布登勃洛克一家(213)_托馬斯·曼

二一三

　　忽然他把頭從窗子那邊轉過來，和和氣氣地輕輕歎了口氣，看了一眼鴉雀無聲的學生，口裡「哎」了兩聲，又向好幾個學生笑了笑。非常清楚，他今天情緒很好。全屋的人都如釋重負地松了口氣。

　　博士心情好不好，是一件很重要的事，他情緒的高低決定了一切事情的結果。每個人都知道，曼台爾薩克先生毫不自覺地一任情緒支配著自己，而且他根本也不想控制自己。他常常表現出一種非常古怪、無限天真的偏愛，而這種偏愛就像海邊的天氣一樣不可捉摸。他總有兩三個寵愛的學生，對這幾個人他用「你」，用名字稱呼，這幾個人上他的課仿佛上了天堂，他們甚至可以信口開河，也不會受到先生的指責，下課以後曼台爾薩克博士跟他們親切地交談。但是忽然有一天，也許是假期過後，只有上帝一個人知道為了什麼，這些人失寵了，從寶座上跌下來，身價陡落，曼台爾薩先生又開始叫另外一些人的名字，又仿佛登上天堂了。他給這些幸運兒的考卷裡的錯誤作的記號總是那麼工整、纖細，因此即使這些人的考卷錯誤百出也會給人一種非常整潔的印象。而別的學生的卷子他卻帶著一肚子氣惱任意塗抹，滿紙是紅墨水，給人一種恐懼、無可救藥的印象。因為他給分數向來不是按照錯誤的數目，而是根據他在試卷上花費的紅墨水的多少，所以那些上了天堂的學生就大大占了便宜。他從來沒有考慮過這種方法是否合適，他認為這樣作是天經地義的事，因之也就一點也感覺不到自己的不公正。要是有誰膽敢對此作法提出異議，那他就永遠失去被先生用「你」或用「名字」稱呼的希望。而想來還不會有人願意主動放棄這樣的機會的……曼台爾薩克博士站在那裡，把腿一叉，開始翻起記分冊來。漢諾·布登勃洛克身子向前探著，緊張的思考著。B，現在輪到字母B起首的名字啦！馬上就要叫他的名字，他就要張口結舌地站在這裡，而這就要引起一個大亂子，一場可怕的、又嚷又叫的大災禍，雖然主任教員的情緒今天本來是那麼好……這風暴前的沉默真讓人不堪忍受。「布登勃洛克」……他馬上就要叫「布登勃洛克」了……「艾德加！」曼台爾薩克博士喊道，把記分冊合上，一根食指仍然夾在裡邊，轉身坐在講臺上，似乎這是順理成章的事。

　　什麼？這是為什麼？艾德加……這是呂德斯啊，這是坐在窗戶旁邊的胖子呂德斯，字母L，說什麼也輪不到字母L啊！不會的，為什麼會這樣？曼台爾薩克博士的情緒這麼好！他只是隨便叫起他的一個寵兒來，他根本沒有注意，按照次序今天該輪到誰來回答……胖子呂德斯站了起來。他生得一副小獅子狗似的臉，兩隻無神的、棕色的眼睛。雖然他的座位非常有利，可以容容易易地打開書看，可是他竟連這個也懶得做，他感到自己是不會被先生粗暴摧殘的，他只是乾脆回答說：「我因為昨天頭痛，所以沒有念。」

　　「噢，你就這麼不給我面子嗎，艾德加？」曼台爾薩克博士難過地說：「你不願意給我背這幾行描寫黃金時代的詩麼？多麼可惜，我的朋友！你昨天頭痛了麼？可是我認為，你應該提前告訴我，別等我把你叫起來再說……你最近不是頭痛過一次了嗎？你應該想個辦法，艾德加，不然可就免不了要退步啦……蒂姆，你來繼續下去，好嗎？」

　　呂德斯坐下來。這時候所有的人都把他恨入骨髓。瞎子都看得出來，主任先生的情緒顯著地低落下來，很可能呂德斯下一節課就要被先生用姓稱呼了……蒂姆站了起來，他坐在最後邊一條板凳上。他有一副粗俗的像鄉下人的外表，穿著一件淺棕色的夾克，手指又短又粗。他張著嘴。樣子像個漏斗，臉上帶著一副又呆癡又專心致志的神情。他急急忙忙把打開的書推到個合適的地方，眼睛注意地向前凝視著。過了一會兒，他把頭低下來，拉著長音兒，結結巴巴地，用平板的拖長的聲音念起這段拉丁文來，好像孩子在念識字本似的：「首先創立的是黃金時代……」

　　很清楚，曼台爾薩克博士今天提問完全沒有按固定的次序，他根本沒有留心，哪個學生沒有被考查的日子最長。漢諾被叫起來的危險已經不是那麼逼人了，要是他被叫起來，那只是由於不幸的偶然性。他跟凱伊交換了一個高興眼色，開始把四肢鬆懈下來，打算休息休息……忽然蒂姆的背誦被打斷了，也許是曼台爾薩克博士聽不太清蒂姆背的東西，也許他想消化一下早餐。不管怎麼說，他離開了講臺，在教室裡悠閒地踱起步來，最後，手裡拿著一本奧維德，緊靠著蒂姆的身邊站住了。蒂姆惶遽地急忙把書推在一邊，愁眉苦臉地站在座位邊。他張著的一張漏斗形的嘴喘著氣，一雙誠實的，茫然失措的藍眼睛凝視著主任先生，一個音節也說不出來了。

　　「怎麼了，蒂姆，」曼台爾薩克博士說：「為什麼不繼續下去了？」

　　蒂姆搔了搔頭，轉轉眼珠，沉重地歎了口氣，最後陪個笑臉說：「您一站在我身邊，我就非常緊張，博士先生。」

　　曼台爾薩克博士也笑了；他對這個回答非常滿意，他笑著說：「好吧，您定定神再往下背。」

　　說著他又踱回到講臺上去。

　　蒂姆鎮定了下來，他又把書拉到前面，重新打開，裝作振起精神的樣子向四邊看了看，接著就低下頭來，接著往下背。

　　「我很滿意，」蒂姆背完了的時候，主任教員說道。「您認真地複習過了，這一點用不著懷疑。只是您太缺少韻律感了，蒂姆。您對於聯音倒還掌握，但是您一直也沒有把六步韻讀出來。您給我的印象是，您似乎在背一個兒童故事……雖然如此，正像我剛才說的，您這次很用功，盡了自己的力量，誰要是肯發憤努力……您現在請坐吧。」

　　蒂姆驕傲地容光煥發地坐下，曼台爾薩克博士在他的名字後邊寫了一個令他滿意的分數。奇怪的是，這時候不但教員，就連看到蒂姆看著書本背詩的學生們和他自己也全都認為，蒂姆確確實實是一個用功的好學生，他得的好分數實在是理所應得。就是漢諾·布登勃洛克也不能擺脫這個印象，儘管他內心很不情願……他又緊張地聽著下一個名字……「穆莫！」曼台爾薩克博士說。「再背一次！Aureaprima……？」

　　叫的是穆莫嗎？感謝上帝，現在漢諾大概是平安了！在曼台爾薩克先生很少讓人背第三次，而提問新課B字起首的學生剛剛輪過去不久。

　　穆莫站起來。他雖然長得很高大，但臉色卻像牆壁一樣的蒼白，兩手哆哆嗦嗦的，帶著一副特別大的圓眼鏡。他是個近視眼，視力非常差，站起來的時候就是桌子上的書打開也看不清楚。他必須準備，而他也確實準備了。但一來由於他智力有限，二來他也沒有料到今天會輪到他，所以他知道的很少，只背了幾個字就背不下去了。

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