97_沙漠秘井_卡爾·麥

九七

　　「當然是小聲！大聲說話會讓下面的敵人聽到的。那就會破壞你的計劃，因此我只能默許他們繼續秘密談話，因為這樣對你的計劃有利！」

　　「由於事情已經發生、無法改變了，所以我現在先不評價你的行為。但我現在想知道，逃跑是怎麼發生的？」

　　「怎麼發生的？很快，酋長抽出匕首，我還沒來得及制止，他已割斷俘虜的繩索，他們立即跳起來就跑了。」

　　「酋長？他為什麼這麼做呢？他也跑了嗎？」

　　「他不想跑！他還坐在原來的地方。」

　　「梅內利克告訴你他為什麼這樣做嗎？」

　　「沒有，但他會告訴你的。當兩個壞蛋逃跑時，我就舉起了槍，想用那三粒子彈打穿他們的肚子。但酋長奪走了我的槍，他說槍膛會破裂的。槍膛或許確有裂痕，而且你也需要我活著和我的保護，所以我也就只好同意了他的意見，跑來向你報告。」

　　「他們向哪個方向逃跑了？」

　　「天這麼黑，誰能看清他們逃跑的方向呢？反正是逃跑了，往哪裡，只有安拉和先知才知道。如果不是酋長割斷了他們的繩索，那麼他們還在我銳利的眼睛的監督下躺在上面呢。說吧，我該幹什麼，是否去攻擊獵奴匪幫，把他們制服？」

　　「不，不！最好你什麼都不做。你還是爬上去，坐到看守駱駝的士兵旁邊吧！我真想知道，你是在什麼星相下出生的？」

　　「我是在天獅座下出生的，先生。」

　　「肯定不是，你或許是在天蟹座下出生的吧？所以我再重複一遍：快跑回去，去找看守駱駝的士兵！但願你別也給駱駝帶來不幸。」

　　賽裡姆還想辯解，但我走了，把他一個人留在了那兒。我首先得再派三個人到賽裡姆那裡去，因為不能排除逃跑的兩人還在附近逗留的可能，為了逃跑他們需要兩頭駱駝，所以我必須加強那裡的守衛。安排完這一切後我才有時間找到法立德，告訴他這個消息。他對主持和賣藝人逃跑也感到異常憤怒，但我們無法在黑暗中進行追蹤，這時還是黑夜，我們又急需人手，不能再派人出去。

　　夜過去了，被包圍的敵人沒有再進行反攻。當天空泛白的時候，我們看到他們都聚集在帳篷附近，從他們臉上可以看出，他們整夜都在等待我們的攻擊。

　　只要看一看面前的形勢，就會知道，我們佔據了絕對的優勢。他們雖然有更多的屏障，但卻沒有槍支。我讓人把本卡薩沃帶來，準備和他說話。他的臉上顯出仇恨和陰鬱的表情，當他見到面前這種形勢時，臉上的陰影更加凝重了。

　　「你對此有什麼可說的？」我問他，「誰會失敗呢？是我們還是你們？」

　　他看了看我們的人和他們的武器，又抬起頭上下打量了一下山谷周圍。

　　「你的眼睛在尋找誰？伊本阿西嗎？他現在不會來的。或者是巴臘克和賣藝人？他們也無法幫助你們，他們沒有武器也沒有駱駝，而且我派出去的人很快就會趕上他們的。」

　　「安拉，安拉呀！誰又能抗拒命運呢！」他嘟囔著說。

　　「誰也不能，」我說，「而你的命運就是死亡。」

　　「我什麼時候死呢？」

　　「一刻鐘以後。」

　　「槍斃嗎？」

　　「噢，不，子彈對你這樣的人來說，是過於寶貴了。你脖子上將套上一根繩索，然後讓一頭駱駝把你拖死。」

　　「噢，穆罕默德，噢，上帝！一個信徒怎麼能被絞死呢！」

　　「不要怨天尤人了！你這是咎由自取。」

　　「每個人都只能走命運註定的道路，沒有人能夠改變命運。所以這不是誰有罪過的問題。」

　　「這只是一種卑鄙的自我安慰，我不相信，絞索會使你感覺輕鬆。如果說你過去的命運是享受一個獵奴者的歡樂和富有，那麼你現在的命運就是要去品嘗這樣一個壞蛋的悲慘結局。你還有十分鐘的生命。」

　　「不要這麼快，不要這麼快！把生命賜還給我，我願意把女奴們送給你！」

　　「你無權拿人來贈送，他們是上帝的財富。」

　　「你可以拿走我的駱駝！」

　　「它們早已屬我了，我已垂手而得。」

　　「但我想活下去，活下去，活下去！饒我一條性命吧！我願意做你要求的一切。」

　　這個壞蛋哀嚎著，他恐懼死亡，他的樣子使我作嘔。為了這使人難受的場面儘快結束，我問他：「你說話算話嗎？」

　　「只要你願意，我可以對所有的神靈發誓。」

　　「那好！我願意對你開恩。我想起你曾向我要求過把你們交給總督的船長處理。如果你能按我的命令去做，我可以滿足你的要求。」

　　「命令吧，先生！我一定執行！」

　　「我不想有更多的人流血。如果你們主動投降，我可以保全你們的生命，把你們交到總督的船長那裡去。」

　　他的面孔立即現出了紅暈。他瞭解埃及法律的欠缺，特別是在這個地區，在這裡交由法官處理，就等於可以交款獲釋。或許他也認為，總督的船長那裡同樣可以用金錢買通正義，所以他立即表態：「我接受這個條件。」

　　「你對你的人有這種權威嗎？他們能服從你的命令嗎？」

　　「我有這個權威，因為在我們那裡，任何微小的違抗都是要處死的！」

　　「你如何向他們下命令呢？」

　　「我可以過去嗎？」

　　「不可以。」

　　「那允許我喊過一個人來和他說話嗎？」

　　「可以，但你們講話時我必須在場。」

　　前面已經提到，我們的士兵帶來了鐐銬。我派一個人到駱駝那裡去把它們取來。本卡薩沃向營地呼叫，一個匪徒走了過來，坐到了他身邊。小頭目告訴了他自己的決定，並解釋了理由。那個人陰鬱地看了我一眼，站起身來。

　　「先生，你把我們的長槍全部拿走了，你們如果願意，可以把我們都打死，我們知道這一點，所以我們願意投降，你要保證把我們交到上面去。但你不要以為他們會殺死我們，沒有一個埃及法官會讓一個基督徒為此而高興的。或許我們以後還會見面，到那時，要投降的就是你了！」

　　他走了，派去取鐐銬的士兵牽著駱駝回來了，他是從我和本尼羅昨晚為騙敵人而紮營那個地方下來的。每套鐐銬包括一付腳鐐一付手銬。誰要是帶上這樣的鎖鏈，在此地的沙漠裡決不敢再想逃跑的，因為那將只有死路一條。鐐銬被從駱駝上搬了下來，準備著給奴匪徒們戴上。

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