88_銀湖寶藏_卡爾·麥

八八

　　「說實在的，我也害怕，但我不會讓自己驚呆的。我們從容、耐心地等著吧！」

　　「這事說起來容易。不知都是些什麼印第安人？」

　　「當然是猶他人。大狼沒有返回他的營地，他知道附近還有其他猶他人，於是通過其它途徑把他們找來。我們不清楚他現在朝哪個方向走，我們不能在此逗留，得繼續前進，直到我們找到一個可以隱藏的地方。」

　　「往後又怎麼辦？」

　　「往後？我們要等到天亮。那時我們就查看足跡，尾隨著印第安人跑，直到我們清楚可以為我們的朋友們幹些什麼。來！」

　　杜樂拽住弗蘭克的胳臂，因而碰到了短管獵槍，「怎麼？」他詢問道，「你有兩枝槍？」

　　「是的。當我們涉水爬行時，我發現了老鐵手那枝亨利牌短管獵槍。」

　　「很好，太好啦！它對我們很有用處。你也會用它來射擊嗎？」

　　「毫無疑問，我同老鐵手很熟，我很瞭解他的槍。如果我們的任何一位朋友受到一點兒傷害，印第安人和整個西部地區可就倒黴啦！我是個善良的人，但如果我發起火來，會把整個世界史批判得狗血噴頭。」他握緊拳頭，威脅地朝後面抖了抖它。

　　他們倆一直在沿著峽谷走，過了大約一個小時後峽谷向西拐彎。並且有一條分支山谷從這兒匯人主峽谷。杜樂站住說：「別走！這裡我們得考慮一下如何走法，向右還是向左走。」

　　「關於這一點，毫無疑問，」弗蘭克說，「我們得進入分支山谷，因為可以斷定紅種人留在主峽谷裡。要是我們躲在分支峽谷裡，那他們必從我們旁邊經過，我們就可以及早緊盯著他們。你不這樣看嗎？」

　　「唔，這個想法真不賴，尤其是月亮恰好在分支峽谷上空，還能把我們的路照亮。」

　　「月亮把安慰送進我的心坎兒裡。我們追隨它那惹人喜愛的光亮吧！現在的首要問題是得有個地方能夠穩妥地躲藏起來，也許親愛的月光會引導我們來到這樣的地方。」

　　他們跳過小溪，鑽進分支峽谷裡，現在這裡沒有流水，然而有跡象表明，這條狹小山谷的穀底在其它季節則成了一泓水池。他們現在的方向是正朝西。他們沿著這個方向大概走了半小時，突然站住。展在他們面前的並非開闊的平原，而是一片森林，一片真正的森林，這是一個陌生人難以預料的。樹梢遮天蔽日地籠罩在稀疏的林中矮樹叢上，使得月光只能穿射進個別地方。這就是「湖畔樹林」，猶他人曾在這裡安營紮寨。

　　「湖畔樹林」所在的低地，恰好從北向南延伸，同主峽谷是平行的。在這條主峽谷與這片森林之間，有兩條聯繫的通道，即兩條分支峽谷，一條大狼曾利用過它，一條杜樂與弗蘭克現在正穿過它。這兩條東西走向的分支峽谷同主峽谷與「湖畔樹林」構成了一個長方形，裡面是高大的岩塊，水流在岩塊上侵蝕出其垂直的深深的通路。

　　「一片森林！一片有真正的灌木叢和樹木的森林！」弗蘭克驚歎道，「我們根本無法再碰見比這更好的地方，因為它有隱蔽的處所，就像在龐大的山毛櫸樹下一樣。你不這樣看嗎？」

　　「不，」「杜樂姑媽」答道，「我覺得這片森林可疑甚至是可怕的。我沒有膽量，誰更瞭解這兒有片森林，是我們還是紅種的傢伙呢？」

　　「印第安人。」

　　「對。他們與我們一樣清楚，我們可以在森林裡躲藏起來，印第安人肯定也會。印第安人必定就在附近，我不是對你說過嗎？」

　　「是的，大狼從他們那裡得到支持。」

　　「這些人現在呆在哪裡？在荒涼的、光禿禿的峽谷裡，還是在舒適的樹林裡？我相信我有理由要非常小心謹慎。快到對面去，在矮樹叢下彎下腰來聽聽有什麼動靜。前進！」

　　他們快速來到對面，蹲坐下來竊聽，什麼也沒有聽到，連樹葉都沒有搖晃。但杜樂吸了一口氣後低聲說道：「弗蘭克，你聞一聞！有煙味兒。你說呢？」

　　「是的，」小矮個子證實說，「但幾乎察覺不到氣味兒。只是一丁點兒煙味兒。」

　　「因為那是從很遠飄來的。這事我們得查看一下，悄悄地走過去。」

　　兩個表兄弟手拉著手輕手輕腳地往前走。樹梢下面漆黑一團，所以他們得更多地依靠自己的觸覺。他們越往前走，煙味兒就越濃。他們躡手躡腳地走到可以見到篝火火焰的地方。現在也可以聽見模糊不清的聲音了，就好像遠處的人聲。森林似乎更多地向右邊延伸，他們沿著這個方向走去，很快就見到了許多堆篝火。

　　「一個大營地！」杜樂悄悄地說，「那是些猶他人鬥士，他們正集合，要出征攻打納瓦霍人。無論如何，這兒集中了好幾百人。」

　　「不要緊，我們得靠過去。我想要知道老鐵手和其他人的情況怎麼樣。我必須……」

　　瘸子弗蘭克的話被打斷了，因為現在響起了許多人的歡呼聲。

　　「現在他們把俘虜們帶來了，」杜樂說道，「大狼從北邊來，而我們從南邊來。我們務必清楚如何對付他們。」

　　他們一直都是挺直腰板邁步前進的。但現在他們必須悄悄地走近，因此，他們趴在地上，匍匐前進。他們來到仿佛直沖雲霄的岩壁，它構成了這片森林的東邊界線。沿著這堵岩壁，他們並排地繼續悄悄地往前走。他們左邊有許多堆篝火。他們看見了這泓小湖的南端，在湖的西邊岸上燃燒著酋長們的篝火。他們朝這個方向繼續爬去，一直爬到一棵高大的樹下，其下部的樹枝用手能夠得著。這時猶他人給上述那堆篝火添了新的乾柴，大火熊熊燃燒起來，照射著剛剛帶來的被俘獲的白人。

　　「我們務必高度注意，」杜樂說道，「老表，你能爬樹嗎？」

　　「像一隻松鼠！」

　　「那就上樹去！比起這底下，從上面眺望要開闊得多，好得多。」

　　他們一躍而上，爬上去，很快就坐在上面，在樹葉中穩妥地隱藏起來。

　　俘虜們由於要走路，因此，雙腳沒有被綁住。他們被帶到一堆篝火旁。酋長們，其中有大狼，已坐在那裡。大狼已把藏起來的鷹毛取出來，再次插到了頭上。現在他是勝利者，又可以戴上他的標誌了。他那雙帶著餓豹神情的眼睛落在白人身上，然而他仍然一聲不吭，因為最年長的酋長有權先發言。

　　那個長老納納普·內夫的目光從一個俘虜掃視到另一個俘虜，最後停留在溫內圖身上，「你是誰？」他問他，「你有名字嗎？你稱之為父親的那條癩皮狗叫什麼？」

　　無論如何，他料到這個高傲的阿帕奇人根本不會理睬他的。但這個阿帕奇人卻從容不迫地說：「誰不認識溫內圖，誰就是一條靠髒物維持生命的瞎眼蛆蟲。你面前站著的是阿帕奇人首領。」

　　「溫內圖並非首領，並非鬥士，而是一隻死鼠的腐屍！」長老嘲弄地說，「所有其他白人都該折磨致死。但我們要在這裡把溫內圖扔進湖裡，讓青蛙、蟹、蝦吃掉他。」

　　「納納普·內夫是個老人，見多識廣，經驗豐富。但我似乎還沒有聽說過，溫內圖不會沒有受到懲罰就讓人譏笑。阿帕奇人首領準備忍受一切痛苦和磨難，但他不願遭到一個猶他人的侮辱。」

　　「阿帕奇人想要對我怎樣？」老人哈哈大笑，「他的四肢都已被綁住了。」

　　「納納普·內夫要考慮到，向一個被捆綁住的俘虜施暴，對一個自由的配備了武器的男子來說，易如反掌，但這是不光彩的。一個自豪的鬥士拒絕這樣做，如果納納普·內夫不願聽這一忠告，那他就要承擔後果。」

　　「什麼後果？溫內圖聞過惡臭難聞，連喜食腐屍的禿鷲都對之不感興趣的亞洲胡狼的氣味嗎？你就是這樣一隻亞洲胡狼。你散發的臭味……」

　　老酋長說不下去了。從附近站著的所有猶他人喉嚨裡發出了一陣驚叫。溫奈士猛然向前跨了一大步，朝老人的肚子撞去，使他仰天倒地。隨後溫內圖從容地又回到他的座位去。他的敵人卻僵直地、一動不動地躺著。

　　眾人的驚呼叫喊過後，出現了片刻的平靜，這樣人們就聽到了響亮的聲音：「溫內圖警告過他。可納納普·內夫不聽，他將永遠不再冒犯阿帕奇人了。」

　　其他幾個酋長起來查看老人的情況。納納普·內夫的後腦勺狠狠地撞到一塊石頭上，把頭蓋骨撞碎了，他已一命嗚呼。紅種人的鬥士們紛紛湧來，手握短刀，向溫內圖投去嗜殺成性的目光。人們可能會這樣想：阿帕奇人的行為會激起猶他人的憤怒，激起他們的狂叫號哭，其實卻並非如此。他們保持沉默，尤其是大狼舉手命令道：「回去！阿帕奇人殺了老酋長，是為了讓自己快速地、沒有痛苦地死去。他可能這樣想，你們會狠揍他，迅速殺掉他。可他估計錯了。他該遭到還沒有人遭受過的那種死亡。此事我們還將討論。你們把老酋長卷在他的毯子里弄走，以免這些白種狗見到他的屍體而幸滅樂禍！他們統統都該被宰殺以獻祭他的墳墓。Howgh！」

　　俘虜們被帶到森林中一個空著的小地方，那兒點燃著一堆篝火。人們把他們的腳綁在一起，將他們放在地上。六個配備武器的鬥士站在周圍的樹下，監視著這個地方。逃亡似乎是不可能的。

　　杜樂和弗蘭克坐在其上面的那棵樹高酋長們的篝火大約有一百步遠，對發生的一切一目了然，他們也能夠聽明白紅種人所講的大部分話。現在需要找到俘虜們呆的地方。

　　在他們從樹上下來時，掠奪來的武器和其它物品已被送到酋長們那兒，在他們身邊放下來。通過湖岸上的篝火現在只能見到頭頭們，必定有某個原因使得其餘鬥士開赴別的地方了。可以聽見特有的悲傷聲調。有一陣子，人們聽見單個聲部，隨後便是合唱。歌聲時強時弱，沒有中斷。

　　「你知道這是什麼嗎？」杜樂詢問他的莫裡茨堡老表。

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