30_真假亨特_卡爾·麥

三〇

　　「是的。我告訴您吧，我是在那兒出生的。當我還只有幾個星期天的時候，她就背著我走村串戶討飯。後來，她牽著我在她旁邊走。這引起了別人的同情。她從同情者那兒得到的東西，都賣掉。經常有人給了幾片麵包外，還給幾個芬尼，她就買燒酒喝。對她來說，酒重於一切，甚至重于她的孩子。」

　　「這種狀況真是悲慘。我們最好不談這個了，好嗎？」

　　「不！我對您說我母親這些事情，完全是為了將過去與現在進行鮮明的對比。我的母親被認為是不可救藥的，我被她引向下坡路上，一直走到被迫背井離鄉，跟一個鞋匠當學徒。這個鞋匠只要我當個補鞋匠，並不想把我培養成一個有手藝的人。我得到的食物很少，由於我消化得快，我老挨打。您可以想像得到，我是忍受不了的。我多次逃跑，多次被抓回來。這樣過了兩年，我什麼也沒有學到，仍然是個沒有用處的人。在一個美好的聖誕之夜，師傅送禮給他全家。可是對我，他一點點也不給。我向他要禮物，不但什麼也沒有得到，反而挨了一頓毒打。他從來沒有那樣狠毒地打過我，打得我背上鮮血淋淋，還把扔到冰冷的屋頂上去。那是我的臥室，地上只鋪了一小捆乾草，這捆草切得很細，實際上只能叫草屑。」

　　「現在是石油大王，情況當然有所不同。」

　　「大為改觀。但是，其間也受了許多年的苦。你接著聽我講那天，我在屋頂上凍得發抖，又逃跑了，而且跑得很遠，他們再也找不到了。我偷偷下樓，出了大門，在城裡兜圈子，拖著沉重的步子在深雪裡走，在可怕的風雪中向著我認定的目的地進發。」

　　「仍想到哪兒去？」

　　「當然是美國。」

　　「精彩！」

　　「是很精彩。但是當時我是怎樣理解的呢？我認為，只要一直朝前走，就可以到達美國。我聽說，那兒的人很富，我就是想富起來以後，衣錦還鄉，來羞辱這個師傅。我知道他只會補舊鞋。到時候，我要向他訂購一雙鋥亮鋥亮的新靴子，他是做不出來的。這樣，我要報復，把他做的蹩腳靴子連同錢一起扔到他的頭上，然後驕傲地返回美國。」

　　「現在，您可以做了。」

　　「是的。我將報復，要抓住他的胳膊，過去他打過我多少次，我就向他要多少塔勒。」

　　「我對這個很滿意，衷心祝願他還活著。您的故事的開頭扣人心弦，但是也引起我反感。」

　　「下面的也好不了多少。一件麻布上衣、一條麻布褲子、一頂舊式帽子、一雙木拖鞋，這些就是我的全部衣著，我穿著這些一直行乞到馬格德堡。」

　　「天呀！走這麼長的路，沒有被警察抓住，這簡直是不可能的。」

　　「我很狡猾，遇到危險的時候，就躲起來，寧願挨餓。」

　　「你總能找得到給你飯吃的人嗎？」

　　「找得到。我總是到最窮的家庭去，也去找手工業作坊的夥計。他們雖然笑我，還是不洩露我的秘密行蹤，並給我很好的指點，還給些吃的。不過，這種旅遊再也繼續不下去了。我一天比一天糟糕，到了馬格德堡，再也忍受不住饑餓和寒冷，終於倒在大街上的雪地裡昏了過去，醒來的時候，我發現我躺在一個帶有車篷的車子裡，耳邊傳來沉重的輪子壓雪的響聲。我躺在深草裡，蓋著兩塊蓋馬的毯子。不一會兒，我看見一張皮膚粗糙、凍得發紫的臉。他看見我睜開了眼睛，便問：

　　「你活過來了，小夥子？你是哪兒的？』

　　「薩克森。』

　　「上哪兒？』

　　「美國。』

　　「唉呀！你父母答應了？』

　　「我沒有父母，沒有任何親人了。』

　　「你到底是什麼人？』

　　「修鞋學徒。』

　　「名字？』

　　「康拉德。』

　　「好！聽著我現在對你說些什麼。你旁邊有個筐，裡面放著麵包和奶酪。你可以吃，想吃多少吃多少。然後，爬到草裡面去，我不叫你，你別出來。』

　　「他講完這幾句話，就消失了。筐裡有半個麵包和一塊奶酪，我一口就吃光了。然後，又睡著了。我被叫醒的時候，天已經黑了。白天跟我說話，把我藏在車子裡的人，把車停在一個村子的街上。

　　「小傢伙，你餓了吧？』他問，『睡足了？你沒有注意，我們停了幾次車？』

　　「沒有。』

　　「你要到美國去嗎？在我這兒，你可以得到最好的機會，因為我也到那兒去。你願意和我同行嗎？』

　　「願意』

　　「可是你好像沒有護照。』

　　「我一無所有。』

　　「聽著，這是不夠的。你使我為難。我從雪裡把你撿起來，願意照顧你，條件是你要答應我兩件事：第一，你必須服從我；第二，不能對別人說，你是什麼人，』從哪兒來，到哪兒去。』

　　「我答應。』

　　「好！你就留在我這兒，到了美國再說。你叫我表叔。你的祖父是我父親的弟弟，你來自哈爾伯施塔特。我帶你來，是因為你其他親戚都死了。你已經在我這兒住了三個月。你只能這樣說，不能說別的。』

　　「好的。』我痛苦地說。

　　「這樣，你在我這兒會過得很好的。剛才路過一個城市，我在那兒的舊貨店給你買了一雙靴子和一套衣服。你穿上吧！』

　　他讓我把破舊的衣服和拖鞋換成了他買的衣服和靴子。然後我坐到車夫高座上，到了我們歇宿的村子。」

　　「這個救命恩人大概是個車夫，以趕車為業？」我打斷他的敘述。

　　「是的。他是哈爾茨農民車夫。」

　　「我瞭解他們。這些人過去拉著重載貨車從一個國家到另一個國家奔波，尋找臨時貨主，往往幾年才回來一次。他們的馬套著特殊的項圈，頂篷用動物皮做成。他們是誠實的人，可以相信他們會把貨全部送到。可是，您的車夫好像不大誠實，至少對您是這樣，因為他聲稱要到美國去，這決不是真話。他大概是利用您。」

　　「是這樣的。可是，他最初使我很相信。我喂馬，洗刷馬，睡在馬廄，拼命地工作。可是，幾個月過去了，我們並沒有到美國。我當然知道他騙了我。但是，我喜歡這種無拘無束的生活，還是留在他的身邊。後來，我們到了海邊一個叫奧特恩多夫的地方，他在那兒攬到了一批貨。我到美國去的欲望突然重新湧上心頭。於是，我逃到了不來梅港。」

　　「你身上有錢嗎？」

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