16_印第安酋長_卡爾·麥

一六

　　「是誰？」

　　「我知道了您是誰之後，馬上就會告訴您，您知道，在這個地區，您無論多麼謹慎都不為過，你遇到壞人比遇到好人的次數多。」

　　他掃了拉特勒及其手下一眼，然後友好地說：

　　「順便說一句，一個人是否值得信賴，一眼就能看出來，我聽到了你們談話的最後一部分，大概知道這兒是怎麼回事。」

　　「我們是測繪人員，先生，」我向他解釋道，「一個總工程師，四個測繪員，三個偵察員，還有十二個負責保護我們的牛仔。」

　　「哼，說到保護，您似乎是個不需要保護的人。這麼說你們是測繪員嘍？你們在這兒工作？」

　　「是的。」

　　「你們測量什麼？」

　　「一條鐵路。」

　　「要從這裡穿過的鐵路？」

　　「是的。」

　　「你們買下了這個地區？」

　　說這句話的時候，他的目光變得銳利起來，他的臉也變得莊重了。他問得理直氣壯，我只好對他的質問做出正面回答。

　　「我是受了委託來參與測繪工作的，我只做這件事，不關心其它的事情。」

　　「哼，是啊！可我想，您還是知道您在幹什麼。您腳下的這片土地屬印第安人，而且是美斯卡萊羅部落的阿帕奇人。我敢肯定，他們既不曾賣這片地，也不曾以任何方式把它轉讓給別人。」

　　「這與您有什麼相干？」拉特勒沖他喊道。「別插手別人的事，管您自己的事去吧！「

　　「我正在這樣做，因為我是美斯卡萊羅的一員。」

　　「您？別鬧笑話了！誰要是看不出您是個白人，那他一定是瞎了。」

　　「可您錯了！您不該以我的膚色，而該以我的名字為准，我名叫克雷基·佩特拉。」

　　這個名字在我當時還不懂的阿帕奇語中，意思相當於「白人父親」。拉特勒像是聽說過這個名字，因為他在含譏帶諷的驚奇之中後退了一步。

　　「啊，克雷基·佩特拉，有名的阿帕奇人的老師！您是個駝子，這真遺憾！您恐怕很難叫那些紅皮膚的討厭鬼不笑話您吧。」

　　「哦，這沒關係，先生！我已經習慣於被討厭鬼嘲笑，因為明事理的人是不會這樣做的。既然我知道了你們是什麼人，你們在這兒搞什麼名堂，我也可以告訴你們我的同伴是誰了，最好是我指給你們看。」

　　他向林子裡喊了一個我聽不懂的印第安詞兒，緊接著就出現了兩個有趣至極的形體，緩慢莊重地向我們走來，他們是印第安人，而且一眼就能看出是父子倆。

　　年紀大的一個身材中等偏高，而且十分健壯。他的舉止委實尊貴，從他的動作中可以推斷出他身體非常靈活。他嚴肅的臉孔純粹是印第安人的模樣，但不像大多數紅種人那樣輪廓分明，有棱有角的。他的目光顯得安詳，幾近柔和，流露著他內在的從容、鎮靜，這神情一定使他地位優越。他沒戴帽子，深色頭髮向上紮成頭盔一般的冠狀，上面插著一根鷹的羽毛，這象徵著酋長的尊嚴。他的穿著包括鹿皮鞋、帶流蘇的綁腿和一件皮獵裝，一切都做得簡樸、耐用。腰帶上別著一把刀，旁邊還掛著許多小囊，裝有一個人在西部用得著的一切小物件，藥囊用一根細繩兒系著，掛在脖子上，旁邊是和平煙斗（象徵和平的煙斗。北美印第安人風俗，相互傳吸煙鬥，表示講和），煙袋鍋是用陶雕成的。他手持一杆雙筒槍，其木制部分密密地釘著銀釘，他兒子日後正是以「銀槍」這個名字使這支槍聞名遐邇的。

　　那個年輕人的裝束與他父親一模一樣，只是裝飾得多些。他的皮鞋飾有豪豬鬃毛，綁腿和獵裝上縫著精巧的紅色刺繡。他也把藥囊掛在脖子上，外加和平煙斗。他帶的武器也和他父親一樣，是一把刀和一支雙筒槍。他也不戴帽子，頭髮向上束成頭盔似的冠，其間還編入了一條響尾蛇的蛇皮，但是沒有羽毛裝飾。他的頭髮長長地披在背上，有些女士肯定會羡慕他這閃著藍光的漂亮裝飾的。他的面孔比他父親還顯得高貴，顏色是淺棕，帶點兒古銅色。根據我的猜測和後來瞭解到的，他同我年紀相仿。那天我是第一次見到他，可他就給我留下了深刻的印象。我感覺到他是個好人，而且天資聰慧異常。我們用審視的目光久久地互相打量，隨後我覺得他那雙嚴肅的仿佛閃著絲絨一般細膩光澤的深色眼睛裡，瞬息之間亮起一道友好的光環，就像太陽透過雲隙，向大地送去的問候。

　　「這就是我的朋友和同伴，」克雷基·佩特拉說，先指指父親，又指指兒子，這是「好太陽」，美斯卡萊羅人的大酋長，並且也被其他阿帕奇部落尊為酋長。這位是他的兒子溫內圖，他年紀雖輕，可創下的英勇業績，已經超過了五個老戰士一輩子創下的業績，只要是草原和岩山延伸的地方，他肯定會聲名遠揚。」

　　這聽起來像是誇誇其談，但事實證明這並不過分。拉特勒譏諷地笑起來。

　　「這麼年輕的一個家夥子下那麼大的事？我說『幹下』，因為他幹的，無非是偷雞摸狗、行騙搶劫之類的勾當罷了。誰不知道，紅種人都能偷會搶。」

　　這是嚴重的侮辱，三個陌生人，就好像不曾聽見似的。他們走到灰熊旁邊。克雷基·佩特拉彎下身去仔細查看。

　　「熊是被刀刺死的，不是被子彈打死的。」他轉頭對我說。

　　他暗中聽到了我和拉特勒的爭執，這會兒要向我表明我是對的。

　　「真是臭味相投，」拉特勒反駁道，「一個駝背老師，哪兒會懂什麼獵熊！等我們把熊皮剝下來，就能清楚地看到哪個是致命傷。我可決不容忍一個『青角』騙走我該得到的。」

　　這時溫內圖也彎下身子去，碰了碰熊。然後重新直起身來，問我：

　　「是誰用刀襲擊了這傢伙？」

　　他說一口純正的英語。

　　「是我。」我回答。

　　「你為什麼不開槍打它？」

　　「因為我沒帶槍。」

　　「地上有槍！」

　　「那不是我的。拿槍的人，把子彈胡亂放完之後，扔下槍就爬到樹上去了。」

　　「我們踩著熊跡來的時候，聽到一聲恐懼的大叫，那是在哪兒？」

　　「就在這兒。」

　　「唔！松鼠和臭鼬在有敵人靠近時，才會逃上樹，人應該戰鬥，因為勇敢的人被賦予了力量，能戰勝哪怕是最強大的猛獸。你如此勇敢，為什麼會被稱為『青角』呢？」

　　「因為我是第一次來西部，在這兒時間還很短。」

　　「白人真是奇怪。一個敢於用一把刀子和可怕的灰熊較量的年輕人被罵成是『青角』，而那些嚇得爬到樹上去，呆在那兒大嚷大叫的人，倒可以自認為是有本事的牛仔。還是紅種人更公正，在他們那兒，勇敢者永遠不會被看作弱者，弱者也永遠不會被當成勇敢者。」

　　「我兒子說得對。」他父親贊同道。「這個勇敢的年輕人不再是個『青角』了，誰要是能用這種方式打死一頭灰熊，那麼匆庸置疑，他是個英雄。如果他還去救那些逃到樹上去的人，他就該得到感謝，而不是挨駡。我們到外面去看看白人來這兒幹什麼。」

　　我白膚色的同伴們與這些遭他們蔑視的紅種印第安人相比，二者的差距是多麼巨大啊！紅種人公正的意識驅使他們站在我一邊，他們只有三個人，如果與我們這兒的牛仔們為敵，就等於將自己置於危險之中，可他們卻似乎並不顧及這個。他們驕傲地從我們身邊經過，緩緩走出灌木叢。我們在後面跟著。「好太陽」看見了插在地上的標杆，他回頭轉向我：

　　「這兒在搞些什麼？白人們要丈量這塊地嗎？」

　　「是的。」

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