32_沙漠秘井_卡爾·麥

三二

　　7．烈馬與月蝕

　　伊斯梅爾帶我穿過旁邊的一個房間，進入一條走廊，它的盡頭是一個較大的院子。他拉開通往院子門上的門閂，把門打開了一條縫，從這裡我可以看到院子的全貌。院子的地上鋪著黃沙，上面眾多的馬蹄印跡表明這裡是馴馬的地方，或者是馬匹自由活動的場所。而現在，裡面卻只有唯一的一匹灰白色的牡馬。它站在院牆的陰涼處，正在舒適地蹲著牆皮。看到它，我的心不由猛烈跳動了起來。是的，這正是一匹純種的阿拉伯馬！短小強悍而富有彈性的身軀，漂亮的小腦袋上一對大而火紅的眼睛，纖細而有力的四條腿，挺拔的脖子，高高翹起的美麗馬尾，寬闊的粉紅色鼻孔，輕飄的鬃毛以及那兩塊被貝杜印人看作是勇氣和耐力象徵的椎骨，這一切都會使一個行家立即產生強烈的欲望，想立即跳到它的背上，奔馳在遼闊的沙漠之中。

　　牡馬背上備有馬鞍，它蹭牆並不是想把馬鞍蹭掉，它已經習慣了帶著馬鞍行動。它是那麼安祥、那麼溫順，完全不像馬檻總管講述的那樣。

　　「怎麼樣？」主人問我，「喜歡它嗎？你不是行家，必須承認，還從未見到過這樣的好馬吧！」

　　「這是一匹萊納族譜的純種馬。」我簡短地回答。

　　這個評價是伊斯梅爾沒有想到的，他驚奇地望著我。

　　「你怎麼會知道這個族譜！你肯定在什麼地方聽到過這個詞並把它記下了。我可以告訴你，我的眼睛從未見過這樣一匹馬。」

　　「我見過更漂亮的馬。而且我認為它是一匹溫順的馬。」

　　「這你就完全說錯了。你看看它那火紅的眼睛！它現在身旁沒人，所以才顯得溫順。我如現在就出去，那你馬上便可明白你的判斷是錯誤的。」

　　伊斯梅爾把門完全打開，走進院子。牡馬一看到他，立即躍起向他奔來，並轉過身去想用後腿踢他。要不是他立即退回到走廊並把門關上，肯定免不了扶上一蹄子。

　　「你看看這個魔鬼！」他憤憤地說，「任何一匹別的馬，都會被我嚇得在院子裡亂跑的。這是個地獄之子，它竟沖來襲擊我。」

　　「這正是純種馬的特徵，它有理智和記憶。你們多次給它造成痛苦，因此它變得不馴服和固執了。這種事情是層出不窮的，即使一匹普通的馬，如受到主人經常的虐待，也會用蹄子和牙齒殺死主人的。像這樣一匹純種馬，甚至不用如此虐待也會變得不馴的。你們完全錯待了它。」

　　伊斯梅爾這時拋向我身上的目光是極其奇特的，就像一個教授看著突然想教會他如何進行天體計算的學生那樣，他一下子笑了起來。

　　「錯誤對待？你認為該如何對待它呢？」

　　「應該把它當作騎手的朋友，而不是奴隸。馬是高貴的動物，它的靈性比大象、甚至比狗還要高。如果強迫它，它就會成為無用的東西，就會失去高貴的屬性，變成平庸的、沒有任何尊嚴的生靈。一匹純種的馬，是有犧牲精神的，即使面對死亡，它也會為了騎手的安全面臨危不懼。馬可以和它的主人一道忍饑挨餓共患難。我們甚至可以說，如果他能像人一樣表達感情的話，它就會和主人分享痛苦和歡樂。馬感到危險臨近時，會來保護它的主人，向主人發出警報。只要在它耳邊祈禱一句經文，或者給它一個信號，它就會像風一樣飛奔，直到用盡最後一口氣猝然死去。」

　　「先生，你怎麼知道信號和每夜向馬耳邊禱告的經文呢？這都是馬主人的秘密，是連自己的長子都不會告訴的。」

　　「我知道。我家裡有一匹真正的沙瑪種牡馬，它就有自己的秘密和經文，我每天晚上睡覺之前都要在他耳邊說上一遍。它是一匹十分珍貴的馬，用像這樣的灰白牡馬，即使三匹我也不會換的。」

　　「什麼？你有一匹沙瑪種壯馬？」

　　「是的。我當時曾去過哈德蒂因，在沙瑪部族住過一段。讓我們直截了當吧！你擔心帕夏會為了這匹馬而發怒，剛才卻認為我無法為你解憂。你認為一個弗蘭肯人不會騎馬，也不是識馬的行家。我現在要給你一個反證，我要去騎這匹馬。」

　　「安拉保佑！你是不是瘋了？你會把脖子跌斷的！」

　　「我想不會。我很高興能夠向你證明，你們錯誤地對待了這匹馬。把你的兒子和馬夫們都叫來，他們應該學習如何正確做這件事情。」

　　馬檻總管始終把我當作一個外行，只是逞能才想去冒險，但並不知道這個危險意味著什麼，因此盡力想制止我的這個行動，最後他終於讓步了。我想向他證明一個貝杜印人並不比一個歐洲人高明多少。

　　我回到我的房間，取來了我的淺色外衣，他也把他的人都召集了起來。他們聚集在緊挨馬棚的一個房間裡，從這裡很容易爬到馬棚的棚頂上去，同時還來了很多其他的觀眾。最後肥胖的宮殿總管也喘著氣走進門來了，他上氣不接下氣地向我喊道：「先生，你想幹什麼？我聽說你要爬到這個魔鬼的背上去。你可要小心！我如果從他的背上掉下來，或許還能活命，因為我有厚厚的肥肉保護我的骨頭。你要是掉下來，骨頭就要散架了，就像貓跳到老鼠窩裡一樣。」

　　「不用為我擔心！你吃過飯了嗎，達烏德？」

　　「是的，先生。」

　　「肚子還疼嗎？」

　　「不。」

　　「爬上馬圈棚頂吧，看看這個魔鬼的憤怒是如何很快變成溫柔的！它從未被關在一個馬圈裡，現在把它關了起來，這使它發狂。你們的衣服它也不習慣。在他的家鄉，所有的男子都只穿淺色的外衣。這些你們都必須想到。另外，你們對它又過於嚴厲。告訴我這匹馬叫什麼名字？」

　　「它還沒有秘密口令和名字，因為它是送給帕夏的禮物。名字和秘密口令都要由帕夏來決定。」

　　「這就是我想知道的。貝杜印人都是用尖銳的聲調喊馬的名字或顏色。我堅信，只要我正確對待它，它就會服從我。你們都上棚頂吧！這樣對你們更安全些！我現在先這樣走到院子裡去，然後再穿上淺色的外衣，你們會看到我的做法是正確的。」

　　人們服從了我的要求。他們都盤著腿在棚頂坐穩以後，我打開了門站了出去。那匹馬一發現我，立即呼嘯著向我沖過來，多虧我飛快一跳跳進屋子裡，才躲過了它的蹄子。它停在門外，過了一會兒才安靜下來，離開了門口。我現在穿上了淺色外衣，並把上面的連帽也拉到了頭上，這使我的樣子接近了貝杜印人。我所在的房間是馬圈旁一個存放養馬物品的庫房。在一個角落裡我發現一個容器內有喂馬用的劣質棗子。我抓了幾把裝到口袋裡。

　　牡馬現在院子裡離我最遠的部位，頭背著我。我輕輕打開門，不讓它聽見。棚頂上坐著的人都張大了眼睛緊張地盯著我和那匹馬。

　　「嗨，灰白馬！」我尖聲喊道。它突然把頭轉了過來。現在就要看我的估計是否正確了，如果我的估計錯了，那就意味著危險的開始，但我對此也做好了準備，可望能躲過去。牡馬愣在那裡沒有動，仰起了頭打量著我。它打開了鼻孔，晃動著小耳朵，搖著尾巴。這是一種吃驚的表示。冒險現在開始了，我離開了房門，手拿著幾個棗子伸向它，緩緩走了過去。棚頂上立即響起了警告和驚嚇的喊聲。

　　「嗨，灰白馬！」我又喊了一聲，繼續向前走去，用堅定而溫和的目光盯住它。它輕聲嘶叫了一下，完全轉過身來，繞了一個小小的漂亮的弧形，向我慢步走來。它停在我的面前，前腳牢牢踏住地面打量著我，鼻孔已大大張開。

　　「灰白馬，我的愛馬，我的好馬，過來，吃吧！」我用溫柔親切的聲調對它說，同時完全走近了它，把棗子放到了它半張開的嘴唇下。我只能講阿拉伯語，因為它習慣這種聲調。它用嘴觸碰我的手、我的胳膊和腋下，然後叼起一個棗子，然後又是一個，又是一個，直到把手中的棗子全部吃完。我勝利了。

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