83_印第安酋長_卡爾·麥

八三

　　我拉住他的手，說道：

　　「你應該做、並且一定會去做你想做的事。在這之前我提一個請求，這也許是我對你提出的最後一個請求了！如果你不答應，你就再也聽不到你的朋友和兄弟的聲音了。『麗日』躺在這兒，你自己說她愛我，是喊著我的名字死去的。她也愛你，對我是朋友之愛，對你則是愛自己的哥哥。你也充分回報了她對你的愛。為著我們共同擁有的愛，我請求你不要現在就起誓，等掩埋了阿帕奇人最高貴的女兒之後再這樣做！」

　　他嚴肅地、幾乎是陰鬱地望著我，然後垂下眼睛去看死者。我看到他臉上的線條變柔和了，終於他又抬起眼睛看著我。

　　「『老鐵手』對所有與他交往的人的心靈都具有一種強大的力量。『麗日』一定願意滿足他的願望，我也將滿足他的願望。我的眼睛看不到屍首以後再決定密西西比河與它的所有支流是不是要和著白人和紅種人的血流向大海吧！就這麼定了！」

　　謝天謝地！我成功地制止了一場災難——至少暫時是這樣。我感激地向他伸出手。

　　「你很快就會明白我不是想替有罪的人開脫。他該受多重、多嚴厲的懲罰，就讓他受多重多嚴厲的懲罰吧。我們得嚴防他得到機會逃跑，不能讓他占了先。現在該做些什麼，你該告訴我！」

　　「我的雙腳被捆住了，」他解釋道，表情又陰鬱起來。「我們民族的習俗要求我必須呆在我死去的親人身邊，直到他們被埋葬。這之後我才能走上報仇的路。」

　　「什麼時候能埋葬他們呢？」

　　「這我得和我的戰士們商量一下。或者把他們就地埋葬，或者把屍首運回石堡去，讓他們和親人在一起。但即使就在這裡埋葬他們，也得等足夠多的天數，這是埋葬一個如此偉大的酋長所要求的。」

　　「可這樣兇手肯定就溜掉了！」

　　「不會的，因為即使我不能去追他，別人也可以去，而且必須有人去。你應該給我簡單地講講自己是怎麼到這兒來的。」

　　他又像往常一樣平靜了。我給他講了他想知道的一切，然後有好一陣子兩人沉思默想。這時我們聽到一聲沉重的歎息，是從兩個惡棍躺著的地方傳過來的，我還以為我把他們都打死了。我們趕快走過去。其中一個被射中了心臟，另一個和「麗日」中彈的位置一樣。他還活著，剛剛醒了過來。他呆望著我們，口齒不清地嘟囔著。我彎下腰，沖他喊道：

　　「嗨，您認識我嗎？您知道您身邊的是什麼人嗎？」

　　他顯然在努力地回想。他的眼睛變亮了，我聽到他輕聲地問：

　　「桑特在……在……哪兒？」

　　「這我不知道。但我希望能從您這兒得到指點。您的夥伴都死了，您也沒幾分鐘好活了。在死神的門檻上您得表現得好點兒！桑特是從哪兒來的？」

　　「不……知道」

　　「他真的叫桑特嗎？」

　　「他……有……很多……名字。」

　　「他真名叫什麼？」

　　「也……不……知道。」

　　「你們在附近有認識人嗎？也許在哪個要塞裡有？」

　　「不……沒有」

　　「你們要去哪兒？」

　　「沒……沒準兒。哪兒有金子……偷！」

　　「這麼說你們是賊！可怕！你們怎麼會想到要襲擊兩個阿帕奇人和那女孩兒呢？」

　　「金……金子。」

　　「但你們不可能知道金子的事啊。」

　　「我們想悄悄……悄悄……」

　　他停下不說了，他說話很費勁。我猜出了他要說什麼，就問：

　　「你們聽說阿帕奇人要去東部，就認定他們一定帶了金子？」

　　那將死之人點點頭。

　　「這麼說你們打算搶他們的金子？可你們又想到我們會很謹慎地提防你們，所以就先往前騎了一段，等你們覺得我們放心了以後才掉的頭？」

　　他又點了頭。

　　「然後你們就一直跟著我們。你們晚上偷聽我們說話了？」

　　「是的……是桑特。」

　　「原來是桑特本人！他告訴你們偷聽到什麼了嗎？」

　　「阿帕奇人……金粒山……取金子……早上……」

　　「和我想的完全一樣。然後你們就藏在灌木叢裡，爬到樹上盯著我們。你們想知道阿帕奇人取金子的地方在哪兒？」

　　他閉上了眼睛，不回答。

　　「或者你們只是想在他們返回的路上襲擊他們，好……」

　　溫內圖打斷了我的話：

　　「你別再問了，這個白人已經不能說話了，他死了。這些白狗想弄清我們的秘密，可他們來得太晚了，我們已經走在回來的路上了。於是他們就藏在樹後向我們開槍。『好太陽』和『麗日』都中彈倒在地上，射向我的子彈擦著我的袖子飛過去了。我向他們中的一個開槍，他一下就跳到樹後去了，我沒打中他。不過我的第二顆子彈把另一個人撂倒了。我躲到這塊岩石後面，當然，如果你不來，它是救不了我的命的。因為兩個在這邊牽制著我，另一個要繞到我背後去——我背後無遮無掩，他肯定能打中我。這時我聽見了『老鐵手』的獵熊槍的槍聲，這下有救了。現在你什麼都知道了；你知道該怎樣去抓桑特。」

　　「誰去完成這個任務呢？」

　　「你去。你一定會找到逃犯的行蹤的。」

　　「當然。但我得花時間去找他的蹤跡，這會耽誤很長時間的。」

　　「不，不用找，蹤跡肯定是通往他們掛馬的地方，他肯定先去那兒。他們的宿營地肯定有草，你會輕而易舉地發現他到過哪兒。」

　　「然後呢？」

　　「然後你親自帶十個戰士去跟蹤他，把他抓住，並把其餘二十個戰士派到我這兒來，他們要和我一起念悼詞。」

　　「就這樣吧。但願我不會辜負印第安兄弟對我的信任。」

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