78_老鐵手_卡爾·麥

七八

　　「當然，難道我不能一張一張地背上來？」

　　「這是對的。我們將看看，明天你還能不能拿一張皮來。」

　　「還拿一張？誰要求的？」

　　「我。這兒有一張很小的，這張不算。」

　　「灰熊越大越老。」

　　「它不算大的，熊就是熊。」

　　「我同意，熊就是熊。小的是熊，我帶來了四張熊皮。」

　　「是我一個人說了算，而不是你說了算，你要住嘴。」

　　他想都沒想，就作了決定。這肯定比他看到熊皮還要激動。老槍手平心靜氣地回答：

　　「你真的以為，老槍手是個聽你隨意處置的人？我想說話，就說話，想做什麼就做什麼，你無權命令我。」

　　「無權？你難道不是我的俘虜？」

　　「不是。」

　　「因為你有槍和刀，你就這麼想？」

　　「呸！」

　　「我讓你兩件都得不到，並且必須告訴你，我們是多麼牢靠地掌握著你，我可以把你重新綁起來。」

　　「你辦不到，你要求我做的，我做完了，也就自由了。」

　　「離自由還遠哩，這只小熊不算，即使上算，你也只救了你的命。你願意與我們同行，在我們這兒娶妻嗎？」

　　「不。」

　　「那，你就還是俘虜。」

　　「我覺得奇怪，你居然敢用這種方式與我談話。我既然不怕下熊穀，並且能夠拿上來四張灰熊皮，也就不怕任何紅色人。我把我的自由從熊穀中一起取上來了。」

　　「如果要我的耳朵聽懂你的意思，你就講明白些。」

　　「好，我講明白。我讓你選擇，是把老槍手當作朋友，還是當做敵人。給我自由。」

　　「我拒絕給你自由。不要吹噓你的刀槍，它不是老鐵手那枝不裝彈連射的神槍，那枝槍百把戰士都奈何不得。」

　　「你認為那支槍比你們的武器優越？」

　　「我認為是這樣，任何戰士都必須承認這個事實。」

　　「你看見過那件武器？」

　　「沒有。」

　　「那麼，你就扭頭看看左邊。」

　　我們沒有對老槍手交待過特殊的行為規範；沒有與他約好做什麼，說什麼，他和我們的態度要視情況而定。溫內圖和我把他對這個首領提出的要求作為提示，於是站起來。我把我的槍對準薩裡奇，溫內圖大膽地走出來，好像到了老朋友身邊一樣，把他的鍍銀的槍對著他的臉，並且問：

　　「你能不能告訴我，這是一支什麼槍？叫什麼名字？」阿帕奇人的出場姿勢通常都很瀟灑，充滿著自豪和自信。從這次又可以看出，他給人的印象是多麼深刻。所有的眼睛都對準他，沒有人敢碰一下他的槍。烏塔人感到突然和恐懼，完全忘記了變換他們的表情。他們的首領也忘記從地上站起來，眼睛望著槍，幾乎是結結巴巴地回答：

　　「這……這……喔……這是溫內圖的銀盒。」

　　「是的，我就是溫內圖，阿帕奇人首領，那是我的兄弟老鐵手，他手裡拿著他的神槍。在他後面，是好幾個紅色人部落的首領和勇敢的白人戰士，他們的槍都對準了你們。告訴你的戰士們，手腳都不要動，誰敢動一下，他的腦袋就會挨子彈。」

　　觀察這幾句話的效果，對我們來說，是真正的愉快。沒有一個印第安人敢動一下，都一動不動像圖畫上的柱子。他們的首領恐懼地看著我，用請求的口吻回答溫內圖：

　　「我看，你是溫內圖。我也相信，那個白人是老鐵手。我不想讓他的神槍對著我。請告訴他，他可以把槍口朝下。」

　　溫內圖回答說：「烏塔人首領好像不懂得怎樣與他打交道。我在這兒看到，我的兄弟老槍手腳旁邊放著皮帶，那是什麼皮帶？」

　　「是今天早晨以前捆綁我的。」被點名的人回答。

　　「把它撿起來，用來捆綁薩裡奇的手腳。」

　　這位首領想跳起來，我把我還沒有拉栓的槍扳響。

　　「別動，安靜！」溫內圖警告他，「再有一個這樣的動作，子彈就會不客氣了。你們烏塔部落所有的人都聽著，我對你們所說的話，一個字符、一個音節都不能漏掉。你們是我們的俘虜，把你們的槍放下，讓我們把你們綁起來，明天早上，你們重新獲得武器和自由，去你們想去的地方。不滿意的舉手，但是舉手的，腦袋上馬上挨子彈。」

　　當然沒有手舉起。

　　「你們把我們的朋友和兄弟老槍手捆綁起來，帶著到處跑，讓他在死亡與鬥熊之間作出選擇。這些是必須受到懲罰的，我們對你們進行溫和的、微不足道的懲罰，讓你們當一夜俘虜。識時務者為俊傑，不識相的將送命。溫內圖的話完了。」

　　他沒有說一句自相矛盾的話。因此，我說：

　　「我，老鐵手，也給烏塔戰士們幾句話。明天早上，他們將重新獲得自由，如果他們讓我們捆綁的話。首領是得到皮帶的第一個人，哈默杜爾和霍爾貝斯，你們兩人熟悉這項業務。我的話講完了。」

　　有點水到渠成的意思。我們平和的、堅決的和自信的態度，我們的聲望和對我的神槍的恐懼，都對烏塔人起了作用。尤其是這位阿帕奇人的外表、處理問題的方式、樸實的話語，與他的意圖配合默契。當皮帶捆到身上的時候，首領沒有抗拒，他的戰士們當然只能仿效他。等到最後一個烏塔人被捆綁以後，我的槍才放下，我的胳膊都舉酸了。

　　老槍手重新得到了自己的財產，沒有丟失任何東西，這種情況起了和解的作用。因此他說：

　　「這些印第安人本應受到懲罰，把我作為俘虜拖著到處跑幾天，這是不能接受的。我殺死你們兩個人，這不能算到我的賬上，因為那是在生死攸關時進行自衛。到目前為止，賬並沒有結清，還有一筆，這筆賬就是我在這兒與你們相遇的原因。所以，我想把我的賬一筆勾銷，同意你們明天早上可以走你們的路。熊皮你們當然不能拿走。」

　　「補充一句。」哈默杜爾表示同意。「誰想要熊皮，可以與這位自然而然往皮裡面生長的小子談判。不是嗎，霍爾貝斯，老浣熊？」

　　「哼，」大個子嘟囔著。「你究竟往哪張皮裡面長，親愛的迪克？」

　　「當然不是往你的皮裡面長！別又糟蹋人了。老鐵手今夜起成了我的知心朋友，我要維護聲譽，不能讓你欺侮。可是，誰把這些沉重的熊皮扛到山上去？這可是一件麻煩事。」

　　「我的兄弟們將放棄這些熊皮，只保存戰利品，」溫內圖回答，「這已經夠了。」

　　他指的是牙齒、爪子、耳朵，獵人們把這些東西掛在脖子上或帽子上。我必須提一下，我們用斧頭和刀子把這些動物的牙齒敲碎了。問題是，誰得這些戰利品，老槍手獵獲了第四只熊，他當然應該得到這只熊身上的東西。母熊的皮和牙齒歸在我的名下；強大的「老父親埃弗賴姆」要給溫內圖。他卻用下面的話來表達：

　　「老鐵手和溫內圖不是兩個人，而是一個人，誰得戰利品都一樣。」

　　「小熊呢？」哈默杜爾！司，「誰得這個榮譽標誌？」

　　「阿帕納奇卡」。我回答。

　　「為什麼？」

　　「是他殺了這頭小熊。」

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