布登勃洛克一家(168)_托馬斯·曼

一六八

　　現在老夫人的病床前跟本不能沒人。她的病況越不見起色，她就越把自己的思想和注意力全部放在疾病上。她對於這場病既怕又恨，而且毫不掩飾這種幼稚的憎恨的態度。這位過去交際場中的貴婦早就習慣於生活在一切豪華的享受之中，到了暮年卻皈依了宗教，致力起慈善事業來……這到底是什麼原因呢？也許不僅是由於她對於亡夫忠貞，而且也出於一種模糊的本能的驅使，叫她求上天寬恕她那過於強盛的生命力，別讓她死前遭受到痛苦！然而她是不能毫無痛苦地死去的。雖然她也經歷過不少憂患、折磨，她的腰板卻並沒有彎曲，眼神依舊炯炯發光。她喜歡講究的、喜歡豐盛的菜肴，有排場的衣著；在她周圍發生或存在的不愉快的事，她總能夠想辦法回避過去，她只是心滿意足地享受她的長子給家中帶來的光榮和威望。如今這場病，這場肺炎卻突然侵襲到她的挺拔的身軀上來，從身體到精神未曾有過絲毫的準備，稍微減弱一些疾病兇猛的來勢。……它完全沒有那種蛀蝕一個人精力的長期病魔的纏困，沒有那種使人逐漸對生活、對產生痛苦的環境感到厭倦而對另一個世界、另一種環境和那永久安息產生嚮往的病魔纏困……老參議夫人晚年雖然篤信宗教，但她也沒想過離開人世，她模模糊糊地想到，如果這場疾病是她一生中最後一次的話，那麼最後的時辰一到，這場病就會以迅雷不及掩耳之勢一下子摧毀她的抵抗力，對她的肉體痛加折磨，使她不得不看著自己一點點死去，老夫人一想到這裡，就不禁不寒而慄。

　　她不斷地禱告，但是更多的是察看自己的病情，只要她神志清楚的時候，她不是給自己診脈，量體溫，就是與人談論自己的病情……然而她的脈搏並不好，體溫退了一點以後，又升得很高，使她從惡寒一轉而為發高熱說譫語。此外她的咳嗽也越來越厲害，咳嗽得五臟六腑都疼痛不堪，而且痰中帶血，呼吸喘急。之所以出現這樣的症狀是因為病情已經發展到了中後期，肺炎已經擴延到整個肺葉上去了。左肺也有被感染的現象，朗哈爾斯醫生看著自己的手指甲說，這是「肝樣變」，而老家庭醫生卻什麼也沒說……高燒一刻不停地侵蝕著病人。不久，胃部也開始失去機能。病人的體力一天弱似一天……雖然那過程是緩慢的，但卻在不斷加重。

　　她對自己體力這樣衰敗非常注意，只要吃得下，總是努力把家裡給她弄的一些滋補食品吃下去。她比護士更清楚什麼時候吃藥，她的全副精神都集中在自己的疾病上，以致除了醫生以外，她幾乎不跟別人談話，或者至少可以說，只有跟醫生談話她才顯得有興趣。最初，醫生還允許一些熟人來探病，比如說，「耶路撒冷晚會」的會員啊，熟識的太太們啊，牧師太太等等，可是對這些人她都表現得一片冷淡，或者即使表面親熱，也看得出她的思想別有所屬，而且所有這些人她都以最快的速度打發走。甚至家裡人也很痛苦地感覺到老太太對待他們的那種冷漠神情，有時甚至冷漠到不愛答理的程度，那樣子仿佛在說：「誰也幫不了我。」甚至她精神好一點的時候，漢諾來看她，她也只不過隨便摸一下孩子的臉蛋，就轉過臉去。從她的神情，人們看得出來她在想什麼，她想的是：

　　「孩子啊，你們都很可愛，但我卻不能陪你們了！」可是對於兩位醫生，她卻衷心歡迎，表現出一片熱誠，不厭其詳地跟他們討論自己的病狀……一天兩位蓋爾哈特老太太，就是保爾·蓋爾哈特的兩個後裔到這裡來了。她們還是一副老樣子，手裡還拿著糧食口袋，因為她們剛去給窮人施捨過。家裡人不好意思攔阻這兩個人看望她們生病的朋友。她們看望老夫人的時候，恰好旁邊沒有別的人。沒人知道，她們之間進行了一場什麼樣的對話。當她們走出去的時候，她們的眼神和面容顯得比往常更清澈，更溫和，更神秘莫測，而老參議夫人也仿佛變了一個人似的。她非常安靜地躺在那裡，氣色平和，比任何時候都更加平和，她的呼吸雖然間隔很長，卻很均勻，衰弱得非常明顯。佩爾曼內德太太在兩位蓋爾哈特小姐的後面咕嚕了一句不好聽的話，立刻派人去請大夫。剛剛看到那兩位醫生，老參議夫人的樣子立刻發生了劇烈的變化，令人吃驚的變化。她好像從夢中驚醒，渾身亂動，幾乎挺立起來。一看到兩位醫生，一看到這兩位醫術並不高明的醫生，老參議夫人又回到了殘酷的現實。她向他們伸出兩臂，急忙開始說：

　　「歡迎你們，兩位先生！我現在是這樣，今天一整天……」

　　但她的真實病情，早已是不能遮掩的事實了。

　　「是的，親愛的議員先生，」格拉包夫醫生拉住托馬斯·布登勃洛克的兩隻手說……「我們沒有能阻止住，現在已經蔓延到兩個肺葉上了，我想您能夠理解，情形確實是相當嚴重，我不會用好聽的話矇騙您，不管病人是二十歲還是七十歲，從病情來看，都不容人不懸心；要是今天您再問我，要不要給令弟克利斯蒂安先生寫封信，或者甚至給他去封電報，我想是正確的選擇……順便問您一下，令弟近況怎麼樣？令弟真是位有風趣的人，我很喜歡他的為人……可是看在上帝的面上，親愛的議員先生，您千萬不要誤會我剛才這一番話，而對控制病情完全失望！不要想馬上就會出什麼兇險……哎呀，瞧我這個人，真是不會說話，怎麼說出這個字來。可是雖然這麼說，在這種情況下，也還是應該早日考慮一下將來萬一的事情……老夫人在如此嚴重的病情威脅下的表現，我們非常滿意。她處處跟我們合作，從沒有讓我們感到有棘手的地方……決不是我們說奉承話，像這樣的溫順的病人實在少有！因此並不是沒有希望了，希望還很大！我們盡可以把事情往好裡想！」

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