23_真假亨特_卡爾·麥

二三

　　「不要太急。你必須知道我們分手以來所發生的事情和現狀。」

　　我沒有時間詳細述說，只是簡單地談了談自從那時到現在發生的事情。

　　人們擁擠過來，靜靜地聽。我講完的時候，強悍的水牛高興地說：

　　「我們的五十名戰士完成了任務，我的兒子也在內。」

　　我在報告時即沒有提到溫內圖，也沒有講我自己的詳細情況，一直用代詞「我們」。這樣肯定喚起他一個印象：我們每一支部隊都需要同樣的榮譽。

　　「是不是說，狡猾的蛇現在帶領三百名戰士和我們的兄弟，在外面的山谷裡紮營？多可惜。如果你沒有與他媾和，那在天亮之前，他們所有的帶發頭皮就都是我們的財產了。」

　　「我希望你們尊重我們與狡猾的蛇簽訂的和約。您對帶發頭皮的要求也許可以用別的方式得到滿足。」

　　「什麼方式？」

　　「我跟你說過，大嘴也在附近。我雖然沒有看見他，但是他肯定在。他聽到狡猾的蛇與我們簽訂和約，會非常氣憤。我想，他會拒絕參加這個條約，而且一定會來進攻。」

　　「你要告訴我，狡猾的蛇會作出什麼反應。」

　　「這位戰士是誠實的，不會背叛諾言。但是他手下的人就不一定。我猜測，我們在富恩特和其他陣地上俘虜的四十名尤馬人，正在策劃對我們進行報復的計劃。我們必須等待出事的時機。」

　　「不，不要等待，要搶在他們的前面。」

　　「不要以為我會這樣做。老鐵手和溫內圖絕對不會容忍背信棄義的行為。」

　　「那就告訴我，會出什麼事。我們是不是馬上要到你們的營地去？」

　　「不。我先要聽聽溫內圖的看法，他正在偵察大嘴。最好是尤馬人也派一個探子。你就不要派偵探了，因為容易被敵人發現。」

　　「我如何知道我應該怎麼做？」

　　「通過我派來的信使。他到了你們附近就學蟋蟀叫。你要認真執行我要他對你下達的任務。我們對尤馬人佔有優勢，儘管他們人數比我們多，我們卻有武器，這是他們所沒有的。現在我走了。你們準備好。」

　　我回到營地時，溫內圖已經到了。我先打聽他的偵察結果，他說：

　　「溫內圖先看見大嘴和他的戰士，也看見追趕他的敏姆布倫約人。」

　　「什麼？」我驚訝地問，「他們離他這麼近？」

　　「老鐵手知道他們跟在他後面？」

　　「是的。強悍的水牛告訴我的。當尤馬人逃脫出去的時候，他派敏姆布倫約人跟隨他們，自己也趕去接新戰士和新的馬。你還發現了什麼？」

　　「我到了山谷，躺在岩石後面，一個人爬過來，他也是來偵察的。我抓住他，把我的名字告訴他。他說他是敏姆布倫約人，他們的隊伍下午緊跟著大嘴，只相距一千步。他們準備襲擊他。我讓他帶我見了敏姆布倫約人，並和他們談了話。」

　　「你做了什麼安排？」

　　「要他們暫時先別動。過一會兒，我會親自，或者是派一個使者來找他們。然後我就趕回來和你商量。」

　　「這是對的。我們必須根據大嘴的態度來確定我們的態度。他友好，我應該高興；如果不友好，他應該知道我們並不怕他。」

　　「他不會承認和平。你把他的兒子殺死了，即使他向敏姆布倫約人伸出和解的手，他也會拒絕你。」

　　「這對他自己有害，因為他……」

　　我的話被一聲叫喊打斷了。這聲音與我們有一定距離。在那兒，從灌木林裡出來一個印第安人，高興地呼喊躺在水邊的狡猾的蛇。那個人是大嘴的探子，目的是探聽我們是什麼人。他發現，大部分在場的是尤馬人，便鑽出灌木林，向這位首領表示問候。兩個人交談了一會兒，然後來找我們。因此，我們站起來。探子用陰暗的目光打量著我們。狡猾的蛇說：

　　「尤馬人的戰士向我報告，大嘴已經到達這兒，想知道誰在水邊紮營。因為他是我們部落的最高首領，我必須邀請他帶著他的戰士到我們這兒來。我的兩位兄弟有何指教？」

　　「你對這位偵探說過我們簽訂了和約嗎？」溫內圖問。

　　「說了。」

　　「我們知道，你是恪守諾言的。我們先想知道，大嘴是否同意你的做法。在我們知道這一點之前，我們必須小心。他可能帶著他的人馬來，駐紮在湖邊。盆地的一半，直到你駐紮的山毛櫸樹這一帶，屬他和你們，另一半則屬我們。誰越過山毛櫸樹，誰就遭到射擊。他要燒一堆火在他的那一邊，以便他看得見周圍。我說完了。」

　　狡猾的蛇又給探子說了一些事情，才把探子打發走，並向我們保證：

　　「大嘴可能作出他想做的決定，我這邊你們放心。」

　　「您能保證您戰士也能做到嗎？」

　　「如果大嘴進攻你們，我保證帶著他們中間的大部分為你們戰鬥。」

　　「那就請把你們的人召集起來，問問他們。我們希望很快聽到，有多少人站在我們方面。」

　　現在的形勢極其緊張。人們都想住紮在這個直徑也許不足二百步的湖邊。湖心南側是剛才提到的那棵山毛櫸樹。湖的西半部，溫內圖給了尤馬人，我們留在山毛櫸樹的東部。我們這邊首先開始燃燒篝火，對面也點著了。

　　溫內圖的安排，是有道理的。尤馬人撤回到那邊。我們，即溫內圖和我、德國人和敏姆布倫約人，留在這邊。那邊有三百四十個尤馬人，大嘴很快要帶人來。我們這邊是幾個敏姆布倫約人和白人，他們只在必要時才武裝起來，身邊有女人和孩子需要保護。但是，我們知道後面有幫手。

　　首先要把我們的馬轉移到安全地帶。我們把馬集中到樹那邊，溫內圖說：

　　「老鐵手帶幾個人到山谷那邊去接強悍的水牛。他一刻鐘以後可以回來。大嘴不會來得這麼快。我派一個信使去找那些埋伏在尤馬人後面的敏姆布倫約人。強悍的水牛可以把馬拴在山谷裡面，派人守護。大嘴一到，他們就向我們靠近。他很快將與另一群敏姆布倫約人會合。這些敏姆布倫約人會派一個信使來找我。他會帶領他的全部人馬包圍整個湖。我們必要時應給他們一個不會引起誤解的信號。把戰鬥號角拿來。我一沖出去，所有的敏姆布倫約人都從外面向大嘴所在的西岸進攻。號角不響，就意味著和平。他們要在拂曉前留在湖邊和樹木旁邊。」

　　沒有比這更好的計劃了。我派六七個敏姆布倫約人去牽馬。年輕的兩兄弟也在這幾個人中間。我對他們說，他們將見到父親了，他們非常高興。我們到了強悍的水牛那裡，向他介紹了形勢。他不想讓兒子們離開。但是兄弟倆堅決反對他的意願，他只好讓步。回來的路上，我們步行。

　　尤馬人沒有料到，我們的馬已經到了安全區。他們還以為，我們只把馬牽到了我們這邊，並沒有安置好。我們因此處在最緊張的狀況。最重要的是，不能讓溫內圖派去的信使被大嘴的人發現，要準確傳到他的信息。

　　山毛櫸樹那邊的新火燃燒正旺，而我們的卻越來越小。溫內圖要把火移出去。他離開湖邊，朝北前進，去觀察情況。大嘴可能不想遵守和約，馬上就過來襲擊我們。阿帕奇人接近尤馬人以後，一定能夠瞭解這個意圖，並且及時告訴我們。

　　這樣過了一段時間。我們聽見許多馬的叫聲和人群的喧鬧聲。這時，溫內圖回到我們身邊報告情況：

　　「大嘴到了。他按照我的建議，馬上會出現在那邊。」

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