4_沙漠秘井_卡爾·麥

四

　　「不但沒有找到，連看都沒有看到，我剛開始尋找，就被你友好地招了進來。」

　　「這很好，這好極了，我有一個住處給你。我只想問一問，你對住處有什麼要求。」

　　「要求很少，或者根本沒有要求。我需要一個簡單的小屋，地上有一塊地毯，或者一塊普通的墊子。只是一定要乾淨。哪怕只有一個小天井，能吸上一口新鮮的空氣，我也就心滿意足了。」

　　「這當然是很低的要求。」

　　「已經習慣在旅行中風餐露宿的人，來到城市裡也就沒有什麼太高的渴望了。」

　　「這倒不必要。你可以像一個帕夏那樣居住。我向你介紹的住處，是非常好的。你可以得到三個房間，即使是大臣也會對它滿意的。」

　　「非常感謝，我不是大臣，生活得也並不特別寬裕。你給我介紹的住處，過於好了，它不適合我和我的錢袋。」

　　「咳，它非常適合，因為你不需要花費一分錢。」

　　「唉，誰又會出租房子，而不要房租呢？」

　　「誰？我，先生，就是我！」

　　「你自己？你在開羅有房子嗎？」

　　「沒有，但我租了一所房子。考慮到生意方面的問題和為準備這次旅行，我不得不在開羅至少停留三個星期。由於我還要照顧我的妹妹她們，所以我不能租用有其他人同住的旅店和私人住房。因此我必須租一棟完整的房子，但這是很困難的事情。最後我終於在離此兩條街的地方找到了一棟合適的樓房。房主是個富有的人，他把裡面的全部豪華設備都留給我們使用。」

　　「所以你有三間空房？」

　　「如果你願意，還有更多。房子又寬又大，有些房間我甚至還從未進去過。住在這麼大的房子裡，總是有一種奇特的感覺。所以你如果搬到我這裡來，並參加我孤獨的一日三餐，那真是為我做了一件大好事。」

　　「嗯，這個建議我不難接受。我可以看一看我的房間嗎？」

　　「當然可以！如果對你合適，我們現在就去。小夥子，我們要付帳！」

　　他向後面有一個門的地方喊道。黑人小男孩從門縫探出頭來，立即又縮了回去。他怕會再換一次懲罰，不敢過來，結果讓店主過來收賬。胖子付了七個皮阿斯特酒錢，他嘟囔著，但不是嫌酒貴，而是又拿出一個皮阿斯特來賞給那個小男孩。納西爾看來是個愛喝啤酒的人，他說，等我們看完房子以後，再回到這裡來。

　　街道前面這一段，有一塊開闊地，那是一個地道的東方式的喧鬧市場。從酒館裡可以清楚地看到五顏六色的人流繁忙活動的場面，就是它吸引了穆拉德·納西爾。

　　我們來到了他居住的那條胡同，這是開羅數目眾多的胡同中的一條死胡同。房子的外表看起來並沒有什麼吸引力，但它的裡面卻是另外一個樣子。有些房子，朝街的一面幾乎像個廢墟，但裡面卻像是一座宮殿。東方人和西方人相反，他們總是遮掩所有同他們的家室和家庭生活有關的一切。這有它好的一面，但制約了社會的發展和市民的凝聚力。

　　很多房子都沒有窗戶。即使有窗戶，也都是不規則的，好像毫無計劃地安上去的，而且都安有一個細木條製成的柵欄。一長串的窗戶，閃亮的玻璃，讓人從外面就能看到裡面，這在東方是不易找到的。光線太多只能干擾生活。

　　胡同最後橫頭上的一座樓閣，就是土耳其人租的房子。大門很高，但很窄。一個人騎著馬可以走進去，但必須把腿緊緊貼在馬身上，否則左右都會碰上門框。大門緊閉著；旁邊的一根小繩上拴著一個小木錘，納西爾拿起它來敲門。

　　過了好一會兒，一個人出來開門，這個人的形象把我嚇了一跳。他在門下站著，好奇地打量著我，個子比我高出一頭還要多，但身材卻很消瘦。他的胸脯只有小桶那麼寬，但每一條胳膊都是我的兩倍長。他的整個身體都是這個比例，四肢和面孔也都很長，無限的長，但可怕的狹窄。他的鼻子至少有10釐米長，鼻樑筆直銳利，人們甚至可以當成刻刀使用。臉刮得很光。頭上纏著一塊頭巾，其寬度比通常愛戴特長頭巾的庫爾德人的頭巾寬。他穿著一件襯衣式的白色長衫，一直垂到腳面。

　　「這是賽裡姆，我的管家。」土耳其人向我解釋說，同時推開那個鬼魂般的傢伙，把我讓進門去。

　　我們進到裡面，鬼魂般的賽裡姆在我們身後插上了門。我們來到一條狹長的走廊，它不是底層的中心，而是它的右邊，大門就在這邊，就是說，所有的房間都在我們的左面。納西爾首先帶我去庭院，看來庭院當初還是很講究的，但現在已經荒廢了。我們走在大理石路面上。在庭院的中央有一個同樣是大理石的盆器，但裡面沒有水。庭院的四周是房子的牆壁。周圍有廊柱支撐著上層的房子，柱子後面我看到通往各個房間的房門。

　　土耳其人伸出手來在空中做了一個劃圈的動作。

　　「這就是過去的富貴。這裡曾有過一個精美的噴泉，給人帶來涼爽，但它早已不再運作了。你看，這上面和下面有多少房間！誰又能把它們全部都利用上！」

　　他說的是土耳其語。站在我們旁邊的管家，贊同地躬下了腰，用阿拉伯語順從地說：「正是，正是這樣！」

　　這是一種什麼樣的躬腰啊！我還從來沒有見到過，而且以後也不會再見到這樣的躬腰動作了，因為這個管家賽裡姆在這個地球上是獨一無二的。他的上身彎下時，動作是如此突然和急促，仿佛身體從他兩條長腿的支架上，一下子甩到了地上。做這個動作時，他的每個肢節都在搖晃著，就好像一棵楊樹或柳樹，被大風吹得枝葉簌簌搖晃一樣。他的長衫也以一種無法描繪的姿態運動著，有些像演戲時用布幕模仿海浪抖動一樣。看起來，仿佛這個人的每一根肋骨都從身體裡散脫了出來，自行其是地跳著各種舞蹈，通過長衫在進行表演。

　　「我現在要領你去看看花園。」納西爾接著說，「跟我來！」

　　我們越過了庭院。我又聽到了後面傳來「正是，正是這樣」的聲音。我回頭一看，只見賽裡姆在第二次躬腰，躬得如此低，以致他的身體和腿形成了一個規整的直角。

　　庭院的另一側牆上，有一個沒門的豁口，通往花園，從它地處市中心這個角度看，它還是很大的。它的其它三面，都是兩人多高的圍牆，由於古老，有幾處出現了裂痕。這裡沒有草坪或花壇，而只是長著各種雜草和毒菌的荒地。

　　「我帶你到這裡來，是讓你熟悉一下情況。」土耳其人說，「好，現在我們去看你的房間。」

　　我們又回到庭院。賽裡姆還站在那裡等著我們，當我們從他面前走過時，他又躬了一次腰，我甚至有些擔心，他那個細腰會一下子扭斷。然後他又邁著莊嚴的步伐跟在我們身後，為我們打開底層的第一道門，同時又鞠了一躬。

　　我們進入了前廳，地上鋪著一塊用棕櫚纖維編成的大地毯。牆壁和棚頂都塗成白色。從這裡我們進入了第二個較大的房間，這是一間客廳，周圍擺放著紅絨坐墊，地面鋪著一塊斯米爾納地毯，牆壁上用金粉在深藍的底色上錄寫《古蘭經》經文。下一個房間是臥室。棚頂中央掛著彩色玻璃吊燈，房間的一角鋪著貴重的祈禱用的地毯；另一個角落是盥洗設備，後來我發現它是用真正的中國瓷器製成，它的對面就是臥榻，這是一個低矮的鋪架，上面擺著很多高而柔軟的枕墊，上面還覆蓋著絲綢蓋被。

　　然後我們來到一個小房間，是按書房樣式佈置的。牆壁上懸掛著一套煙斗；一個展櫥裡陳列著納幾雷煙草和各種鋼制的煙草罐，另一個展櫥是書櫃，架上擺放著書籍。我看到兩本手抄的《古蘭經》和其他一些宗教書籍。房子的主人看來是一位有學問的虔誠的伊斯蘭信徒。

　　前面還有一扇門，但我們沒有打開它。納西爾向我解釋說：

　　「那是我住的房間；現在你看到的房間，是為你準備的。你願意在這裡住下嗎？」

　　「我很願意接受，但有一個條件。」

　　「是什麼條件？」

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