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七三 |
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溫內圖上山,我們則下坡。老槍手撿起他由於驚喜而掉了的槍。他發現還有人等著他,並提出了一些我沒有回答的問題。我們接近營地的時候,看見哈默杜爾站在營地附近。老槍手認出了他,並且問: 「難道不是老迪克·哈默杜爾嗎?」 「是的。」我回答。 「這多半是他的第二個自我,皮特·霍爾貝斯。」 「當然,這是一對難兄難弟。」 「見到他們,確實是意料之外。謝謝您。」 哈默杜爾迎著我們跑過來,給老槍手牽馬,向他伸出手說: 「歡迎,老槍手。歡迎來到這座古老的山。但願您沒有忘記您的迪克。」 「喔,不會的,親愛的哈默杜爾。我總是懷著愉快的心情回憶您。」 「愉快不愉快,這並不重要,如果霍爾貝斯也活在您的心裡。」 「他當然活在我心中。」 「您是指我們兩個?」 「肯定的,他這麼高,您這麼胖。這重要嗎?」 「非常重要。去看看那個善良的老傢伙吧。」 我們一口氣跑到營地。哈默杜爾領著老槍手走到岩石之間,歡天喜地地叫喊: 「霍爾貝斯,老浣熊,他在這兒。我帶他來見你。把手伸過來,但不要圍著他的脖子,被你圍住就不容易出來了。」 老槍手先只看到霍爾貝斯,後來看見還有阿帕納奇卡,又吃了一驚。 「阿帕納奇卡,我的紅色兄弟阿帕納奇卡!」他喊他,「這……這……這……我可沒有想到。老鐵手,您讓我感到多麼驚訝。我的紅色兄弟允許我擁抱。」 科曼伽人的眼睛放出興奮的光芒,他張開雙臂,沒有說話。他們曾一起到特雷特堡,互相愛慕,推心置腹。現在,特裡斯柯夫也受到歡迎。然後,他向他介紹奧薩格人首領。他用慣有的尊重態度伸出手,友好地點點頭,指著熊皮說: 「我的兄弟老槍手要給烏塔人帶去四張熊皮?」 「是的。」被問者回答。 「這兒有兩張,大的是老鐵手得到的,小的是阿帕納奇卡幹掉的。」 「這不算數,這不是我親自殺死的。」 特裡斯柯夫問他:「烏塔人首領強調要您親自殺的?」 「沒有,沒有強調。但是,他並不知道我遇到這麼多幫忙的人。他肯定是推想並且堅信我只能帶回我自己殺死的熊皮。」 「他沒有說出的設想和看法,與我們無關,您只管他所說的內容。」 「說出來的當然只是:我必須帶去四張熊皮。」 「那就帶給他好了。我看,另外兩張也會找到。」 「這張小的,薩裡奇可能不予以承認。」 「為什麼?」 「因為這是一張小熊的皮。」 「這是一張皮,一整張皮,沒有剪開的皮,上面什麼也不缺,應該算上。」 「他如果不認帳呢?」 「我們就強迫他。您給了他四張熊皮,這是一張。」 「我認為您說的對,我只照他的字面意思辦。」 「不僅如此,這兒還有一層意思,您根本不需要給他帶毛的皮。」 「嗯。」 「是的,這是顯而易見的事。如果您不拿熊皮去,會怎麼樣?」 「我要被打死。」 「那就別給他,我們會讓他們不能處死您。您對這個紅色人不必過多顧忌。他們對您許諾了什麼?您冒四次生命危險,殺死四隻熊,只換得生命,沒有自由。這合理嗎?」 「當然不合理。」 「除了回去,您沒有許諾別的。回去這句話要兌現,要是我,也會這樣。他們不能再對您提出更多要求。現在根本不是我們討論這些多餘事情的時候。我相信,有件事對您來說重要得多。」 「什麼事?」 「吃飯。」 「您當然說對了,」他笑著回答,「紅色人對我很苛刻,三天沒給飯吃。」 「您先好好吃上一頓,吃得飽飽的,其他的事以後再說。」 老槍手津津有味地吃了一頓飯,當然是為三個齋日填飽肚子。與此同時,我有意坐到他身邊,示意同伴們別聽我們的悄悄話。我去接他之前,實際上已經給同伴們打了招呼的,我告訴他們,別對他提起蒂博·塔卡、蒂博·韋特、瓦瓦·德裡克的名字。我是有理由的。我向阿帕納奇卡提出這個要求的時候,他用一種獨特的、夢幻式探索的眼光看著我,但是沒有說話。現在,他是不是以為只有我一個人知道? 我們的馬是放養的,它們在水邊吃草。我們的營紮在岩石前面,便於看守,並且在必要時用槍加以保護。現在,在場的人講述各自的經歷和大家關心的事。除了老槍手報告落入烏塔人手中的經過以外,其他的人都沒有涉及對當前形勢發展有重要意義的事情。 老槍手在整個旅程中都是獨自一人。四天前,他紮營在一眼泉邊,周圍沒有人的蹤跡,他感到很安全,便睡著了,可是突然被兩個紅色人叫醒。這兩個人一老一少,抽出刀子跪在他旁邊。他把他們掀開,一躍而起,拔出手槍。儘管如此,他們還是拿刀子對他撲過來。為了自衛,他只好把他們擊斃。可是,馬上來了50個人,包圍了他,向他逼近,他儘管身強力壯,卻寡不敵眾,手槍被搶,自已被打翻在地,並被捆綁起來。以後的事就不必說了,我們昨天在烏塔人的營地都偷聽到了。 時間過得很快,又是中午了。溫內圖剛回來,一下馬就問我: 「我們的兄弟老槍手知道了他必須知道的一切?」 「全部。」我回答。 「他願意要這兩張熊皮?」 「是的。」 「我們將去取另外兩張。我的兄弟老鐵手和阿帕納奇卡可以陪我一起去。」 「上哪兒?」 「我們昨天看見一隻熊的足跡,現在去找它的窩。」 |
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