隅，前面擺著一杯很不錯的啤酒。勒林是他過去學校裡的摯友，現在是高年級的醫科學生。

　　勒林猛地拿起大酒杯往桌子上一放。

　　『唔，克萊納，現在你把心事抖出來吧。』

　　『我的心事？』

　　於是他不再堅持，把關於她和自己的事和盤托出。

　　勒林尷尬地搖晃起腦袋來。

　　『糟了，克萊納。沒有什麼辦法。你不是第一個人了，根本難以接近。她過去一直住在母親那邊。做娘的已死去相當時間了，可是即使如此——還是一點辦法都沒有。真是一位了不起的姑娘。』

　　『那末你認為，我……』

　　『喏，我認為，你希望……』

　　『哎，勒林！

　　『……唉——是這樣：請原諒，讓我說得明白些，我萬萬想不到這事是這樣叫人動心。你就送給她一束花，給她溫文爾雅、彬彬有禮地寫一封信，懇求她賞光給你回個信，你在等著她準備親口讚美地一番。』

　　他面色刷白，渾身戰慄。

　　『可是——可這個辦不到！』

　　『為什麼辦不到？只要花四十芬尼，哪一個僕人都願意出力。』

　　他顫抖得更厲害了。

　　『老天爺，但願能行！』

　　『現在她住哪兒？』

　　『我——不知道。」

　　『你連這個還不知道？侍者，把地址簿拿來！』

　　勒林很快就找到了。

　　『不是行了嗎？她一直住在上流社會。目前她忽然住到荷伊街6號a四樓了，你瞧，明明在這兒：伊爾瑪·韋爾特納，歌德劇院的成員……你瞧，這是一個很蹩腳的地區。她的貞操得到了報應。』

　　『勒林，請你別……』

　　『噢，噢，算了。這也是你造成的，也許你應當吻吻她的手——好心腸的人！這一回，正廳前排座位三米的地方，你都得著眼在花束上！』

　　『區區一些錢，我又怎麼放在心上！』

　　『動腦筋就好啦，』勒林誇誇其談。

　　第二天上午，一封真摯而感人肺腑的信隨同一束瑰麗的花束送至荷伊街。要是從她那兒得到一個答覆，該多好啊！任何答覆都行。那時他要欣喜若狂地去吻物她寫的每行字了。

　　過了八天，屋子門口的信箱由於幾次三番開了又關，關了又開，活瓣破裂了。房東太太破口大駡。

　　他眼睛不面的兩道黑圈更深了；他看去真是憔悴不堪。照鏡子時，他大吃一驚，後來又顧影自憐地哭了起來。

　　『你呀，克萊納，』勒林有一天毅然決然地說，『再不能這樣下去了。你真的越來越消沉了。必須採取行動。明天你乾脆上她那兒。』

　　他把一雙悲哀的眼睛睜得大大的。

　　『乾脆……上她那兒……』

　　『對。』

　　『哎，這可不行，她不會答應我的。』

　　『寫字條畢竟是愚蠢的。我們馬上可以猜測到，她與你素不相識，不會立刻給你寫信。你必須幹——脆上她那兒去。要是她有朝一日向你問安，你就幸福無邊了。那時你在她眼裡就不是一個討厭鬼了。那時她就不會輕易把你攆走。——你明天就去。』

　　他聽得頭暈目眩。

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