99_沙漠秘井_卡爾·麥

九九

　　說這句話的時候，她眼睛裡冒出仇恨的光芒。她退了回去，而我則走向傷員，他們忍受著傷痛，可當我在本尼羅幫助下為他們包紮傷口時，他們卻不看我一眼。我們在夜裡反擊的地方，留下了五具屍體，在駱駝旁邊還有幾個重傷員，他們的傷口已被同伴包紮了起來。

　　我想看一看帳篷裡面，但另一個方向卻引起了我的注意。我聽到了賽裡姆的喊聲，他的聲音之大，超過了50個人的齊聲怒吼。我轉過身來，看見賽裡姆拖著風中飄動的長袍，晃動著兩隻長胳膊匆匆跑來，同時還高聲喊道：「勝利！讚美！榮譽！歡呼！我們戰勝了他們！他們被打倒，被粉碎了！向這些狗崽子吐口水吧！咋這些膽小鬼！」

　　我剛剛趕到俘虜那裡，賽裡姆也沖了過來，聽在俘虜面前上氣不接下氣地吼道：「我們終於抓到你們了，你們這些賤貨，你們這些可憐蟲！我的強大的臂膀把你們打倒在地，我的光輝的榮譽給你們戴上了枷鎖。抬起眼睛看看我吧，你們的心臟會在費薩拉部落中的首席英雄和最偉大最著名的勇士面前顫抖不已的！」

　　這個表白卻引起了相反的效果。婦女們把他認了出來，瑪爾芭立即喊道：「原來是逃兵和膽小鬼賽裡姆！他怎麼會到這裡來的？在這些勇敢的男子中哪會有他的地位？」

　　賽裡姆轉向婦女們，擺出一付傲慢和不屑一顧的神態：「住嘴！你這個害人精，我認識你！你的嘴是一把永不停歇的小號，碰到你，連最勇敢的英雄都會拔腿逃走的。看看我的眼睛，你就會知道我是百戰百勝的賽裡姆，是一切勇士的光輝的榜樣，一切部落和村莊勇敢男子的範例！」

　　婦女們用嘻笑作為回答。

　　「你們還笑？」他氣憤地喊道，「難道你們不知道我會為此而懲罰你們嗎？這就是我的雙手，是它們把你們救出火坑。你們應該握住它和吻它，可你們卻罵我，想使我的榮譽之光和我的尊嚴的火把黯淡。先生，快告訴這些多嘴婆，她們面前的這個人是誰，她們應該用敬畏的心情仰慕我！」

　　瑪爾芭見賽裡姆向我提出這個要求，就問我道：「先生，這是你的人嗎？他難道是無故得到你的開恩，在你的影子下遊蕩嗎？」

　　「他是我的僕人。」我解釋說。

　　「他的僕人，他的朋友和保護人。」那個吹牛大王糾正我說。

　　「難以置信！」瑪爾芭叫了起來，「你和這個賽裡姆？這個由於膽小被我們部落趕走的賽裡姆？」

　　「住嘴，你這個污蔑成性的大炮！」賽裡姆制止她說，「不是趕走，而是在勇敢的驅使下，想去完成英雄業績，在你們那裡我沒有機會。我現在要返回家鄉，帶著比太陽亮過一百倍的榮譽的光環返鄉。費薩拉應該為我建立一座紀念碑，使我的榮譽流傳後世。」

　　大個子轉過身去，擺著莊嚴的姿態走了，仿佛他真的成了大英雄希德或巴亞德第二了。

　　賽裡姆原來是被趕走的！人們當面對他說這些話，我都替他難為情。但他也是咎由自取，他為什麼不能管住他那張嘴呢？

　　現在要做的事，是去追捕主持和賣藝人，我不能讓別人去。我告訴了法立德以後，他的臉上露出了為難的神情。

　　「先生，坦率的說，我更願意你留在這裡。壓送這麼多俘虜，再加上管好60名婦女，我實在是難以勝任的。」

　　「俘虜都上了鐐銬，婦女願意跟著我們走。你還有什麼為難的呢？」

　　「這我不知道。誰又能管好一個女人呢？而這裡是一大群！先生，請你不要讓人為難，讓我一個人承擔這付重擔。我現在還不知道，帶他們走哪條道路？」

　　「去穆拉德水井，我們的兩個逃犯也會到那裡去的。他們知道，伊本阿西將從那個方向過來，因此向他迎過去，只有找到伊本阿西，他們才能免於困死在沙漠。為保險起見，我先去看看，是否能找到逃犯的足跡。」

　　我們的營地，位於山谷的北岸，我爬到了南岸的岩石上，因為這是穆拉德水井的方向，我堅信，逃犯已經越過了山谷。到了上面，我先向沙漠方向走了一段，然後再拐向右邊，查看了一下和山谷平行的沙地上的蹤跡。沒過多久，我就找到了足跡，它們從山谷而來，向著朝南的方向伸去。我又回到了營地。

　　從上面下到谷地後，我發現營地裡籠罩著一種激動的氣氛，我看不出是什麼原因。婦女們用她們固有的喉音歡笑著，中間夾雜著副官的憤怒的喊聲。出了什麼事？我加快步伐來到了穀底。法立德見到我立即跑了過來，還在遠處就高聲喊道：「噢，先生，這不是我的過錯！我實在沒有辦法！」

　　「出了什麼事情？」

　　「我無法制止，事情發生得那樣快！你要是在這兒就好了！」

　　「快說，出了什麼事？」

　　他不回答我的問題，卻還是繼續抱怨：一還讓我帶著這些女人穿過沙漠！剛才只是一個女人幹的便這樣了，如果所有女人都惱怒起來，我可怎麼辦呢？」

　　「法立德，快告訴我！我想知道發生了什麼事情！」

　　「謀殺！雙料謀殺！你過來看！」

　　法立德拉起我的胳膊，來到了俘虜們集中的地方，他們周圍站滿了士兵和婦女。見到我，他們打開了一條通道，我看到本卡薩沃和醜八怪臥在血泊中，他們都死了，是被刺中了心臟。沒有人說話，所有的眼睛都轉向了我，想知道我會怎麼辦和要說些什麼。我立刻明白了我的處境，我用目光尋找著瑪爾芭。她站在我的對面，手中還拿著帶血的匕首。她執拗地看著我，向我喊道：「懲罰我吧，先生！我只能這樣做。他們毆打了我，我身上的疤痕只能用血才能清洗乾淨。你不想把他們交給我們的部族，但這兩個人必須由我來處理。我再說一遍：懲罰我吧！」

　　瑪爾芭走到我的身邊，把匕首交給了我。

　　「這是誰的匕首？」

　　「我的。」本尼羅說。

　　「是她從你身上搶去的嗎？」

　　「不，先生，瑪爾芭求我把刀給她，我就給了她。」

　　「她說了要幹什麼嗎？」

　　「是的，我沒有拒絕她，因為我尊重沙漠上的規矩。這些惡人應該死一百次了，而法官會拿他們的錢，然後把他們放掉。或許有幾個會受到鞭笞腳板的刑罰；如果事態嚴重了，也有可能被關上一段時間，但這就是一切了。如果執法者把殺人兇手放走，那麼受傷害者就有權，用自己的雙手去懲罰他們。如果你要懲罰瑪爾芭，那你就也懲罰我吧，因為我也參加了血刃這兩個惡人的行動。」

　　本尼羅和姑娘站到了一起。我該怎麼辦呢？這件事其實和我毫無關係。我暗自對自己說，這兩個被殺的人的下場，會對其他俘虜是個有效的警告。我走到本尼羅身旁，把匕首還給了他。

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