71_銀湖寶藏_卡爾·麥

七一

　　「你們害怕鮮血飛濺，你們是膽小鬼嗎？那樣我就得把你們當作這樣的人對待，我們也就不必遵守我們的諾言了。」

　　「我們不是印第安人。在我們的心目中，屠殺手無寸鐵的敵人或者把半死不活者折磨致死，並非英雄行為。如果我們不得不把我們的敵人殺掉，我們就迅速將其處死，但不拷打。」

　　「如今，你們是在我們這裡，入鄉隨俗，你們得順從我們的習俗。要是你們不願這樣做，那就是冒犯我們。」

　　老鐵手心裡明白，酋長說話一本正經，如果他拒絕參加觀看處決，他與他的夥伴們就要挺而走險了。為此，他表示：「我們留下來。」

　　「那好吧，你們就在我們旁邊坐下！如果你們舉止如鬥士那樣，人們也會把你們當作鬥士。」奧符茨·阿瓦斯坐到草地上，面對柱子。其他酋長也是這樣做的，白人得要逆來順受，順從當地習俗。隨後，大狼發出一聲產生迴響的呼喊，人們用歡呼聲來回答這一聲呼喊。這是一個信號：可怕的戲就要開場了。

　　鬥士們走了過來，圍著柱子站成了一個半圓形，酋長們同白人們一起坐在其裡面。隨後，婦女與兒童靠攏過來，她們面對男子們，站成一個弧形，這樣一個圓圈就合攏了。

　　現在，克諾赫斯和希爾頓被帶來了。他們被死死地捆綁著，以至無法行走，得被抬來。繩子深深地切入到他們的肉中，希爾頓疼得嗷嗷直叫。克諾赫斯倒很安靜。他得了創傷熱，剛剛停止說胡話，樣子很可怕。兩人都以直立姿勢被綁在柱子上，而且是用濕的繩索綁的，這樣繩索幹的時候會收縮，給犧牲者帶來極大的痛苦。

　　克諾赫斯閉上雙目，頭沉重地垂下。他已沒有知覺，不知道他要出什麼事。希爾頓那充滿恐懼的目光在四周掃視。當他見到四個獵人時，他便向他們呼喊：「你們救救我，救救我吧！你們還是異教徒呢！難道你們到來就是為了瞧瞧我們死於如此可怕的刑罰，就是為了幸災樂禍地看著我們備受折磨嗎？」

　　「不，」老鐵手答道，「我們被強迫坐在這兒，我們幫不了你們的忙。」

　　「只要你們願意，就可以幫忙。紅種人聽你們的。」

　　「不。你們單獨對你們的遭遇負責。誰有膽量幹非法的勾當，也得有膽量接受懲罰。」

　　「我是無辜的。我沒有殺害印第安人，是克諾赫斯干的。」

　　「別撒謊啦！把罪責轉嫁到他一人身上，是無恥的怯懦。你不如竭力爭取規規矩矩地死去，以挽回一點白人在這些紅種人面前的面子！」

　　「可我不願意死，也不該死。幫幫忙，幫個忙吧！」

　　希爾頓大聲嚎叫，以致遠方的平原都產生了迴響，同時還使勁地拽捆綁他的繩索，使得鮮血從向中迸射出來。這時大狼站起來，以手示意他要說話。大家的眼睛都注視著他。他以一個印第安演說家那種粗俗的生氣勃勃的方式，講述了所發生的事情。他敘述了白人的背信棄義行為，人們曾同他們在和平中生活過。他的言語給紅種人留下深刻的印象，以至引起了一片喝彩叫好聲。隨後，他宣佈判處兩個兇手刑訊致死，處決現在開始執行。他講完話後坐下來，希爾頓再次強求老鐵手代為說情。

　　「那好吧，我願試一下，」老鐵手答道，「我雖無法免去他一死，但我也許還能做到讓他不必那樣備受折磨。」他轉向酋長，可還未開口說話，大狼就已怒衝衝地叱責道：「你知道，我奧符茨·阿瓦斯也講白人的語言，聽明白了你對這條狗所說的話。猶他人酋長為你提供了如此優越的條件，他做得不夠嗎？你想要反對我們的判決，並以大狼不能保護你防範他們為由，來激怒我們的鬥士們嗎？因此，你別吭聲，別說話！」

　　話音剛落，他即轉過身來，打了個手勢，十二名鬥士隨即站出來。隨後他又轉身向著老鐵手，聲稱：「這些是被謀害者們的親屬。他們有權親手執行懲罰，先向罪犯投去短刀。」

　　在紅種人那裡，如果敵人該折磨致死，那麼印第安人就會設法盡可能拖長折磨的時間。敵人受到的創傷，先是輕的，但越來越重。通常是從投短刀開始，短刀該擊中的四肢和其他部位是明確指定的。所選定的目標，以少流血的部位為宜，以免受刑者由於流血過多而過早地喪命。

　　「右手大拇指！」大狼命令道。

　　俘虜們的胳臂被綁住了，但讓手自由地吊著。被挑選行刑的紅種人分成兩隊，一個隊的對象是希爾頓，另一個隊的對象是克諾赫斯。他們相隔十二步，一個跟一個地站著。最前頭的人，已抬起的右手前三指間夾住短刀，瞄準，投擲並擊中大拇指。希爾頓發出一聲痛苦的嚎叫。克諾赫斯同樣被擊中了，但他處在深深的昏迷中，沒有蘇醒。

　　「食指！」酋長命令道。

　　他以這種方式按順序指定了該擊中的各個手指，而且事實上也以令人驚訝的準確性擊中了。如果說希爾頓起初發出一聲僅有的嚎叫，那麼他現在就沒完沒了地哭鬧。當克諾赫斯的左手成為目標的時候，他才蘇醒過來。他精神恍惚，目光呆滯地看看周圍，隨後又閉上了佈滿血絲的眼睛，發出令人難受的嚎叫。他又發起燒來，神志昏迷和極大的恐懼使他根本不能發出聲音。短刀先後擊中手背、手腕、前臂和上臂的肌肉，在襲擊兩條腿時也遵照同樣的順序。這持續了大約一刻鐘，是一種折磨的輕鬆的開始，這種折磨得持續數小時之久。老鐵手和他的三個夥伴把頭掉過去。他們無法用眼睛追蹤這場戲，但無奈得要忍受這嚎叫聲。

　　一個印第安人從小就鍛煉忍受肉體上的痛苦。因此，他能夠忍受住最嚴酷的折磨而不動聲色。也許紅種人的神經沒有白種人那樣敏感。如果印第安人被抓獲，被折磨致死，那他會帶著微笑忍受一切痛苦，會高聲歡唱他的臨終之歌，只有不時去侮辱和嘲笑其折磨者時唱歌才會中斷。一個在刑訊柱旁悲歎哭訴的男子，在紅種人看來是不可想像的。誰抱怨痛苦，誰就會受到蔑視。也曾出現過受刑訊的白人獲得了自由這樣的事，是因為他們那缺乏大丈夫氣概的哭訴表明，他們是懦夫，不必害怕他們，而折磨一個膽小鬼對於一位紅種人鬥士來說是一種恥辱。

　　人們可以想到，克諾赫斯與希爾頓不斷的悲歎哭訴會給人什麼印象。猶他人掉開臉，發出了憤怒與蔑視的呼喊。當受害者親屬的要求獲得滿足的時候，其他人被要求站出來，繼續進行折磨，沒有一個紅種人鬥士準備這樣做。猶如對犬、叢林浪和癩蛤蟆，沒有人願意去碰一樣。於是其中的一個酋長站起來說：「這些人不值得一個勇敢的鬥士去碰他們。我們想要讓婦女來懲處他們。誰死于一個女人之手，其靈魂在陰間裡便成為一個女人，喪失了好鬥男人們的所有尊嚴和權利。我說完了。」

　　經過短時間的磋商，這一建議獲得通過。受害者的妻子和母親們被要求站出來。她們手執短刀，要給這兩個註定被送進冥府去的人紮出些輕的傷口，她們同樣按照大狼指定的順序進行。

　　一個歐洲人很難相信，一個女人不得不幹這種殘忍的事。但紅種人恰恰與眾不同，他們的感覺也很不一樣，為反反復復發生的屠殺報仇，完全排除了任何微弱的心情激動。

　　婦女們，多半是老年婦女，著手幹了。那兩個人的號哭和悲歎又重新出現，而且哭聲悲切感人，以至紅種人的耳朵都難以忍受。大狼指令停止進行，說道：「這些膽小鬼死後也不配當女人。他們必須死去，但要作為不停地疲於奔命、受到追捕的叢林狼進入陰間。我說完了。」

　　協商會開始了，老鐵手能預見到其結果，並懷著恐懼的心情期待著它。一些紅種人離開，把火帶來了。酋長對四個白人說：「猶他人的犬是針對白人訓練的，受到唆使時，才撲向他們。那時它們就會撕咬近旁的每個白人。因此，我們將你們帶走，帶到帳篷裡，直到把這些動物拴住。」

　　事情就這樣辦了。帳篷外面一片寂靜；大概有十分鐘之久，只是有時被希爾頓的悲歎聲所打破。隨後可以聽見大聲、急速的犬叫聲，接著大叫轉為兇殘的吼叫。兩個人在極大的恐懼中尖聲喊叫。接著又出現寂靜。

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