66_真假亨特_卡爾·麥

六六

　　14.「十二足趾之父」

　　我們受到阿亞爾人敵視目光的迎接。酋長選擇了一個較高的地點，讓所有的人都看得到，對激動地向前擁擠的戰士們講話。

　　「大夥聽我給你們講話！這位叫作內姆西的外國長官，給我們帶來了和平、財富和榮譽。我給了他自由通道。只要他想，他就可以不受阻擋地離開。他處在我的保護下，同樣也處在你們的保護下。我將召開長老會議，報告給我們帶來的歡樂和幸福。」

　　這幾句話打消了人們的敵對情緒，剛才陰沉沉的臉變得友好起來了，問答聲此起彼伏。這時，一個聲音蓋過了所有的聲音：

　　「住嘴！我不能承認！這個異教徒是我們的俘虜，逃離了我們。不能保證他的自由通道，我要求把他就地捆綁起來！」

　　講話的人擠過來了。他就是上尉梅爾頓。他紅一塊、紫一塊的腫脹的臉給人以反感，大概是昨天被我們幾腳踢倒後受傷了。他跑到我面前，嚴厲指責酋長：

　　「我已經對你說過，這個人是屬我的。」

　　「你說過的，跟我毫無關係。」老頭回答，「這位長官處在我的保護之下。」

　　我被上尉用一個快速動作抓住，於是拿起隨身帶著的溫內圖的銀盒，準備進行自衛。

　　「在你的保護下？」他惡狠狠地問，「你怎麼能保護我的死敵？」

　　「他給我們帶來幸福。我們將與君主簽訂和平條約。」

　　「和平？我在哪兒？我們的協議怎麼辦？」

　　「協議不再有效。你看到，我們四面八方被包圍，只能在和平與死亡之間進行選擇。」

　　「原來如此，原來是你們懦夫要和平。那麼，這條德國狗還要不要交給我？」

　　「不。他是受保護者。」

　　「你只要保護得住就保護吧！」

　　說著，他用一個飛快的動作拔出刀子，閃電般地對著我的胸膛刺來，但是在到達我身體之前，我用槍托擊中他的下巴，他飛出一個大弧圈跌倒在地上，躺在那兒沒有動彈，鮮血從嘴裡流了出來。

　　「長官，謝謝你這一擊！」首長說，「你以此抵禦了致命的一刀。你要是受了傷，我保證你安全的諾言就落空了，我的灰白頭顱就被不可解脫的恥辱所覆蓋。他死了嗎？」

　　這個問題是對那個躬身去看梅爾頓的阿亞爾人提出的。

　　「看樣子沒死。」阿亞爾人回答。

　　「把他的手腳捆綁起來，讓他醒來後不能造成更大的損害。」他又轉過身對我說，「你可以進我的帳篷，你在那兒會見到御林軍總監。」

　　我走進帳篷，看見克呂格爾拜被綁在一個樁上。

　　「您在這兒！」他高興地對我叫喊，「我以為您和我一樣被捆綁著。」

　　「您看到，我是自由的，馬上給您鬆綁。」

　　「謝天謝地！您好像沒有被當作被捆綁的人？」

　　「噢，是被捆綁的。我和您一樣被俘，但是，我逃脫了。」

　　我給他松了綁，很快地對他講了最必要的事情。他緊張地聽著。當我把我向酋長提出的建議，告訴他後，他更加緊張。我講完的時候，他驚呆了：

　　「天哪！您是什麼樣的人！」

　　「您認為怎麼樣？同意我還是不同意？」

　　「同意。決不反對。」

　　「這使我很高興。我相信完全是按照您的意思辦的。就是說，除了我對阿亞爾部落提出的條件以外，您不再對他們提出任何要求。」

　　「不提了。」

　　「好。那您就出來吧！長者們坐在外面開會，在等著我。您是不是對他們講幾句話？」

　　「因為等級在這兒，我代表君主，所以我寧願親自對他們講一講。」

　　我們走出帳篷。帳篷前面，老人們坐成一圈，對於我給御林軍總監鬆綁的事，沒有表現出任何吃驚的跡象。他走到他們中間的時候，他們主動給他讓出個位子。

　　所有的阿亞爾人都好奇地站在周圍，但是尊敬地保持著一定的距離。貝督因人給予長老會最大的尊重，某些年輕人可以向這些未受過教育的人學習。

　　克呂格爾拜的講話和往常一樣，是一篇傑作，如果不是用他的母語德語講的話。他對我給酋長承諾的一切表示認可，講完的時候，打算退出，以便長者們有時間進行討論。可是，酋長站起來說：

　　「您的話，噢，先生，像玫瑰，其香使人心年輕。您想離開，讓我們可以討論，沒有這個必要。為什麼要討論？我同意你的每一句話，並且要求我所有的同伴都表示同意。反對的請起來講話！」

　　沒有人站起來。

　　「同意御林軍總監所說的，站起來！」

　　沒有人還坐著。

　　接著，酋長又站到一塊高石頭上，用遠處也能聽見的聲音，向他的人宣佈，達成了哪些一致。接著，響起了一陣歡呼聲。我握了數百隻手，看見到處都是洋溢著感激之情的笑臉。

　　我做的第一件事當然是釋放埃默裡。他聽見了喧鬧和響亮的聲音，斷定是很重要的事情，但是沒有想到簽訂了和約。我走進帳篷，去給他鬆綁的時候，他更加驚奇。

　　以上是我們締結和約的第一個結果，第二個是我們拿回了我們的武器和所有其它的物品。

　　我問上尉在哪兒。人們把他弄進了帳篷，捆綁著。我進去的時候，看見他的眼睛睜開著，但是馬上又閉上了，作出要講幾句諷刺話的樣子，但是無能為力。他的牙齒被打掉兩顆。我確信他不可能自己逃脫，就放心地離開了。

　　已經商定，阿亞爾部落離開山谷，到外面安營紮寨。在此之前，要正式簽署和約，簽約時要朗誦古蘭經第一章，並做其它禱告，有克呂格爾拜和埃默裡在場就夠了。我抽出身來，省去繁瑣的活動，去向我的士兵們通報所達成的協議。

　　然後，我騎馬到山谷裡，通過剛剛還是我們敵人的隊伍，到達山口的北端，那兒部署了第一騎兵中隊。大家看見我從敵人中間過來，吃驚不小。他們當然高興地聽取了我帶給他們的消息。

　　正如我所料，溫內圖在這個部隊裡。我看見他，還沒有來得及開口，他就迎上來問我：

　　「我的兄弟與阿亞爾戰士簽訂了和約？」

　　「是的。進展良好，沒有流一滴血。我非常感謝你，我的兄弟！」

　　「溫內圖沒有必要得到任何感謝，因為我的兄弟也會這樣做。這也沒有什麼危險。況且，我沒有被捆綁得很緊，可以隨時脫開。托馬斯·梅爾頓這個殺人犯和叛徒的情況怎麼樣？」

　　「他被捆綁著，躺在帳篷裡。阿亞爾部落將離開山口，在這兒紮營。我們留在他們附近。我想把我們的部隊召集起來。」

　　這個中隊的上尉派出幾名信使，半個小時以後，我們整個騎兵部隊在山北集合完畢。原來被俘的托馬斯·梅爾頓中隊從貝督因人手裡取回了馬匹和武器。

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