71_老鐵手_卡爾·麥

七一

　　下山當然比上山花的時間多些，場面卻極為壯觀。我們來到溫內圖發現熊的足跡的地方，他把火炬照低一些，沒有發現新的足跡。「老埃弗賴姆」可能在它的營地過得很舒服，看來它的營地可能離我們還有一段距離。它既看不見我們，也聽不到我們的聲音。我們一路沒有引起任何注意。但是，我們並沒有因此而克服困難，我們必須為自己尋找一個適當的營地。

　　樹枝燒完了，我們又失去了亮光。不過，山谷變寬敞了，星光足以給我們指路。可以認為，我們是熊穀中惟一的人群。因此，我們放棄了在敵人近處要採取的安全措施。我們不把營地安排在山谷邊緣的樹下，而是在谷地正中間的露天底下找到一處我們認為合適的地方。

　　我們用好幾塊大石頭，壘成一個三面有圍牆的場地，場地的大小足夠容納我們的人和馬。沒有牆的第四邊當然是設防的。石頭之間的空隙用灌木堵死，再填滿乾草。這種地方通常是蛇的藏身之地，我們把草點燃，火勢很快蔓延到整個場地。我們認為，必須對場地再仔細檢查一次。檢查後，果然發現好幾條蛇，蛇看見火就跑，我們把它們統統打死。現在，我們有了一個乾淨的營地，可以放心地宿營了。我們中間必須有兩個人站崗。由於我有傷，又被排除出崗哨行列，我沒有同意，並與哈默杜爾一起值第一班，兩個小時。

　　我們坐在石頭上沒有長植物的一側，把槍放在旁邊，準備隨時射擊。同伴們稍稍聊了幾句就睡覺了，我向胖子講述了我們偵察烏塔人的情況。然後，我們到灌木林中，給這個胖子的馬割了些飼料。這樣不知不覺地打發著時間，兩個小時過去後，我們叫醒阿帕納奇卡和霍爾貝斯接崗。再下一班是馬托·沙科和特裡斯柯夫，第四班由溫內圖一個人值。他一個人足足頂我們兩個。有他值崗，我們不必為安全擔心。

　　我想睡覺，卻總是睡不著，並不是傷口發燒，而是脈搏跳得特別快，說不清是什麼原因，但多半與傷有關。兩個警衛正坐在我和哈默杜爾坐過的地方輕輕談話。只有馬吃草和馬蹄踏地的聲音，偶爾打破夜間的寧靜。星星在我們頭頂上閃爍，更加明亮。岩石和人馬清晰可辨。

　　我發現溫內圖的馬突然抬起頭來，動作引人注目。我的馬緊接著也做出同樣的動作。兩匹馬都發出恐懼的響鼻聲，把後腿對準我。它們嗅到了一種危險，這種危險越來越近。不可能是人。如果是人，馬的響鼻聲要輕得多，而且帶有警告意味，也不會顯得這麼恐懼。我仔細聽著。

　　我躺在兩個石頭之間填了灌木的空隙裡，經過火燒以後，這個空隙敞開著。幸虧空隙只有一點點寬，只能伸進一隻胳膊。這時，外面有一隻爪子從縫裡伸進來，力量大，聲音響，是人做不到的。我很熟悉這種聲音，立即跳起來去拿獵熊槍，並輕輕對科曼伽人首領說：

　　「阿帕納奇卡，一隻熊！不過要安靜，非常安靜，跟我來！」

　　聽覺靈敏的溫內圖在睡夢中察覺到了我的動作，他已經手握銀盒站在我身邊。

　　「我們後面岩石上有一隻熊。」我告訴他。

　　其他人仍在睡覺，沒有聽見，我們認為不叫醒他們為好。人多容易出聲，何況特裡斯柯夫總是大聲說話。

　　阿帕納奇卡和霍爾貝斯走到我們面前，拉緊了槍栓。溫內圖指示他們：

　　「你們只能在萬不得已的情況下才能射擊。老鐵手的槍最適宜，頭一下可發兩彈，然後是我。我告訴你們的時候，你們再開槍。」

　　霍爾貝斯有點激動地問：「熊會爬過石頭嗎？」

　　「不會，」我回答，「肯定……它已經到了。安靜，讓我對付它。」

　　在我們營地敞開的一邊，出現了一個又黑又重的龐然大物，慢吞吞地繞過拐角而來，它是一隻熊，低著頭，用鼻子聞著地面。我們的馬由於恐懼而打響鼻，轉過身子準備用後蹄踢它。我還不能開槍。子彈必須從它的肋骨之間穿過進入心臟，所以得等它站起來。我朝它跳過去，使它注意到我，然後馬上返回。灰熊顯得笨，實際上動作極快。

　　我的目的達到了，它一看見我，就站起來，離我不到六步。這時，我的槍響了，熊從前面挨了一槍，要向後倒，可是沒有倒下，而是搖搖晃晃，前進了兩步。於是，我給了它第二槍，把它擊倒了。它躺在地上，收回前爪，好像要抱住什麼，翻滾了一圈，又站起來，張開爪子，躺著不動了。在整個過程中，它沒有發出一點聲音，連呼吸聲都沒有讓人聽見。灰熊是不發聲的。與它戰鬥往往是一場靜悄悄的的戰鬥，正因為如此，這種戰鬥通常是「攻其不備」。與雷鳴般吼叫的獅子鬥，比較容易擊中目標。

　　「它完了。」溫內圖說，「兩顆子彈都打進了心臟。不過，你們還不要接近它。灰熊的生命力很頑強，有時會突然站起來。」

　　我打第一槍的時候，睡覺的人都一躍而起。馬托·沙科很安靜，完全是印第安人的風度。特裡斯柯夫也並不是懦夫，但還是往後退了好幾步。哈默杜爾從馬之間擠到我身邊，叫喊：

　　「一隻熊！見鬼，真正是一隻熊！我是睡過頭了。我只離開一分鐘，它就來了。我好累。我生我自己的氣，氣憤得很。我要用我的雙手打自己耳光。」

　　「打吧，親愛的迪克，馬上打。」霍爾貝斯火上加油。

　　「住嘴，老蝗蟲！打自己的耳光，也比你靈活得多。我本來是能夠趕上這種機會的。我沉不住氣了，完全沉不住氣了。」

　　「那就沉吧，把氣沉到你自己體內！」

　　「我沉不沉，無關緊要。要緊的是，這頭野獸不應該笨到這種程度，恰恰在我睡覺的時候來。如果這樣一隻熊不再有理智，那麼，我問你，該誰去打它？」

　　他這麼詼諧地表達出他的氣憤，意思卻是認真的。這個又胖又矮的人確實沒有恐懼，遇到熊肯定會猛撲上去。這當然不是說，他會幸運地把熊幹掉，有勇無謀是很危險的。哈默杜爾未能與活生生的熊面對面地搏鬥，他不顧阿帕納奇卡的警告向死熊走去，以顯示他的無所畏懼。他去翻動它，用了很大力氣才轉過身，然後把它的爪子扯來扯去，說：

　　「它死了，完全死了。否則爪子不會自己往下掉。我建議把熊掌連皮一起弄下來。睡覺是談不上了。」

　　他說得對，在剛剛獵獲的灰熊旁邊，沒有一個獵人是能夠睡覺的。我們必須生火，所有的人都跑出去撿乾柴。火點燃以後，我們看出這是一隻母熊，重量大約有七百斤，是只了不起的動物。

　　「昨天給我們留下足跡的，就是它。」特裡斯柯夫說。

　　「不是，」溫內圖回答。「那足跡是頭重得多的動物留下的。這不是那只熊的妻子，而是它自己。我們會把它弄到手的，還是先等老槍手來。」

　　大家拿出刀子來割熊掌，連皮一起剝。我沒有參加，而是在旁邊看。

　　「喔，」過了一會兒，阿帕奇人跳起來，指著露天場地說，「小孩站在那兒。」

　　火照亮了岩石之間的廣闊地帶，我們看到一隻小熊，站在灌木林旁邊，我曾到那兒割過馬的飼料。它的大小相當於一頭中等個頭的小牛，只是胖些。

　　「太好啦，這位女士的孩子來了！」哈默杜爾跳起來，向小熊奔跑過去。

　　「迪克，迪克，」我叫他。「不要抓它！不要抓它！這個動物比你想像的危險得多。」

　　「胡說，胡說，我已經抓住它了，我已經抓住它了！」他回頭叫喊。

　　是的，他已經抓住它了，可是熊也抓住了他。他不想放開它，也放不開了。大家看不出他們是怎麼互相抓住的，只見他們在草地上翻滾。胖子一邊打一邊咆哮：

　　「快來幫忙，快來幫忙！這個畜生不放我。」

　　阿帕納奇卡手裡拿著刀子，向這兩個扭打在一起的英雄飛奔過去，左手插入人和獸之間，右手給了小熊致命的一刀。應該是刺得很准，因為我們看到熊躺在地上，哈默杜爾掙扎著起來，氣勢洶洶地喊叫：

　　「這樣一頭野獸！這樣一個沒有教養的畜生！我想活捉它，它卻用這種方式對待我。我只好用全部力氣來扳開它的牙齒。它付出的代價是被燒烤，被吃掉，不管它是死是活。」

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