25_沙漠秘井_卡爾·麥

二五

　　這是次什麼樣的會晤啊！我新相識的人是個海軍軍官，正在追捕奴隸販子。這可有戲看了，甚至有很多好戲可看。

　　老船長取來了柏油，他不敢抬頭看我們。

　　他走了以後，總督的船長又開始剛才被打斷的談話。

　　「現在你已經知道我是誰和從事什麼樣的職業了。你覺得現在還要向我隱瞞你想離開這艘船的理由嗎？」

　　「可能更要這樣了。否則我肯定會被留在這裡，但我必須去艾斯尤特，那裡有朋友在等待我。」

　　「我可以向你保證，你的行程不會被耽誤。我現在要去尼羅河上游，到喀土穆，還要繼續走，我將在艾斯尤特靠岸。後天起程，你可以作我的客人上船，我那裡不接待付錢的旅客。你願意嗎？」

　　我正遲疑于回答時，他向我伸出了手。

　　「讓我們擊掌定約吧，我請求你！不是我要幫助你，而是你可以幫我的忙。」

　　「那好吧，這是我的手！我和你一起去艾斯尤特。」

　　「我真願意讓你和我走得更遠一點；但如果有人在等你，那你就必須守信用。好，告訴我這裡發生了什麼事情？」

　　「時間太倉促。我必須從頭講起。你不會有時間聽我講的。」

　　「我有的是時間，因為我必須等待水手們回來。我想知道，船長為什麼把他的水手都打發走了。」

　　「只是因為我的原因。」

　　「是嗎？真是這樣嗎？這就更讓我好奇了。好，開始說吧！你不用有任何隱瞞。我旁邊這個人，是我的舵手；那一個帶皮鞭的，是阿西斯，我的愛僕，也是我的左右手，凡我命令的事情，他都能做到。已經有不少奴隸販子和奴隸主的後背感覺到了他的手是如何的敏捷，他一向順從並有力地實現了我的意願。我的座右銘是：惡人必有惡報！」

　　我已沒有其它選擇了，只好把事情講出來。我的報告先從土耳其人在咖啡館向我招手講起。我緊張地注視著總督的船長面部表情的變化，看到他的注意力隨著每一分鐘而變得活躍起來。他沒有說一句話打斷我。當我講到我如何偷聽船長、舵手和服務員的講話和他們如何打算對付我時，他把手放到我的肩膀上說：「請原諒片刻！」並把臉轉向他的「右手」命令道：

　　「快去『獵隼』號叫10個人來，佔領這艘船！我要給這個匪幫一個機會，讓他們認識一下安拉和他的99個面孔。好，先生，請繼續講！」

　　「你不是卡蒂裡納兄弟會的成員吧？」我問他。

　　「不，我不是任何兄弟會的成員。穆罕默德是個先知，約翰也是個先知。安拉是愛和正義，你的上帝就是安拉。我們所有的人都是上帝的孩子，我們應當互愛和相互公正對待。我不讚美我的信仰，也不損害其它信仰；我不同化別人，也不被人同化。我的眼睛只能看到地上的一切，只有死了以後，才能看到天堂，我為什麼要去爭執誰崇尚的上帝是正確的呢？我們是個唯一的大家庭，我們只有一個父親。每個孩子都有自己的天分，都以他特有的方式和父親講話。把你的手給我，先生！你是一個基督徒，而我是一個穆斯林；但我們是兄弟，我們都聽從我們的父親，因為我們愛他。」

　　他把手伸給我，我也把手伸了過去，放在他的手中。

　　我繼續講著，等我剛剛講完，他的愛僕阿西斯便返回了。他把十名全副武裝的男子部署在甲板的各處，為了不讓岸上的人看見，他們都坐到了高高的船幫下。然後他走了過來，報告說：「艾米爾，船已經被佔領了，但在我們來的時候，下面樹下有個人正用銳利的目光監視著這艘船。我覺得很可疑，於是命令把他抓起來，但他跑掉了。安拉給了我一雙好眼睛，我敢發誓，那就是我們上船時看到的那個人。」

　　「是那個竊賊？他從你們手下跑掉，實在可惜！奴巴爾現在知道了，這艘船已經掌握在誰的手中，所以溜之大吉了。但明天我去開羅，要把他拘捕歸案。」

　　「如果你能找到他的話！」我插嘴說。

　　「噢，我會找到這個奴巴爾的。我要動員全部警力緝捕他，他在何處活動，警察知道得一清二楚。先生，你現在已經講完了，我已經知道發生了什麼事情，還有一件事，你是我的獵隼號船上所需要的人，你願意做我的副官嗎，先生？」

　　「可惜這不可能。」

　　「我知道為什麼。副官，這什麼都不是。但我不可能讓你去指揮我的獵隼號，而我作你的下級。」

　　「這兩者都是不必要的。但我想你已經有一名副官了。」

　　「當然我已經有一個。但我至少可以問一句，你是否有興趣和我一起去尼羅河上游旅行呢？」

　　「興趣是有的，但我不能這樣做。」

　　「因為那個土耳其人？因為你已經向他許諾？是的，你應該守信用，因為他收留了兩個黑孩子。他叫什麼名字？」

　　「穆拉德·納西爾。」

　　「他從哪兒來？」

　　「來自伊斯梅爾附近的尼夫。」

　　阿赫麥德無言地看著我。我現在看到的他的面孔，使我很不自在。

　　「你也許認識他？」我問道。

　　「我覺得，我似曾聽到過這個名字。」

　　「是好的方面，還是不好的方面？」

　　「不是好的方面！我現在無法準確地說，但我感覺得到。如果我考慮時間長一點，會得出正確的結論。我們先不談這個，還是先處理一下當前的事情！如果你的事情通過正常途徑處理，即使你的領事出面，也得要幾個星期。但我已經向你許諾避免出現這樣的局面，所以我想用一個最好的辦法使這件事發生轉折。我們根本不需要你；我們只需要這幾個混蛋的供詞，和幾個證人，把所聽到的以後重複一下就行了。證人我有，就是我的人。」

　　「那些兇手會受到懲罰嗎？」

　　「當然！惡人自有惡報！」

　　「巴臘克，那個主持也會受到懲罰嗎？」

　　「哼！正因為這個巴臘克是卡蒂裡納兄弟會的主持，所以很難處置他，因為沒有人，甚至最高當局也不願和這個強大的兄弟會為敵。但我有途徑和辦法，用我的」右手」去處置他。現在跟我下去審問那三個罪犯。」

　　我們從階梯走了下去，那位「右手」已經從腰間把皮鞭取了下來。辦事雷厲風行的主人的這個得意的僕人，看來對其主人在審訊時的愛好和力量瞭解得很清楚。我們走近桅杆時，蹲在那裡的三個人都站了起來，他們的神情都很沮喪。

　　總督的船長一揮手，10名士兵立即走過來圍成一個圓圈。法官首先轉向臥艙服務員。

　　「你叫什麼名字？」

學達書庫(xuoda.com)