15_真假亨特_卡爾·麥

一五

　　時間過去了，仍不見那個孩子的蹤影。因此，我估計他留在他們身邊當嚮導。我對他是放心的。又過了一刻鐘，我看見五六個印第安人從北邊朝我們走過來。可是，小敏姆布倫約人不在他們中間。他留在尤馬人那兒了嗎？我非常緊張，急於知道原因。

　　看來，他們是沿著他去找他們時留下的足跡過來的。因為，他們的眼睛看著地上。他們走到很近的時候，狡猾的蛇站起來，我也站起來。他們認出我們，便匆忙趕過來。他們違背首領的命令，都帶著槍，不過，到了約二百步開外的地方，他們放下了刀、弓、矛才過來。他們之所以帶武器，是因為路上可能需要用。

　　他們裝作沒有看見狡猾的蛇手被綁著，用尊敬的眼光看著我，也看了看這一群德國人，只好像沒有看見梅爾頓。這對我來說是個好兆頭。我認為，他們用蔑視態度來表示懲罰。這說明小敏姆布倫約人順利地完成了任務，他們對梅爾頓的不仁不義深信不疑。我解開狡猾的蛇的綁繩，向他表示信任，並且說：

　　「我的紅色兄弟應該作為自由人參加談判。談判可以馬上開始。我想知道，為什麼我的信使，小敏姆布倫約人沒有一起來。」

　　一個尤馬人答道：

　　「他到西方去了，去找韋勒爾。」

　　「他去找韋勒爾？」我問，「這是粗心大意，韋勒爾是在我們的掌握之中的。他應該讓我去找韋勒爾。」

　　「因為韋勒爾打算逃跑，永遠不回來。」

　　「怎麼可能？他是去打聽消息，會回來的。他一定會落入我們的手心。」

　　「他不會到我們這兒來。當小敏姆布倫約人傳達消息的時候，他正在返回。」

　　「這當然是另一碼事。您把情況告訴他了？」

　　「告訴了。他問我，小敏姆布倫約人到我們這兒來幹什麼。」

　　「他是怎樣聽這個消息的？」

　　「他先是吃了一驚，以致於幾乎說不出話來。然後，他要求我們反對老鐵手和白人。我們不幹，因為狡猾的蛇告訴我們要媾和。」

　　「你們為什麼不抓住他？」

　　「他目前還是我們的朋友和兄弟。我們簽訂的合同還沒有被撕毀，我們與你的和約還有待簽訂。所以，我們不能留他。我們也不讓小敏姆布倫約人去追他。」

　　「韋勒爾的馬好嗎？」

　　「好。只是又累又渴。」

　　「小敏姆布倫約人很快就會趕上他。他們之間會發生戰鬥。這是我要阻止的。」

　　這時，狡猾的蛇說：

　　「老鐵手如果想去幫助小敏姆布倫約人，他可以放心地走，不需要擔心我們會趁他不在的機會就採取不忠的行動。他的白人可以拿走我的戰士的武器，在他回來之前，把我們當俘虜看待。」

　　大家各抒己見，我沒有干預。

　　「假如我加緊趕路，是能及時趕上小敏姆布倫約人的。」

　　「要討論的事情很多。如果太快，以後容易出現問題。我的兄弟最好是先去救人，他回來後，我們再討論。」

　　前面講話的那個人說：

　　「他可以留在這兒不動，因為小敏姆布倫約人走之前說過，他要去找韋勒爾，卻沒有說打算去和他戰鬥。他雖然很年輕，可看樣子考慮問題很老練。他還有一匹極好的馬。」

　　大家正眾說紛壇的時候，聽得一聲槍響，只見西北方向有一騎馬人，朝南奔跑。我們看到，他忽東忽西，變換著方向，但是一直向我們靠近。很明顯，他是在逃脫一個人的追趕，那個人想把他驅趕到我們這兒來。

　　現在，我們看得清驅趕者了。他比第一個騎馬的人矮小，騎的馬快一些。原來是韋勒爾和小敏姆布倫約人。逃跑者不時向追趕者開槍，但都打不中。小孩也東打一槍，西打一槍，以阻擋韋勒爾，他的槍也沒有擊中。

　　我騎上馬，朝兩人跑去。韋勒爾有所察覺，盡力把馬往西南方向趕。但是，兩分鐘以後，我不僅趕上了他，而且跑到了他前面，勒住他的馬，把槍逼著他的臉。

　　「下馬吧，韋勒爾船長，否則，我會用子彈把您射下來。」

　　他讓我聽到的是一陣懷著仇恨的笑，把馬往旁邊一撥，舉起獵槍對準我。這個人在馬背上可以瞄得很准。他的槍響了，但是我沒有感到有子彈出膛。

　　他失算了；他轉身的時候，看到的是小敏姆布倫的人，小敏姆布倫約人勒住了馬，把槍對準了他。這樣一來，他兩面受敵，只有一條出路，不朝小敏姆布倫約人逼迫他去的方向跑，而朝我們的營地來。他看准了方向，催馬快跑，以致我們聽見他的馬發出的呼嘯聲。我的同胞們沒有武器，不能阻擋他。小敏姆布倫約人離他還有一段距離。我只有靠自己的力量迎擊他了。我本來是可以給他一顆子彈，把他打下馬的。但是，我想生擒他，又不讓他受傷。於是，我就伸手去抓他。

　　韋勒爾的槍可以連擊兩次，第一槍是空彈虛發。他沒有裝彈，馬上對我開第二槍。我是從後面追趕他的，不是正面進攻。在我靠近並抓住他之前，子彈肯定能從他的槍膛裡射出。因此，我再次對他喊話：

　　「住手！否則我開槍了！」

　　他不管我的威脅，轉身就射。他的槍管對準我的上身，子彈這次不是空的。我來了個樓裡藏身，等子彈剛從我頭上過去，我就直起身，向他猛撲。他來不及重新裝彈，把獵槍一扔，從腰帶裡掏出手槍。我沒有料到他還有一種武器，這時再伸去抓他，是最傻不過的。所以，我命令他：

　　「把槍放下，不然，我真的開槍了！」

　　他不聽，而是等我再靠近一點，有把握的時候，又開了一槍。我的馬在奔跑，不過我還是兩腿夾著馬鐙，準備射擊。為了瞄準，我把槍托靠緊身體以後，才扣扳機。韋勒爾一聲尖叫，手槍跌落，手臂下垂。幾秒鐘後，我到了他身邊，用槍托頂著他的背，身體稍稍彎曲，雙手同時向他伸出。

　　「您下來吧！如果您不自己下來，我就把您扔下來！」

　　我抓住他，想把他摔下馬。這時，他掏出第二枝手槍，放聲大笑：

　　「沒有那麼快，老鐵手。您沒有制服我，而是我來制服您。」

　　他想扣扳機，但是不能，因為我左手猛擊他的武器，右手由下而上，對著他的下巴就是一拳，打得他頭往後仰。緊接著，我飛快抓住我的馬和他的馬的韁繩，使勁一勒，兩匹馬同時站住。我飛身下馬，把他也拖下馬來。他像一隻口袋掉到地上，動彈不得，眼睛緊閉，嘴半張開，鮮血直流。

　　我在檢查他的傷勢之前，用腰帶把他的雙臂捆綁起來，把他身上的東西清點了一下，找到了一個信袋和一個用厚絲綢做的錢包，裡面的金幣閃閃發光。我把錢包收起，把表和其他物品留在他身上。

　　小敏姆布倫約人來了，把扔下的獵槍和兩支手槍撿起來。現在，韋勒爾抬起頭，睜大眼睛，惡狠狠地罵：

　　「你這傢伙，放開我！否則，不會有好下場！」

　　「廢話！」我回答，「我倒要看看，您可以用什麼方法傷害我。站起來，跟我來！」

　　「不要碰我！您不放我，我就躺在這兒不動。」

　　「我可以很好地滿足你這個要求。我只要把您的腿捆綁起來，讓您躺著，折磨到您的活生生的肉體離開您的僵死的靈魂。不過，我還是想對您人道一點，儘管這違背您的意願。從地上起來，否則我要來幫忙了。」

　　他還是躺著不動。可是，當小敏姆布倫約人用槍托捅他的肋骨的時候，他只得跳起來跟著我們走，嘴裡狠狠地罵著。到廣場以後，我們把他的腿捆綁起來，讓他躺在地上。

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