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四〇


  9.深穴木乃伊

  古埃及人不僅把人的屍體製成木乃伊,而且也把死去的鱷魚、公牛、貓、狼、鴛鳥、雀鷹、蝙蝠和各種魚類的屍體塗上香膏製成木乃伊。他們相信動物的靈魂死後也是繼續存在的,因此儘量保持屍體的完好,以便出竅的靈魂返回時有所依託。為了長期保持屍體的完好,他們在屍體的腹腔、胸腔和頭骨中,填塞一種類似濾清的防腐材料,這種材料當地人稱為木乃亞。所以這種不朽的屍體就叫作木乃伊了。

  他們把人的屍體拉直,兩隻手放於兩側,或交叉在腹前。每一個部位都用麻布裹上,然後全身用無數線繩捆緊。最後再根據死者生前所屬的社會階層或者放入木質棺材,有時是兩層或三層的,或者放入石質棺槨之中。只有窮人不用棺木埋葬,有時乾脆埋入黃沙之中。

  木乃伊有很多種,最古老的是在孟非斯發現的。它們的顏色呈黑色,十分乾燥,極易破碎。在泰本發現的木乃伊呈黃色,有些灰亮,指甲曾用紅花汁染過,這是東方國家婦女的習慣,一直保持到今日。最早發現的木乃伊是生於四千多年前的美倫樂王。很多木乃伊還戴著戒指和其它飾品,在他們身旁人們還發現了果類和糧食的殘餘。

  可惜的是幾百年來,在這些埃及的死城之中,發生了令人髮指的盜墓事件。尤其是近一個時期以來,盜墓的阿拉伯人把帝王和貴族的木乃伊墓穴弄得支離破碎。他們把屍體從棺木中取出,胡亂扔到了一起。在那裡據說中古時期就已有人從事木乃伊交易了,那時人人有權挖開墳墓,取走屍體。直到穆罕默德阿裡時,才下了禁令,宣佈木乃伊交易為國家的專利。但盜墓現象並沒有終止,只是從公開變成了秘密的,木乃伊交易變成了走私。貝杜印人和法拉辛人闖入木乃伊墓穴,主要是為了打碎屍體的頭骨,因為裡面一般都放有一片金箔,這是給死者的靈魂擺渡陰陽河的船資。

  到了我們這個時代,你簡直不敢相信,連醫學也開始利用木乃伊了。最開始的時候是煉金者為尋找「智慧之石」買回成船的木乃伊。接著是那些巫師們,他們是為了用木乃伊製作生命之水。他們認為木乃伊中藏有神秘的力量,有些假術士甚至竟斷言說用牛血、人灰、麻醉藥水和木乃伊灰可以造出大活人來!

  德國和奧地利的藥店也從利沃諾和特列斯特進口木乃伊。19世紀70年代初,一百斤木乃伊在維也納價值五十塊金幣。由於走私木乃伊現在要冒生命危險,所以它的價格一漲再漲。這種居高不下的價格,致使用泥土製造假木乃伊的行當也應運而生。所幸的是,人們對用木乃伊治病並無療效日益有了認識,所以目前只是在某些阿爾卑斯山區還有人使用,據說主要是用於治療牲畜的某些頑疾。

  第二天,我很早就起床準備去旅行。伊斯梅爾想和我同去,賽裡姆也有同樣的願望。胖總管本來打算加入我們的隊伍,但月蝕的不祥之兆使他惴惴不安,而且昨天他已經領教過無視月蝕的警告會發生什麼樣的後果。他留在家裡,在他的護身符項鍊的保護下,他感到安全多了。

  為我們划船和服務的兩個馬夫,帶我們來到了河邊,一條小船已經停在那裡。船上除了幾個坐墊和其它必需品外,還備足了蠟燭和火柴。此外我們帶了繩索以備下洞時使用。

  這是一個只有在尼羅河畔才會有的非常美好的早晨。霧已經散去,河上散發著淡淡的清香,透過阿拉伯沙漠照射過來的陽光,變成了一片透明的金光閃閃的紗幕。

  我們離岸駛向河道的中間向下游駛去,經過曼卡巴特以後,左岸已是曼法盧特,右岸是馬布德了,我們在這裡靠了岸。最後一次漲潮使這裡的岸邊還浸在水中,但一條河壩突出在水面之上。我們從壩上向村子走去,這裡距車貝爾阿布費達山有半個小時的路程,埃及人安葬他們視為聖物的鱷魚的陵墓就在山中的洞穴裡面。

  我們在村裡尋找一名嚮導,因為沒有嚮導是無法在那撲朔迷離的洞穴中行動的,一個自以為是的陌生人會在裡面迷失方向,最終慘死在洞穴中。很快就有一個人被叫來,他樂意做我們的嚮導,帶我們去參觀洞穴。他說詳細參觀一次最多需要兩個小時。當我問他要多少報酬時,他回答說:「五個人,每人40皮阿斯特,總共200個皮阿斯特。」

  就為這兩個小時!這種要價我還從未遇到過,儘管在這個國家按常規對他的要價至少要砍掉一半才行。

  「好!」我說,「我現在已經聽到了你的報價了。現在你聽聽我想給你多少。我們只有三個人進洞。每個人我只付10個皮阿斯特,總共是30個。參觀完,如果我們對你的服務滿意,我再付給你10個皮阿斯特的小費。」

  這大概相當於8個馬克,對一個埃及流浪漢,兩個小時賺這麼多的錢,是相當的可觀了,可他卻覺得受到了侮辱:「先生,你怎麼能夠這樣對待我呢!這個洞穴很不潔淨。我是捨命陪客人下去的,如果我不帶你們去,你們就永遠也看不到陽光了。」

  「我們會見到的,我們可以放棄你的陪同,另外找一個嚮導。」

  「你們找不到別人,我是這裡唯一的嚮導。」

  「不要騙人!這個村子的每一個村民都去過洞穴,都可以擔任嚮導。我現在就證明給你看。」

  我派兩個馬夫到村中找一個不要這麼高報酬的人來當嚮導。他們去了,可還沒有走多遠,那個人就把他們叫了回來,並問我150行不行,後來又降到100、80。但我堅持原來的價格。

  「我說話算話。我只給30,然後再加上10個小費,當然必須讓我們滿意才行。」

  「那我就只好讓步了。安拉會原諒我這個窮人又增加了一份煩惱!我要是你,會拿出300或者更多的錢當作報酬的。」

  「但你不是我,而你只能讓我來付錢。當然你如果有意做善事的話,我絕不會反對。」

  「先生,你有一付鐵石心腸,你的話就像兩塊相互碰撞的石頭。來吧,我帶你們進去!」

  他走在前面,我們跟著他。我們穿過一個小村莊,來到一個峭壁的腳下,峭壁的後面是直達紅海的大沙漠。這裡有一座圓頂的陵墓,這是一個苦行僧的葬地。墓前一個男子跪在地毯上祈禱,在他向我們轉過臉時,我們才看清了他莊重的面孔,這是我很少能夠看到的面孔,臉周圍雪白的鬍鬚一直垂到腰間。

  我們的嚮導停住了腳步,深深地向這位老者鞠了一躬,同時把雙手交叉到了胸前。

  「安拉祝福你,給你恩惠和生命,噢,聖人!你的道路將通往天堂!」

  老者站了起來,緩慢地走向我們,用探索的目光打量我們一下,然後對我們的嚮導說:「謝謝你,我的孩子!你的道路同樣也會通往先知的永恆住地的!你想去洞穴嗎?」

  「是的。我要給這些陌生人帶路。」


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