39_印第安酋長_卡爾·麥

三九

　　我趴在草叢中，向灌木叢中移動。從我們那兒到「好太陽」和溫內圖被綁的地方，有大約五十步遠。本來我只可以用指尖和靴尖接觸地面，但那需要手指和腳趾有很大的力量和耐力，我當時還不行。因此我就用小臂和膝蓋，像一隻四足動物那樣爬。當我要把手落在一處之前，先試探一下，看會不會有細枝在那兒，在我身體的重壓之下會折斷發出響聲。如果我必須穿過樹枝或者在樹枝下經過，就先小心地把它們攏在一起，直到它們能讓我毫無阻礙地通過。這非常耗費工夫，但我還是前進了。

　　阿帕奇人被綁在草地兩邊的樹上。酋長和他的兒子從我們營地的角度來說，是綁在左邊。他們那兩棵樹在草地的邊緣，離他們大概四五步的地方坐著一個印第安人，臉朝著他們。他格外留意，他看守的人尤其重要。這狀況使我的事情很難辦，或者說是不可能的。但我已經想好了怎麼引開哨兵的注意力，至少引開一會兒工夫。我需要小石子，可惜這兒好像沒有。

　　我爬到半路的時候，時間已經過去大約半個多小時了。這時我看到邊上有什麼亮的東西在微微閃亮。我爬過去，高興地發現那是一小塊窪地，約有半米寬，其中滿是沙子。過去，雨水一旦灌滿了小河和池塘，水就溢出來，流到這個窪地裡，沙子就在這兒堆積起來了。我迅速地在口袋裡裝了些沙子，又接著向前爬。

　　又過了半個多小時，我終於到了溫內圖和他父親身後大概四步遠的地方。他們站著被綁在樹上，背對著我；那兩棵樹不是十分粗壯。要不是這兩棵樹下有些長著葉子的樹枝，在哨兵面前擋住我，我是不能爬得這麼近的。在哨兵身後一側有一叢長刺的灌木，我看中了。

　　我先爬到溫內圖身後，在那兒靜靜地趴了幾分鐘，以觀察哨兵。他像是很困，閉著眼睛，時不時地睜開一次，似乎很費勁兒的樣子。這讓我很滿意。

　　接下來得瞭解他們是怎麼綁溫內圖的。於是我小心地抓住樹幹，觸摸他的腳和小腿。他肯定能感覺到，我擔心他會動，我可能會暴露，但他沒有。他太沉著了，不會那樣做。我發現，他的雙腳在腳踝處被綁在一起，此外又用一根皮帶綁在樹上，我必須用刀割兩下。

　　然後我就向上看。借著閃爍的火光，我看到他的雙手是一左一右貼在樹上，用一根皮帶反綁住的。我只需要割一刀。

　　這時我想到了一種先前沒有想到的情況。如果我放了溫內圖，估計他會立即逃走，可這一下就把我置於極其危險的境地之中了。怎麼才能避免呢？我左思右想，也沒想出辦法。我就是得冒這個險，如果他立刻就逃，我也得趕快脫身。

　　我看錯了溫內圖！我那時對他的瞭解還太少。後來我們談論這次救他的行動時，他把他當時的想法告訴了我。他感覺到我手的觸摸時，先是以為是個阿帕奇人。雖然所有他身邊的人都被俘了，但也可能有個探子或信使尾隨而來，由大部隊派來給他們送信兒的。溫內圖立刻就相信他能夠得救，並等著刀子來割開繩子。他決定暫時靠在樹上不動，他無論如何不能撇下他父親逃走，也不能由於動作過急而使救他的人陷於危險境地。

　　我先剪斷了下面的兩道皮帶，上面那根由於我是趴著的，夠不著。即使夠得著，也得小心不能傷了溫內圖的手。因此我必須站起來，這樣就有被崗哨看見的危險。為了引開他的注意力，我帶了沙子——當然，我認為小石子更好些。我從口袋裡抓了一點沙子出來一扔，沙子經過溫內圖和哨兵身邊，撒向那叢長刺的灌木，弄出了沙沙的響聲。印第安人轉過頭去觀察可疑的地方，但很快就又放下心來。我第二次扔的沙子引起了他的疑慮——灌木叢裡可能會藏著毒蛇的。他站起來，走過去仔細檢查那灌木叢，後背轉向了我們。我立刻站起來割斷皮帶。這時我注意到溫內圖那頭美髮，在他頭上形成頭盔一般的冠狀，還有一些垂在他的背上。我迅速用左手揪住一絡兒，右手持刀將其割下，然後又趴下來。

　　我為什麼這樣做呢？為了在必要時手裡有證據能證明是我救了溫內圖。

　　令我高興的是，溫內圖一動也沒動，他還一如既往地站在那兒。我把頭髮在兩個指頭上繞成一圈兒，裝起來。隨後我爬到「好太陽」那邊，用同樣的方式檢查他被綁的情況。他被綁在樹上的方式同溫內圖一樣，感覺到我的手時，他也是一動不動。我也是先把下面的皮帶割開。然後我又以同樣的手段成功地引開了崗哨的注意力，得以將酋長的手也從皮帶中解放出來。他也像他的兒子一樣謹慎，紋絲不動。

　　這時我想到，最好不要讓落到地上的皮帶就那麼躺在那兒。無須讓奇奧瓦人知道俘虜是如何逃脫的；否則如果他們發現了皮帶，就知道了它們是被割開的，那麼懷疑就會落在我們頭上。因此我先把「好太陽」那邊的皮帶拿走，再溜到溫內圖那邊做同樣的事情，把能暴露我的物證都收起來，然後就動身回去。

　　我的動作必須要快，一旦兩個酋長失蹤，哨兵們定會立刻大亂，那時我不能還呆在附近。因此我先爬到灌木叢深處，直到我能夠直立起來而又沒有危險。我在那兒把腰帶草草埋了，然後溜回我們的宿營地點，比先前快多了。直到營地附近，我才重新趴下來。

　　我的三個夥伴替我擔心極了，我又回到他們中間後，塞姆悄聲對我說道：

　　「我們幾乎害怕了，先生！您知道您走了多久嗎？——都超過兩個鐘頭了！」

　　「沒錯兒。半個多小時去，半個多小時回，還有整整一個小時呆在那兒。」我信口胡扯著。

　　「您為什麼在那兒呆這麼長時間？」

　　「為了弄清楚酋長到底睡了沒有。」

　　「您是怎麼幹的？」

　　「我一直盯著他看，而他在這段時間裡一直沒動，我就確信他睡著了。」

　　「哦，是嗎，好啊！你們聽見了嗎？迪克和威爾？為了弄清酋長醒著還是睡著了，他盯著他瞅了整整一個小時，嘿嘿嘿嘿！他無論如何是個『青角』，不可救藥的『青角』！您腦袋裡沒長腦子嗎，先生？就不能想點兒更好的辦法？您在路上怎麼著也能找到小木棍兒、樹皮什麼的吧，是不是？」

　　「是的。」我承認道。

　　「那您只需要在離酋長足夠近的時候，把一個小木塊兒或者土塊兒什麼的向他投過去，要是他醒著，肯定就會動。喏，您當然也投了，如果我沒搞錯的話。您把您的目光向他投過去，一眼接著一眼，投了整整一個小時，嘿嘿嘿嘿！」

　　「可能吧。但是我通過這次演習了！」我一邊說，一邊緊張地注視著那兩個人。令我奇怪的是，他們還是像被綁在樹上似的站在那兒——他們已經可以跑了呀。他們猶豫的原因原來是：溫內圖認為救他的人先給他松了綁，然後就溜到他父親那邊去了，於是他就期待著那不知名的救星給他發信號。他的父親也做同樣的猜測，只不過正好掉過來，「好太陽」認為那人還得去救溫內圖。可根本沒有出現任何信號，溫內圖便抓住哨兵再次合上疲倦的雙眼的一刻，動了動胳膊，以向父親表示他已經被鬆綁了。「好太陽」也做出同樣的表示回答他，這下情況明瞭了，轉瞬間他們便從他們呆的地方消失了。

　　「是的，您通過這次演習了。」塞姆·霍肯斯點點頭。「您整整盯了酋長一個鐘頭而沒被逮住。」

　　「這麼說現在您也相信我可以跟著去救溫內圖而不會做蠢事了？」

　　「哼！您以為您只要盯著那兩個印第安人就能把他們救出來嗎？」

　　「不，咱們得把皮帶割斷。」

　　「您說得好像這很容易似的，您沒看見他們旁邊坐著看守嗎？」

　　「這我看得很清楚。」

　　「他也正幹著您於過的事，用眼睛向他們射擊呐。有他守著，還要把他們救出來，您於這個資格還不夠，這事兒連我都不知道自己能不能成功，您只要往那邊看看，先生！——就是摸到那兒去，也已經很不簡單了。如果運氣好，然後……老天！這是怎麼回事兒？」

　　他的眼睛一直在盯著兩個阿帕奇人，說著說著突然停住了，他看見他們這會兒正從樹那兒溜走。我裝著沒看見。

　　「怎麼了？」我小聲說：「您怎麼不接著說了？」

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