布登勃洛克一家(167)_托馬斯·曼

一六七

　　「不在，他到漢堡去了。但時間不會很長。據我所知，是為了商業上的一點事。」

　　格拉包夫醫生詢問似地看了一眼同來的醫生，然後笑著搖搖議員的手說：「既然這樣，咱們就讓他安心致公吧！為什麼讓他受一場虛驚呢？要是有這個需要，需要他回來，譬如說，為了安定病人的精神，或者是提高病人的情緒……反正我們時間還有的是……您就放心吧……」

　　當主客一起穿過圓柱大廳和遊廊向回走的時候，他們在樓梯的轉角上又站了一會，聊了聊社會上的新聞，談了談政治，談了談剛剛結束的戰爭帶來的動盪和變革……「好哇，好時候要來了，對不對，議員先生？遍地黃金……真讓人激動。」

　　議員含糊其辭地答應了兩句。他承認戰爭大大地活躍了和俄國進行的糧食貿易，談到因為供應軍糧燕麥進口的數量大為增加，但應得的利潤卻沒有以前多……醫生們告辭出去，布登勃洛克議員轉過身來，準備再到病人的屋子裡看一看。他心裡還是有些疑問……格拉包夫的話吞吞吐吐……給人的感覺是，他不敢說出一句明確肯定的話。「肺部發炎」

　　是唯一一個意義明確的字，這個字經過朗哈爾斯醫生轉譯成科學術語並不能使人更心安些。要是這麼大年紀染上這毛病……只從兩個醫生雙雙走進走出這一點看，這件事就顯得非常嚴重。這全是格拉包夫一手安排的，他安排得很自然，差不多沒有引起任何人的注意。他對人說，他準備不久就退休，他想讓朗哈爾斯將來替自己在這些老主顧家行醫，所以他現在就常常帶著朗哈爾斯到處走動，而且他把這件事看作是一件樂趣……當他來到母親的病榻邊時，他的面容變得開朗、步伐也輕快起來。他一慣這樣做，總喜歡用鎮靜和自信的表情把愁悶和疲倦之色掩蓋起來。這樣，在他拉開屋門時，這副假面似乎只受到意志的一聲號令就自動罩在他臉上了。

　　佩爾曼內德太太在一張幔帳掛起來的大床床沿上坐著，憂鬱地看著母親。老太太靠著枕頭躺著，聽見人聲就把頭向來人那邊轉去，用她那一雙淡藍色的眼睛盯著來人的面孔。她的目光流露著強自克制著的鎮靜，然而又炯炯逼人。因為方向的關係，所以看去還像暗懷著譎詐的心機。除了她蒼白的膚色以及面頰因為發燒而泛著兩片紅色以外，她的面容絲毫也沒有憔悴虛弱的病容。她對自己病情的注意程度，甚於四周任何一個人，可是話又得說回來，病倒的人難道不正是她自己麼？她對於這場病心懷戒懼，她不願這麼束手無策地呆著，聽任病情自然發展下去……「他們說什麼了，托馬斯？」她問道。她的聲音堅定而興奮，但隨著就劇烈地咳嗽起來。她緊閉著嘴唇，想把咳嗽壓回去，可沒有任何效果，她不得不用手按住右半邊身子。

　　「他們說，」議員等她這一陣咳嗽過去以後，一邊摩著她的手，一邊回答說……「他們說，您用不了兩天就又可以四下走動了。您現在還不能下地，這是因為這場討厭的咳嗽使您的肺受了點傷害，……還不能叫作肺炎，」他看他母親的目光緊緊地逼著他，趕忙添加了一句……「即使是肺炎，這也不是什麼嚴重的事，比肺炎厲害的病有的是呢！簡單地說，肺部受了點刺激，兩位大夫都這樣說，他們的話大概是對的……塞維琳到哪裡去了？」

　　「到藥房去了，」佩爾曼內德太太說。

　　「你們看，只有她一個人伺候母親，而你呢，冬妮，你好像隨時都有入夢的可能。不成啊，不能這樣下去啦，即使用不了幾天……咱們得請一位護士來，你們以為如何？如吧，就這樣，我馬上派人到修女會護士團去打聽一下，看她們有沒有富餘的人……」

　　「托馬斯，」老參議夫人怕再引起咳嗽，所以聲音異常低沉。「讓我對你說，你每次都是偏袒這些天主教會的修女，不理會基督教的修女，你這種作法可真給我們得罪不少人！你替前一種人弄到不少好處，但卻沒有為基督教徒做過一件事。我告訴你，普靈斯亥姆牧師最近毫不掩飾地跟我抱怨過這件事……」

　　「他抱怨又有什麼用？我一向認為天主教修女比新教修女忠實、熱心，更富於自我犧牲的精神。後者可不是做得這麼好……簡單地說，她們世俗、自私、庸俗……天主教修女不為世俗所牽累，因此我相信她們離天國也一定更近些。而且正因為她們欠著我的情，因此她們才是最合適的人選。

　　漢諾那次抽瘋，還不是多虧李安德拉修女的看護，我真希望這次還碰上她有工夫……」

　　上帝保佑，果然是看護小漢諾的那位修女。她把她的小手提包、斗篷和罩在白帽外面的灰色頭紗一聲不響地放下以後，立刻就開始執行她的職務。她的言語和動作既和藹又親切；她腰帶上懸著一掛念珠，一走動起來就發出輕輕的響聲。她把這位嬌慣壞了的病人伺候的舒舒服服。當另一位護士來替換她讓她回去睡一會兒覺的時候，她仿佛把這種必要的休息也看作是自己一個缺陷，因而總是萬分抱歉地悄悄離開這裡。

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