56_銀湖寶藏_卡爾·麥

五六

　　「很簡單嘛。他跟我們呆在一起時，由於染料短缺，我們便能發現他那深色的頭髮。」

　　「很好！毫無疑問，您跟這個紅發康奈爾有過瓜葛。這個人惡貫滿盈，但願我們今天能夠了結他的性命。」

　　「我也衷心希望此事成功。可您還未告訴我，我們怎樣抵抗這可預料到的進攻呢？」

　　「此事，您現在還不必知道，您會在適當的時刻瞭解到的。工人們首先必須保持鎮靜。他們要準備放棄睡眠，也要把自己的武器擺放得有條不紊。在午夜之前，他們就要登上列車，列車會把他們送到有關地點。」

　　「好的，我對這個答覆很滿意，將聽從您的指令。」

　　沃森離開後，老槍手便向工程師打聽，他是否有這樣兩個工人：他們不但要在身材和面部特徵上同那兩個被扣押的流浪漢相似，而且還要有足夠的膽量，敢於在機車上頂替流浪漢們的位置。夏羅伊想了想後，派他的黑人去把他認為合適的男子叫來。他們來了，老槍手看出，工程師有眼力，挑選得很不錯。身材幾乎是一模一樣，在漆黑的夜晚，面部特徵反正也無法準確區分。只是說話的聲音還有區別，為此，老槍手把兩名工人領進哈特萊的房間裡，假裝還要對流浪漢們進行簡短的審訊。工人們聽到了流浪漢們的聲音，可在以後必要時加以模仿。

　　所有這一切都安排好後，老槍手便出門了，按照西部地區男子的方式再次去偵察周圍環境。

　　如果敵探們來了，他們必定呆在這樣的地方：夜間可以盡可能安全並足夠清楚地探察工人住宅區。工程師房子不遠處就有這樣一個地方。在修築鐵路時，人們得切入這個地區，這樣鐵軌旁就出現了一個斜坡，在其高處長著幾棵樹。這裡可以很好地俯視四周，而這些樹則提供了必要的掩護。如果不知道間諜們在什麼地方，那就可以到這兒來尋找。

　　老槍手躡手躡腳地從另一面來到小斜坡腳下。然後悄悄地爬上去。到了上面，他就看出他的估計是正確的。兩個人坐在樹下，他們在低聲地交談著。老槍手走近他們，將頭貼在樹幹上，而他們就坐在樹旁，他可以伸手去抓住他們。他之所以敢如此靠近他們，是因為他的灰色服裝同地面顏色難以區分。可惜談話恰好結束了，過了好久，他們中的一個才說道：「這兒的事了結後，還會有什麼事，你瞭解嗎？」

　　「我瞭解的都不是什麼確切的事。」另一個人答道。

　　「人們私下議論紛紛，可只有少數幾個人清楚。」

　　「是的。紅發康奈爾嘴嚴，他只有幾個親信，只有那些先於我們投靠他的人，才知道他未來的計劃。」

　　「伍德沃德與他一起從伐木工們那裡逃出來，你認為他是他的親信嗎？伍德沃德似乎格外愛跟你說話，他什麼也沒有跟你說嗎？」

　　「無非是暗示而已。從他的話中我推斷出，康奈爾不打算把我們的全部人馬統統留下。人數這麼多，對他今後的計劃不利，我認為他是對的。人越多，分攤到每個人的利益就越小。我想，他會挑出最知心、最能幹的人，同他們一起突然銷聲匿跡的。」

　　「讓他見鬼去吧！難道其他人活該受騙嗎？」

　　「為什麼是受騙呢？」

　　「如果康奈爾明天同那些他要留下的人一起遠走高飛了，那會是怎樣的情景呢？」

　　「這不可能帶來任何損失，我會為此而高興的。因為我們倆都不會同那些兩手空空、什麼都撈不著的人在一起，這是明擺著的。」

　　「這事兒你可以為我提供證明嗎？如果不能，我就提防著，大叫大嚷。」

　　「提供證據並不困難。他不是將你同我一起派到這裡來了嗎？」

　　「那又怎樣？」

　　「惟獨有用並可靠的人，才可得到這樣的差事。他派我們監視這個地方，就是他信任我們的最好證據。其結果是什麼呢？如果他真的打算把我們中的一群人一腳踢開，那麼我們倆就不屬這一群人，無論如何應該是屬他帶走的那些人。」

　　「唔！這事可以接受；讓我放心了。可是，如果你說我該屬被挑選者之列，那為什麼你保持緘默，沒有把伍德沃德的計劃情況跟我說呢？」

　　「因為我自己還不清楚，但我願意把我所知道的告訴你。事情涉及到一次向山上的遠征。還在遠古時代之前，那兒曾住著一個民族，它的族名我忘了。這個民族不是向南方遷徙，就是被滅絕了。但事前它把巨大的寶藏沉入了湖底。」

　　「胡說八道！誰有寶藏，離開時都會帶著它走的！」

　　「我得跟你說，那個民族很可能已被滅絕了！」

　　「這些寶藏裡都有些什麼東西？有錢嗎？」

　　「這我不知道。我不是學者，無法說清這些古老民族是否曾鑄造了錢幣。伍德沃德說，這個民族曾擁有用金銀做的神像和無數貴金屬製成的器皿。這些財寶現在都在銀湖底下，湖的名字由此而來。據說康奈爾有一張藏寶圖，借助它就可以準確弄清相關的位置，並且可以沒有危險地把寶藏發掘出來。」

　　「原來如此！那麼銀湖在什麼地方呢？」

　　「這我不清楚。當康奈爾確定要帶誰去時，他肯定會談到的。顯然，他不會事前在閒談中把秘密和意圖洩露出來。」

　　「肯定是這樣！可無論如何，事情是危險的。」

　　「為什麼？」

　　「因為印第安人。」

　　「呸！那兒只住著兩個印第安人，就是那個擁有藏寶圖的印第安人的孫子和曾孫。兩發子彈就可把他們幹掉。」

　　「如果是這樣，那真不錯。我還從未到過山上，所以我得相信對事情有所瞭解的人。我認為，我們首先得把我們的全部注意力集中到今天的行動上。你相信事情會成功嗎？」

　　「肯定的。您瞧，四周多麼安靜！那下面沒有人知道我們來了，也沒有人清楚我們的意圖。我們中最優秀、最奸詐的兩個已來這裡為我們做準備工作。有誰會想到失敗呢！列車在這裡停留五分鐘，然後開走。我們的柴火堆在離這兒一小時路程的地方點燃。到了那個地方，我們兩個在機車上的夥伴會舉起手槍對著司機，逼他停車。我們把車包圍，康奈爾上車去拿……」

　　「曖！」另一個人打斷他的話，「誰上車去？難道只有康奈爾一人？或者他帶少數幾個人上去，然後同他們一道舒舒服服乘車離開那裡？以後，他叫人停車，自己下車，然後拿著五十萬銷聲匿跡了。而其他人坐在這裡，什麼也沒撈到。不，這可不行！」

　　「你胡想些什麼！」響起了生氣的聲音，「我對你說過，要是康奈爾真的有這樣的意圖，那麼我們倆就屬那些可以上車的人。此外，如果說銀湖真為我們提供了那麼巨大的珍寶，我們就根本沒必要對我們這裡的夥伴老實。我們分錢，每人得到他應得的錢，那就讓康奈爾挑選他要帶上山去的人好了。就這樣吧！我們別再扯這樣的事了！現在我只想知道，機車在那下面停著幹什麼。鍋爐下面的火在燃燒，可見它準備行駛。它到哪兒去呢？」

　　「也許那是警衛車，它應在運鈔車前面行駛，是不是？」

　　「不對。它不會現在就在那兒等著，列車夜裡三點才來。我覺得這輛機車可疑，很想知道人們將用它來幹什麼。」

　　此人說出了一個值得重視的情況。老槍手也看出來了，此機車不可以停住。其實，那是一輛普通的小型的建築專用列車的機車，它掛著幾節敞篷車皮，這些車皮會把工人們運走的。為了消除間諜們的懷疑，此事不可再等到午夜，而必須立刻進行。老槍手悄悄地回到工程師的房子，把他所聽到的跟他說了。

　　「好的，」夏羅伊說，「這樣我們得馬上把人員送走，可是暗探們會看見他們上車的！」

　　「不會的。我們要工人們悄悄地離開，他們步行大約一刻鐘，然後在鐵路旁等候空車來，列車會接他們上去的。由於聲音傳不到那麼遠，鐵路又在那兒拐彎，間諜們既看不見也聽不見列車停在那裡。」

　　「我把多少人留在這裡呢？」

　　「二十人就足以保衛您的房子和保護兩個俘虜了。您在半小時內準備完畢，接著要那趟建築專用車開走。我再悄悄地溜到敵探們那兒去，聽聽他們還說些什麼。」

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