墮落(2)_托馬斯·曼

二

　　可是勞貝用轉彎抹角的方式巧妙地發揮起自己的觀點來。他又控制不住自己，陷在軟墊椅裡伸手在空中拼命打手勢。

　　「問題就在這裡！問題就在這裡！女人的社會地位之所以卑下（他從來不說『婦女』，總是稱『女人』，因為這樣更符合自然科學的原則），其根源在於偏見，社會愚蠢的偏見！」

　　「幹一杯吧！」塞爾敦博士輕聲地表示同情說，並且倒了一杯紅葡萄酒。這時，這個好小子更是滔滔不絕了。

　　「哎，你呀！哎，你呀！」他激情滿懷地繼續說，「你這個憤世嫉俗的老鬼！跟你這種人又有什麼好說的！可是你們呀，」他一面說，一面挑釁地轉向邁森柏爾格和我兩人，「你們得替我說句公道話！對呢還是不對？」

　　邁森柏爾格剝了一隻橙子。

　　「大家各一半，准沒錯兒，」他用堅決的口氣說。

　　「再說下去吧，」我鼓勵談話的人。他又要議論一番了，這個人總是不肯安靜。

　　「根源在於社會愚蠢的偏見和鼠目寸光、缺乏公道，我說！他們幹了一些區區小事——唉，天哪，這倒是怪可笑的。他們創設了女子高級文科中學，還雇傭了一些女入，讓她們當報務員，以為這樣就可以搪塞過去了，可是總的說來，總的說來又如何呢？這是什麼觀點？這不過是性愛和色情之類的東西，真是目光短淺，駭人聽聞！」

　　「原來如此，」博士如釋重負他說，並把餐巾扔在一邊。「這至少是逗人的。」

　　勞貝連看也不屑看他一眼。

　　「你們瞧，」他又是懇切地說下去，同時拿起一塊很大的餐後糖食揮動了一下，然後煞有介事地送到嘴裡。「你們瞧，如果兩個人相愛，而男的把姑娘誘拐了會，那末男的仍象過去一樣，是一個很有體面的人，甚至還神氣活現，威風凜凜——真是該死的傢伙！而女人呢？她卻失去了貞操，為社會所唾棄，被人奚落，而且墮落了。是的，墮——落——了！這種觀點的道德準則又何在呢？難道男人也不是一樣墮落了嗎？嗯，男人的所作所為，不是比女人更不光彩嗎？嗨，你們倒說說著！你們發表意見吧！」

　　邁森柏爾格望著他香煙裡升起的煙霧，陷入沉思。

　　「你說的一點也不錯，」他好心地說。

　　芬貝的整個臉上露出洋洋自得的表情。「我一點也不錯？一點也不錯？」他反反復複說。

　　「人們下這樣的判斷，道義上有什麼根據？」

　　我瞅著塞爾敦博士。他不動聲色、他用雙手握一塊小麵包時，只是低頭瞧著地面，不吭一聲，臉上的表情十分嚴竣。

　　「還是站起來吧，」過一會兒他安詳地說，「我要給你們講一則故事」

　　我們把食桌推到一邊，於是我們就能舒舒服服地在後面一個坐談的所在聊天。這裡陳設雅致，鋪有統毯，還有小小的軟墊椅子。是在天花板上的一盞掛燈在室內灑下了朦朧的藍幽幽的光輝。人們抽起煙來，不一會，天花板就煙霧繚繞。

　　「喂，講吧，」邁森柏爾格一面說，一面在四隻小玻璃杯裡斟上法國甜藥酒。

　　「嗯，我很想把這個故事講給你們聽聽，因為它對我們有重要意義，」博士說。「這倒是一篇現成的小說材料哪。你們知道，我以前曾動過筆。」

　　我看不清他的臉膛。他架起二郎腿坐著，兩手插在茄克衫的側袋裡，背靠安樂椅，泰然自若地仰頭望著那盞藍色的掛燈。

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