17_真假亨特_卡爾·麥

一七

　　「今天？為什麼？」

　　「您說有什麼滿載食品的車子。那是要花錢買的，沒有人送給我們。」

　　「我送。」

　　「真的？那就另談別論。我們要騎的馬呢？我們可不能白拿！」

　　「當然。但是，我們去借。拿些禮物向我們的紅色朋友借。」

　　「誰買禮物？」

　　「我。」

　　「天哪！您突然變富了？您當初到我們船上來的時候，看起來可是個窮光蛋。」

　　「那是裝的，我並不是空手來的。無論如何，我能夠幫助你們，而且繼續幫助下去！還有別的困難嗎？」

　　「現在是最大的。您說的那些土地，是不是必須花錢買？」

　　「當然。您將從我手裡拿錢。」

　　「這樣，我們當然就沒有憂慮了。我們跟隨您，您給我們錢去買地。我們努力工作，支付利息，然後逐步歸還本金。」

　　「且慢！您錯了。我不要利息，關於本金，我根本不想知道。」

　　這個人吃驚地望著我，看看周圍，又把目光對著我，然後問；

　　「我聽對了嗎？」

　　「基本上對。」

　　「不可思議，等於是白送。」

　　「應該是白送。我送給你們錢，不要求歸還任何東西。」

　　「您真正這麼富，能夠給出這麼多？」

　　「相反。我沒有財產，但是我能夠幸運地分配給你們大約五萬塔勒。」

　　「五萬塔勒！天哪，這麼多錢！您從哪兒突然得到這麼多錢？」

　　「你們馬上就要知道的。不過，我先要提幾個問題：你們大家都窮，但是原來至少有小點財產。是不是？」

　　「是的。幾個人有一棟小房子，其餘的至少有屬一個工人家庭的東西。」

　　「因為有人引誘你們，你們就把它們變賣了。你們得到多少？」

　　「幾乎沒有。我們如果事先知道是出國，而且不能有所得，是不會來的。我們用全部家當換來的錢，在路上就花完了。」

　　「就是說，你們不僅丟掉了家園，而且丟掉了全部財產。於是，你們將在這兒孤立無援地死去和毀滅。我本人並沒有多餘的錢。我之所以能夠給你們以幫助，完全是由於我變成了賊和強盜。不過，你們用不著怕我，因為我抓到了梅爾頓和韋勒爾，也就是引誘你們走向不幸的人。根據我的法律知識，這兩個人要全部賠償你們的損失。我把他們抓起來了，本來必須把他們和他們的錢都交給法官。可是，這樣做的後果是什麼？錢可能不知去向，罪犯們可能不翼而飛，甚至今後出現在別的地方，從事新的犯罪。而你們仍然分文未得，還是窮光蛋。在我看來，我內心中的法律，比這要公正得多。我把東西交到你們本人手裡。換句話說，我把梅爾頓和韋勒爾的錢沒收了，目的是以這種方式幫助你們，以實現法律的公正，且不需要為你們請別的法官。你們認為這樣公正嗎？」

　　「公正，公正，公正！」大家齊聲回答。

　　「好！梅爾頓和韋勒爾現在還不知道我拿了他們的錢。其中一個把錢埋到了地下，他在有生之年是不會再知道錢沒了。如果我沒有發現這筆錢，它可能要埋在地下幾百年。我將把他們兩人的錢都分配給你們。」

　　「多少錢？」有人問。

　　「韋勒爾五千，梅爾頓稍微超過三萬美元，一共大約是一十四萬七千多馬克。」

　　周圍一片寂靜，連呼吸都聽得到。然後，大家高聲歡呼起來，我使勁做手勢制止。

　　「請安靜！除你們外，我希望不要讓任何人聽見我們的談話，雖然我們是正義的。那個猶太人也不需要知道此事。他不像你們這樣窮，他有錢，並且將留在尤馬人中間。」

　　「韋勒爾把他的錢搶走了。」那位發言人說。

　　「我把他的錢拿來了，並且交還給了他。我要遺憾地告訴你們，落到你們個人手上的錢，並沒有你們算出的那麼多。」

　　「我們每一個，都認為您應該先得到一個可觀的份額。」

　　「我什麼也不要。但是還有一些人，應該分得一部分錢。」

　　「還有一些人？誰？」

　　「梅爾頓在烏雷斯向一位商人定了一批貨，這批貨已經在運輸途中，將由我們接收。交貨時還要付一部分餘額，因為我答應了搬運工人，不會由於我們接管這批貨而讓他們受損失。再剩下的，就分給你們。」

　　「你打算怎麼個分法？」

　　「我想，你們大約是三十份。其中有的只有一口人，有的則是一個數口之家。一個年輕的單身漢，不能與一個有老婆和幾個孩子的家庭之主得一樣多。你們討論一下，給我提一些建議。但是，這件事只能在我們到達奇瓦瓦，即歸阿帕奇人管轄之前完成。你們中間每個人大概都可以拿這筆錢購置土地和家產。」

　　發言人走到我面前，熱情地握著我的手：

　　「您幫助我們擺脫了艱難困苦，我們應該怎樣感謝您呢？」

　　「通過你們在那邊的辛勤勞動，並為你們的德意志後裔爭光。」

　　其他人也向我伸過手來。現在，我看到的是一張張笑臉。

　　我回到狡猾的蛇身邊，他等待著談判的結果，想知道是去找溫內圖，還是請他來。

　　「我將帶著白人到奇瓦瓦去，」我告訴他，「我的紅色兄弟能不能給他們一些馬匹？」

　　「老鐵手要多少，就給多少。我們帶來了許多馬，是做馱馬的。」

　　「我們能否順利地通過尤馬人地區？」

　　「我的戰士將保衛你們不受其他部落侵犯，如果他們不踐踏我和您簽訂的和約的話。但是，儘管如此，還是會有困難，因為白人缺少食品。」

　　「食品由我來。大嘴怎麼樣？你在這兒等他？」

　　「他想來，如果莊園的英雄們被帶到了安全地帶的話。」

　　「那麼，我們不等他，而是去見阿帕奇首領。」

　　「我的戰士的馬不在這兒。」

　　「沒關係。只要您和小敏姆布倫約人陪同我們就行了。您有馬嗎？」

　　「除了韋勒爾的馬，這兒還有兩匹是梅爾頓和我騎的。它們都藏在懸岩東邊的一個水坑旁邊。」

　　「派人去取那匹最快的，因為我們很快要出發了，要在天黑之前到達溫內圖的營地。你可以派一位信使騎另一匹馬去找看守你們馬匹的戰士，讓他們知道所發生的和該做的事情。他們必須在明天晚上帶著全部牲口到達這兒，因為我後天早晨動身去奇瓦瓦。」

　　他的馬很快取來了。我向德國同胞說明，當我不在的時候，他們怎樣對待他們的新朋友。狡猾的蛇也同樣給他的戰士們作了介紹，命令他們特別注意，不要讓俘虜離開他們的目光。然後，我們在一片告別聲中，騎馬繼續趕路。

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