51_沙漠秘井_卡爾·麥

五一

　　11．枯井落難

　　和苦行僧約好去參觀隱蔽的帝王墓穴，我感到很幸運，我想正可以利用這個機會考察他。他不知道本瓦薩克曾找過我談他兄弟失蹤的事情。所以我完全有可能為他設一個圈套讓他鑽，以證實我對他的猜疑。不久我被叫去吃飯，我吃得很多，同時告訴伊斯梅爾，我中午不回來吃飯了。

　　「為什麼？」他問道，「你要到哪裡去？」

　　「去參觀墓穴。」

　　「噢，安拉！這怎麼可能？難道你昨天還沒有聞夠洞穴的臭味嗎？」

　　「這次不是鱷魚木乃伊。」

　　「那麼是什麼呢？難道你想去看那邊墓穴中狼的僵屍嗎？」

　　「或許是。」我故意岔開說，因為我曾答應苦行僧要保持沉默，不能講出實情。「只有賽裡姆陪我去。」

　　「讚美安拉！賽裡姆還能跟著。這就說明，此事既不危險也不可怕。你需要火把嗎？昨天還剩下一些在那裡。」

　　「火把、火柴，另外還需要一根結實的長繩索。」

　　我需要的東西都拿來了。我選了六支蠟火把，儘管那個老者說有一根就足夠了。他說正午前一小時在大門口等我們。但在約定時間前半個小時，一個半大的孩子就跑來通知我說，聖人在城外等我們。

　　「他為什麼不自己來接我們去？」

　　「他和安拉通了話，他現在還不能離開祈禱的地方。」小孩回答道。

　　我到達烏德那裡去叫賽裡姆。他們兩個人正坐在地毯上抽煙聊天，我進屋時，正好聽到賽裡姆在吹牛：「我不能離開他。他十分信任我，我是他的保護者。」

　　這個多嘴的人果然正在說我！我馬上就得到了證實，因為達烏德迎接我時說：「先生，我聽到了什麼！你又想去冒險嗎？不要去了！留在家裡吧！我知道，肯定會發生什麼不幸的。」

　　「賽裡姆告訴你我們到哪裡去嗎？」我問道，想看一看這個高個子能不能保守秘密。

　　「沒有。他已經發誓要對此保持沉默。這很使我為你們擔心。」

　　「不要擔心！不會發生什麼事情的。」

　　「這是你的看法，因為你不相信月亮的預兆。還是不要去吧！我求求你。」

　　「我也求求你，達烏德，不要管我的事。我既然答應去，就必須遵守諾言。」

　　「那至少讓賽裡姆留下！」

　　「什麼？要我留下？」賽裡姆跳起來喊道，「我是先生的保護人和庇護者，怎麼能讓我的保護對象自己去呢？不能，我要和他一起去闖天上地下的一切危險。為了他，我將和凶龍、毒蛇和毒蠍戰鬥。我已準備好去撕碎雄獅和猛豹，以便——」

　　「首先你應該閉上嘴！」我打斷了他的話，「這根本談不上凶龍、雄獅和猛豹的問題。所以你可以把槍放在這裡，只帶上刀就可以了。」

　　「可我們並不知道要到哪裡去啊，先生。我們很可能進入沙漠，而在沙漠的邊緣，就有獅子和——」

　　「別胡說！獅子不會對你怎麼樣。它也碰不到你，因為你一見到它，就會立即逃之夭夭的，它根本就追不上你。」

　　「先生，你總錯誤地估計我。所以我請求安拉，讓我遇到一次真正的危險，以便向你證實，我為了你可以做出何等英雄的業績來。」

　　賽裡姆插上腰刀，拿了三支火把和繩索，我們便上路了。等在門外那個男孩帶領我們穿過城市，走上了我們昨天已經走過的路。我們離開了熱鬧的街區，走上了一個山丘，這時我看到一個衣著襤褸的人蹲在沙地上，正用一把鐮刀挖掘著上面稀少的草根。我們走近後，他才站起身來。我認出他就是我們找賣藝人時遇到的那個園丁。他對和我們會面絲毫不感到意外。看來就好像他也在等我們。當我們在他面前走過時，他的面都顯出譏諷的微笑。

　　「好啊，這就是異教徒的下場，他終究要走上受詛咒的歧途。」他向我喊道，「安拉詛咒你，你這個狗崽子！」

　　他說完轉過身去就奪荒而逃了，還多次回頭看我是否在追他。我當然沒有這個打算。他的謾駡是對昨天挨打的無恥報復，這就是我當時的看法。可後來我才知道，這完全是另有原因的。

　　當我們完全來到山頂時，那個男孩指給我看遠處的一個岩洞洞口。

　　「老人就站在那個老墓穴處。他在等待你們。」

　　我想給他一點兒小費，但他卻向我唾了一口吐沫，並厭惡地對我說：「留著你的臭錢吧！我怎麼能用一個異教徒的錢玷污自己呢？去下地獄吧！」

　　他也立即跑掉了。這種事情我還從來沒有經歷過。一般情況下，在東方國家裡，不論老少都是追索小費的，特別是男孩，可是這個小傢伙卻拒絕報酬，甚至敢嘲笑我。我當然讓他跑了。我和賽裡姆一起向洞口走去，苦行僧正靠在那裡。臉上一片虔誠。不，這樣一張臉是不會欺騙人的。這個已經半截入土的老人難道能是罪犯的朋友嗎？絕不可能！就在這一刻，我對他產生了無悔的信賴。

　　他聽到了我們的腳步聲，轉過身來，臉上表現著一種溫柔的尊嚴。他躬了躬身，把手伸給了我。

　　「歡迎你，先生！安拉使你的腳步走向了歡樂和幸福的目標！你沒有食言，我也將遵守我的諾言。你將會看到帝王和他們的子女、妻子和其他親屬。」

　　「你為什麼沒有像許諾的那樣親自去接我們？」我問。

　　「安拉把我留住了，我必須服從。我必須先祈禱，因而派了一名信使把你們領到這裡來。」

　　「你選擇了一個壞信使。因為他侮辱了我。」

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