76_印第安酋長_卡爾·麥

七六

　　「不要這樣。」

　　「『好太陽』要這樣。我們要騎馬到你們工作過的那個地方去，讓你完成中斷了的工作並得到要付給你們的工資。」

　　我說不出話來，驚奇地看著他的臉。他是在開玩笑嗎？不，沒有一個印第安人的酋長會開這種玩笑的。或許這又是一個考驗？也不像。

　　「我年輕的白人兄弟不說話，」他接著說，「他不喜歡我的建議嗎？」

　　「哪兒的話，非常喜歡！但我不敢相信你是認真的。」

　　「為什麼不敢？」

　　「難道我應該去完成我的同事做了而被你用死亡來懲罰的事情嗎？難道我應該去做我們第一次見面時你就嚴厲指責我的事情嗎？」

　　「那時你沒有獲得土地主人的允許，但現在你可以得到准許。順便說一句，這不是我的建議，而是我兒子溫內圖的。他對我說，讓你把中斷的工作完成是不會給我們帶來危害的。」

　　「錯了，鐵路會修的，白人肯定會來的。」

　　他臉色陰沉起來，垂下了眼簾。過了片刻，他承認道：

　　「你說的對，我們無法阻止他們一而再，再而三地對我們進行搶劫。他們先是派出小股隊伍，就像你們那一隊。這樣的隊伍我們還能夠摧毀，但這對我們沒用，因為他們隨後就會大批大批地到來，而我們如果不想被他們打垮的話就只能後退。你也沒什麼辦法，或者你以為如果你不量完那一段路，修鐵路的人就不會來了？」

　　「不，我不這麼想。我們可以按照自己的意願做或者不做什麼，可火車還是會在那個地區冒煙的。」

　　「那就接受我的建議吧！這對你有用，也不會對我們有什麼害處。我和溫內圖已經商量好了，我們兩個同你一起去，再帶三十名戰士作隨從，在你工作期間保護你並幫幫你，然後這三十個人會一直陪著我們向東，直到我們找到保險的路，並能乘上那種冒煙的獨木舟去聖·路易斯為止。」

　　「我的老兄說什麼？我沒聽錯嗎？你想去東部？」

　　「是的，和你、溫內圖還有『麗日』。」

　　「『麗日』也去？」

　　「我的女兒也去。她很想看看白人的住地，並且在那兒一直呆到變得完全像一個白人女子為止。」

　　聽了這話，我臉上大概是做出了一副傻相兒，因為他看著我微笑了。

　　「你好像很驚訝，也許不樂意我們陪伴？你應該說實話！」

　　「不大樂意？怎麼會呢！正相反，我非常高興。有你們的陪伴，我可以安全地回到東部，單是因為這個，我就已經很喜歡你的建議了，再加上我那麼衷心喜愛的人能留下來和我在一起。」

　　「就這麼定了！」他滿意地點點頭，「你先完成你的工作，然後我們就去東部。在那邊能找到人，讓『麗日』有地方住並且能學習嗎？」

　　「是的，我會很樂意地幫助她。但阿帕奇人的酋長應該有思想準備，白人可不像紅種人那麼熱情好客。」

　　「『好太陽』知道這個。如果白人不是懷著敵意到我們這兒來，他們需要什麼都能得到，我們也不會要他們付出什麼。可如果我們去他們那兒，什麼都得付錢，而且比白人流浪漢要付的還得多一倍。即使這樣，我們得到的，還比白人得到的東西差。『麗日』到時候也得付錢。」

　　「很遺憾這是真的，但你們不用擔心。由於你們慷慨的建議我將會得到很多錢，到時候你們就是我的客人了。」

　　「噢，噢！我年輕的兄弟把『好太陽』和溫內圖——阿帕奇人的酋長——想成什麼人了！我剛才已經告訴你了，紅種人知道很多能找到金子的地方。有的山裡有金礦，還有的山谷裡有沖刷下來的金砂，就淺淺地埋在地面下。我們到白人居住的城市裡去的時候，雖然沒有錢，但我們有金子——很多金子，我們不會白喝一口水的。如果『麗日』得在那兒呆上幾個夏天，我會給她留下遠遠多於她所需要的金子。如果不是因為白人不好客，我們才不去那些有金砂的地方，我們從不在乎它，也不去利用它。你準備什麼時候動身？」

　　「隨時，要看你們願意。」

　　「那我們就別再耽擱了，現在已經是深秋季節，冬天很快就要到了。即使要走這麼遠的路，印第安戰士也用不著做更多的準備。如果你準備好了的話，我們明天就出發。」

　　「我準備好了。只是我們要趕快確定要帶哪些東西，多少馬匹，還有……」

　　「這些溫內圖都會處理的，」他打斷了我的話，「他什麼都想到了，你什麼心都不用操。」

　　我們離開二層上樓。我正要走進自己的住處時，塞姆出來了。

　　「我有個新聞要告訴您，先生，」他說，臉上放著喜悅的光。「您會感到驚奇的，您會驚奇得不得了的，如果我沒搞錯的話。」

　　「我會對什麼驚奇啊？」

　　「對我給您帶來的消息啊，或許，您已經知道什麼了？」

　　「讓我先聽聽您指的是什麼，親愛的塞姆！」

　　「要離開這兒了！」

　　「哦！這我當然已經知道了。」

　　「您已經知道了？我還想告訴您，讓您高興一下子呢，這麼說我來得太晚了。」

　　「我是剛從『好太陽』那兒得知的，那麼是誰告訴您的？」

　　「溫內圖。我在河邊碰上了他，他在那兒挑馬。連『麗日』也跟著一塊兒去，這您也知道嗎？」

　　「知道。」

　　「真是奇怪的念頭！好像是要把她送到東部的一個寄宿學校去。為什麼、有什麼目的——這我可真想不通，要不是……」

　　他話說到一半兒就停住了，小眼睛意味深長地把我從頭看到腳，然後接著說：

　　「……要不是……要不是……Mmm！也許『麗日』要成為您的克莉烏娜—愛吧？您不這樣想嗎，親愛的先生、『老鐵手』？」

　　「克莉烏娜—愛，你是說我的月亮？這種事我還是讓給您吧，親愛的塞姆。我要一個越變越小，最後沒影兒了的月亮有什麼用呢？我決不會為了一個印第安姑娘就把自己的假髮給丟了。」

　　「您的假髮？聽著，這都是個老掉牙的笑話了，您別再總琢磨著拿它取笑了！再說，我覺得那個越變越小的月亮的愛情沒有成功，這是件好事兒。」

　　「為什麼？」

　　「要不，我怎麼能把她留在這兒呢？我還得帶上她。可誰願意帶著個月亮在草原上跑啊！嘿嘿嘿嘿！塞翁失馬，焉知非福？只有一件事讓我很生氣。」

　　「是什麼？」

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