95_老鐵手_卡爾·麥

九五

　　根據判斷，我們現在到了一個新的起點。旅途越來越危險了，因為，「將軍」可能在我們的必經之路上設置了許多陷阱，許多地方適合於埋伏。不過，並沒有發生伏擊事件。他可能沒有料到我們今天就來了，也可能是他在等待時機，沒有打算馬上採取行動。

　　因此，我們要爭取在傍晚趕到瀑布附近。這個瀑布，就是聖路易斯公園瀑布，它與瑞士勞特布倫山谷水花四濺的著名瀑布有相同之處，不同的是，這兒的山沒有勞特山高，而下瀉時所飛濺的水花卻強兩倍。山頂上森林密佈，深谷裡林木茂盛，大樹枝葉像傘一樣支撐在亂石坡上。當夜幕降臨在我們周圍的時候，我們到達了這把傘下。

　　「往魔鬼頭的路怎麼走？」我問科爾馬·普施，「我們要在那兒尋找烏塔人。」

　　「從這兒向左，通過森林，山非常陡，」她回答了我的問題後問道，「烏塔人會給你們添麻煩嗎？」

　　「不會。不過，我們得知道他們在哪兒。」

　　「到今天為止，我還屬他們，可以和他們談話。只要我在你們身邊，你們就不必怕他們。」

　　「我剛才說過，我們不怕他們。我也不想要您調解。」

　　「為什麼？」

　　「他們親口許諾過，要對我們進行報復，並且把將軍』請來助陣。他們是兩股力量對付我們，而您只能用您的影響解決一股力量。最好的辦法是長時間談判，通過談判，『將軍』可能無法逃脫我們。所以，我們寧願完全依靠自己的力量。」

　　「原來如此。我瞭解這片森林和每座山崖，我給你們帶路好了。」

　　她走在前面，我們按印第安人的行軍方式，跟在她後面。大約半個小時以後，天黑了，外面可能剛剛是黃昏，森林深處卻一團漆黑，我們只好牽著馬步行。時間過得很慢，路好像無窮無盡。好不容易聽到前面有馬的嘶叫聲，我們才停止前進。

　　誰的馬？我們一定要弄清楚。同伴們必須原地不動，我和溫內圖按照慣例，繼續向前走，沒多久，我們前面就亮了起來。森林到這兒結束。我們走了幾步石頭路，看見一條非常陡峭的羊腸小道。這應該是通往魔鬼頭的路了。這條路與森林之間，有一片開闊地，上面躺著我們熟悉的烏塔人。他們的哨兵站在岩石臺階上面，那是我們到魔鬼頭去的唯一通道。他們知道這一點，便在這兒安營紮寨，阻擋我們。這是目光短淺的人，其實，他們應該想到，我們不會直接落入他們的手中，而會想方設法避開他們的崗哨。

　　我們沒有看到要找的「將軍」，卻看見另一個不屬他們部落的人，即我們的老槍手。這就是說，出現了我們所想像和所預言的情況，他們又把他抓住了。他連一個短短的夜晚都不留，一定要離開我們，我現在對他很生氣。

　　「他被綁在樹上，和上次一樣當了俘虜，」我說。「我的兄弟可以等我。」

　　「老鐵手要上哪兒？」他問。

　　「我去接同伴們。」

　　「為了解救他？」

　　「是的，如果阿帕奇人首領不參加，我自己跳到紅色人中間去，這個故事必須結束了，我不想再偷偷地爬行過去。」

　　「溫內圖願意參加。」

　　「那我們就去把馬藏好再來，你暫時留在這兒。」

　　我趕緊回去，一定要在天黑之前做好我們想做的事情。

　　我很快找到了一個適合藏馬的地方，派特裡斯柯夫看守。我回到溫內圖身邊的時候，想出了一條計策，我們幾個人拉開距離，組成一個半圓，包圍紅色人。我再也忍耐不住了，不能不發一次脾氣。好心的、考慮周到的溫內圖沒有阻擋我。

　　烏塔人首領坐在俘虜的旁邊。紅色人安安靜靜，沒有人說話。我們兩人突然到了他們的後面。溫內圖一個箭步上去，就剪斷了老槍手的繩索。我用一隻手卡住他們首領的脖子，另一隻手握成拳頭揍他的頭，打得他身子一縮。印第安人紛紛跳起來，去拿起武器，但是我把槍對準他們首領的頭，對他們叫喊：

　　「馬上安靜，否則我一槍打進薩裡奇的頭。」

　　他們不吭聲。

　　「不許動！」我接著說，「只要有一個人把槍對準我們，你們的首領就沒命了。如果你們保持和平，他和你們都沒有事。你們已經被我們包圍，我們可以把你們統統消滅。科爾馬·普施要告訴你們，我們不會這麼做。」

　　被點名的人從樹後出來，烏塔人對她的露面反應平靜。她向他們介紹了形勢，要紅色人暫時交出武器。這使我們感到高興。她的影響確實比我想像的大。我們把首領綁起來。

　　我們的第一件事當然是打聽「將軍」的下落。烏塔人說，他到魔鬼頭去了，要中午才能回來。我馬上派奧薩格人深入到山路中間，監視這個道格拉斯一埃特爾斯，防止他襲擊。這個人一定會從那兒回來，因為據科爾馬·普施說，沒有別的路可走。

　　烏塔人首領蘇醒過來的時候，看見老槍手自由了，自己卻被綁著。我爭取他為我們服務。科爾馬·普施坐在他身邊，給他作解釋，把「將軍」對她所犯的罪一五一十地講給他聽。我已經讓她吃了定心丸，認定這個「將軍」就是埃特爾斯。她還告訴首領，「將軍」是她當時椎一的盟友，卻殺死了她的哥哥，並且把她綁在她哥哥的墳墓上。她的這些話，為她本人和我們做了大部分工作。她受我們的委託通知首領，我們來這兒的目的，是為老華伯和歹徒們的令人恐怖的死亡報仇的。為了免去這次報復，他們要與「將軍」一刀兩斷。烏塔人首領為了讓我們聽見，大聲宣佈：

　　「如果你們向我們保證不報復，我們將不再保護他。但是，我們答應過做他的兄弟，並且與他抽了煙斗，所以，我們不能成為他的敵人。我們只能同意照我們的方式辦事：我們現在馬上離開這兒，穿過森林到公園裡去，明天遠走高飛。你們將是這條路的主人。他一定會從這條路回來，你們可以抓住他，愛怎麼辦，就怎麼辦。薩裡奇說完了。」

　　溫內圖和我都不敢相信他，可是，科爾馬·普施站在他一邊。這樣，我們也就不再多加考慮，同意了他的建議。不到半個鐘頭，他們就牽著馬，打著火把，消失在黑暗的森林裡。我們派科爾馬·普施跟他們走了一段路，她回來說，烏塔人真的走了，沒有打算從背後襲擊我們，我們熄滅篝火，在口子上通夜設崗哨，然後躺下睡覺。我們沒有問老槍手，他看來不想把被烏塔人俘虜的經過告訴我們，我們也不想通過問話傷他的心。

　　我們等了整整一上午，「將軍」沒有來。我們擔心被烏塔人騙了。他很可能沒有到魔鬼頭去。不過，我們沒有辦法，只能往上面走。

　　在這條路上騎馬，是非常難的，正如哈伯所描述的那樣。石縫路特別窄，不是一線天，就是懸崖絕壁，我們不得不特別關照馬。科爾馬·普施走在前面當嚮導。兩個鐘頭以後，她告訴我們，只有半個小時了。她的話還沒有講完，我們前面傳來一聲喊叫。一個騎馬的人拐了一個彎，朝我們走來。他就是「將軍」。他的第一聲叫喊是針對我們的嚮導的，他的目光盯著她。然後，他看見了跟在後面的我。

　　「千刀萬剮的老鐵手！」他喊叫著。

　　他旁邊正好有回旋餘地，掉轉馬頭就消失了。

　　「跟著他，快，快！可以騎馬快跑。」我向科爾馬·普施叫喚。「他如果逃脫，我們就再也找不到他了。」

　　她揚鞭催馬，開始了一場生死追捕。我現在回想當時的情景，還感到後怕。我們拼命追趕，但是他的馬特快，時隱時現，因為路時直時曲。溫內圖跟在我後面。不到一刻鐘，我們過了一道關口，路忽然開闊。「將軍」往右拐，科爾馬·普施尾隨其後。拐彎時，她對我們說：

　　「幾個人向左拐，包抄他。」

　　我便向這個方向拐，指著溫內圖：

　　「你向右，我們兩個足夠了。」

　　根據科爾馬·普施的指點，兩條路肯定在一處匯合，逃亡者必定受到我們的夾擊。我又進入岩石狹穀，地勢越來越高，為了對付緊急情況，槍始終端在手裡。

　　前面左側是一個深淵，右側有一個回進懸崖的陡峭的自然通道，幾乎是筆直的。我聽見一陣馬蹄聲，前面的彎道上轉出一騎馬人，就是「將軍」。他看了看旁邊的深淵，看見我手裡端著槍出現在他面前，發出可怕的詛咒，他的馬還在飛奔，人已經從馬上向下翻滾，跳到通道上。我可以對他開槍，但是沒有，我想捉活他，溫內圖和科爾馬·普施也出現了。

　　「他在這上面，」我大聲喊叫，「過來，過來。」

　　「這就是魔鬼頭，」科爾馬·普施說，「再沒有路了。他是我們的。」

　　現在，我們開始向上攀登。我們如果是羚羊獵手，一定會感到榮幸。「將軍」在我們前面不遠。他的槍妨礙他往上攀登，他把槍扔了。我只帶了一支槍，獵熊槍放在下面了。我們越攀越高，通道越來越窄，再往前就沒有路了，側面有一塊大石板。「將軍」上了石板，繼續向上爬，我跟在他後面。石板不是很穩，有點搖晃，因為石板到這兒斷了，斷縫有一個人長。逃亡者挺而走險，一縱身跳過了斷縫，到了對面的石板上，可是，對面石板與山崖的連接並不牢固，受他一碰，就從懸崖上向下滾，連同「將軍」一起掉進了深淵，我趕緊轉身往回走。

　　「往回走吧，他掉下去了。」我對他們兩人說。

　　我們同樣匆忙地往回走，不久看到了同伴們，他們站在一堆掉下來的亂石上。那塊石頭還帶著許多大得多的、牢固得多的石頭，一起往下掉，撞裂成碎石。「將軍」躺在一塊大約四千斤重的較大的石塊下面，上身從肋骨開始，衣服被扯得精光，下身被壓在石頭下面，變成了肉泥。他沒有任何感覺，失去了神志。

　　「天啦，」我說，「與老華伯一個樣，下身被壓在底下。多麼相同的報應！」

　　「這兒，您看這兒。」科爾馬·普施指著崖壁說，「那是什麼？那是我用手抓出來的字？」

　　我們看見幾個人像，他們之間有一個十字架，十字架底下有幾行字：

　　帕特雷·迪特裡科為了給他的妹妹E．B．報仇而被J．B．殺害。下面是一個太陽和字母E．B。

　　我的背上頓時發冷，便問科爾馬·普施：

　　「這就是石墓？」

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