21_印第安酋長_卡爾·麥

二一

　　3.與奇奧瓦人結盟

　　為了縮短距離，我不在的時候，他們把營地移到了我打死熊的地方。那頭被打死的熊很沉，十個壯漢一齊使勁兒，才把它從樹下搬出來，穿過灌木叢，弄到空地上的營火邊。

　　我回來得很晚，除了拉特勒，所有的人還都醒著。拉特勒是被人抬到新營地來的，然後就像段木頭似的被扔在草叢中了。這會兒他酒醒了。霍華德已被掩埋。塞姆剝下了熊皮，但肉還放著沒動。我下了馬，喂過它，走到火邊。那小個子說：

　　「您上哪兒瞎跑去了，先生？我們等您等得好苦，我們都想早點兒品嘗熊肉，可沒有您就不能對老熊下刀子。我已經把它的外衣脫下來了，裁縫給它做得很合身，連一個小褶兒都沒有，嘿嘿嘿嘿！但願您不反對，是嗎？現在您說說該怎麼分肉吧！我們想在睡覺之前烤上一塊。」

　　「隨你們怎麼分吧！」我回答。「肉是大家的。」

　　「那我得告訴您，最好的是熊掌，絕對沒有比熊掌更好的東西了。但得把它放很長的時間，那種應有的野味才出得來。如果它被肉蟲鑽過，那味道就更美了。可我們等不了那麼長時間，我擔心阿帕奇人不久就會來，把我們的美餐給毀了。所以我們最好今天就吃熊掌，即使我們就要被印第安人消滅了，那在這之前還可以享受一下熊掌。您反對嗎，先生？」

　　「不。」

　　「好，那就動手了啊，胃口已經大開了，如果我沒搞錯的話，嘿嘿嘿嘿！」

　　他把熊掌從腿上割下來，按人頭兒切成了小塊。我得到了前腳上最好的一塊。我把它包起來放在一邊，其他人都忙著把自己那塊放到火上。我雖然很餓，也很累，但卻沒心思吃——不管這聽起來有多矛盾。我不能忘掉那殺人的一幕。在想像中，我看到我自己同克雷基·佩特拉坐在一起；聽著他的傾訴，此刻想起來，那是最後的懺悔。我總是一再想起他最後的話語，預示著他死亡的臨近。是的，他生命的葉子不是輕盈無聲地飄落的，而是被用力折斷的，而且是由怎樣一個人，出於怎樣一個原因啊！兇手就躺在那兒，仍然醉得不省人事。我本可以打死他，但我覺得噁心。這種噁心的感覺也正是那兩個阿帕奇人為什麼沒當場懲罰他的原因。「燒酒！」「好太陽」曾用蔑視到極點的語氣說——這個字眼兒中包含著怎樣的控訴和譴責啊！

　　如果說有什麼能使我面對那血腥的結局，那就是：克雷基·佩特拉死在溫內圖的懷抱中，他的心承受了射向溫內圖的子彈，這是他最後的心願。哦不！他最後的心願是請求我站在溫內圖一邊，將已經開始的工作完成。他為什麼偏偏請求我呢？幾分鐘之前他還說我們也許不會再見，也就是說，我的生活道路不會將我引向阿帕奇人，可隨後他卻賦予我一項使命，要完成它，我就得與這個部落建立密切的關係。這心願是隨口說出的一句空話嗎？也許臨終時他同所愛的人分別的最後時刻，在他靈魂的一隻翅膀已到達彼岸的時候，上帝允許他望見未來？看起來就是這樣的，我後來真的滿足了克雷基·佩特拉的請求。

　　我究竟為什麼那麼快就答應了克雷基·佩特拉的請求呢？出於同情嗎？可能。但還有一個原因：溫內圖給我留下了深刻的印象，他不比我大多少，但卻比我優秀得多！這，我在看他第一眼的時候就感覺到了。他絲絨一般柔和的眼睛裡那種清澈的莊重、自豪，他舉止中那種平靜的自信，他的一舉一動，在他那張年輕英俊的臉上有一絲憂傷——它來自一種深深隱藏的痛苦——這些，我都喜愛。他和他父親是多麼令人肅然起敬啊！

　　就這樣，當別的人在享受他們的熊肉時，我在火邊靜靜地坐著，冥思苦想著，直到塞姆·霍肯斯將我從沉思中驚醒。

　　「您怎麼了，先生？您不餓嗎？」

　　「我不吃。」

　　「是嗎？別再做思考練習了！我認為，您不該養成這個壞習慣。我也對發生的事情很生氣，非常生氣，但一個牛仔必須習慣這種事。人們不是平白無故地把西部叫做『dark and bloody grounas』——『黑暗血腥之地』的。您可以相信，在這裡每走一步，土地中都浸著血；誰要是鼻子太敏感，聞不得這個，那就讓他呆在家裡喝糖水吧。不要把這事太放在心上，把您的熊掌拿過來，我給您烤。」

　　「謝謝，塞姆，我真的不吃。——你們說好拿拉特勒怎麼辦了嗎？」

　　「我們討論過了。」

　　「那麼，怎麼懲罰他呢？」

　　「懲罰？您覺得我們應該懲罰他嗎？」

　　「我當然這麼認為。」

　　「啊！那麼您說我們應該怎樣做呢？我們該把他送到舊金山、紐約或華盛頓去，指控他是殺人犯嗎？」

　　「不是！有權審判他的是我們，他違犯的是西部的法則。」

　　「看呐，這個青角對大西部的法律知道得多清楚啊！您是從德國來這兒當法官大老爺的嗎？那個克雷基·佩特拉是您的親戚或者好朋友嗎？」

　　「不是。」

　　「您這下說到點子上了！是的，大西部有自己的法律，要求的是以牙還牙，以血還血，就像聖經裡說的。如果發生了謀殺，有權利的人可以立即殺死兇手，或者成立一個審判委員會，做出判決並且立即執行。人們用這種方式除害，否則他們就要騎在獵人的頭上。」

　　「那我們就成立一個審判委員會！」

　　「首先需要一個原告。」

　　「我就是！」

　　「憑什麼？」

　　「就憑我是一個人，一個不能容忍罪犯逃脫制裁的人。」

　　「呸！您說話像個『青角』。在兩種情況下您可以作為原告出庭。首先，被害人是與您關係密切的親屬或朋友夥伴，但您已經承認，這種情況不存在。第二，如果您本人是被害者，也可以作為原告出庭，嘿嘿嘿嘿！您是嗎？」

　　「塞姆，這可不是開玩笑的事兒！」

　　「我知道，知道！我添上這一點，只是為了把話說完整。就是說您沒有理由作原告，我們別的人也二樣。但如果沒有原告，也就沒有法官。這兒根本就無權成立審判委員會。」

　　「那麼拉特勒就該逃脫懲罰嗎？」

　　「不能這麼說。您別這麼激動！復仇會落在他頭上的，就像從我的利迪射出的子彈定會擊中目標一樣。阿帕奇人會惦著這事兒的。」

　　「那懲罰也會連帶上我們的！」

　　「很可能。但您以為，我們殺了拉特勒，就能避免這個嗎？一起做壞事，』一起被抓，一起被吊死！阿帕奇人不是把他一個人視作殺人兇手，而是把我們也視作兇手，如果我們落到他們手裡，他們就會照此行事的。」

　　「即使我們除掉拉特勒？」

　　「是的。他們不會問他是不是在我們這兒，就把我們打死。您想怎麼制裁他呢？」

　　「把他趕走。」

　　「是的，關於這個我們也討論過了，並且認為，首先，我們沒權利趕走他，即使我們有這個權利，明智一點兒，也不能那麼做。」

　　「但是塞姆，我不懂您的意思！如果有人同我不和，我就跟他斷絕關係，何況現在涉及到一個兇手！難道我們能容忍這個一再使我們陷入窘境的惡棍兼酒鬼嗎？」

　　「是的，正是這樣。像我、斯通和帕克一樣，拉特勒也是為保護你們這些測繪員被招募來的，只有那些雇用他、給他發餉的人才有權利解雇他。我們必須嚴格遵守這個規矩。」

　　「遵守這個規矩！面對一個每天都踐踏上帝和人類的法則的人！」

　　「即使這樣也得遵守！您說的不錯，但人不能由於別人犯了罪自己也做錯事。我告訴您，當權的人是無可指摘的，我問您，如果拉特勒被我們趕走了，他會幹些什麼呢？」

　　「那是他的事！」

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