68_老鐵手_卡爾·麥

六八

　　「為什麼？發現熊窩不掏，就好像發現富礦，卻讓金子埋著不動一樣。我實在弄不明白。」

　　「我們必須走路。」

　　「是要走路。可是，我們先打它一槍。」

　　「這不是很容易的，沒有您想像的那麼快，親愛的哈默杜爾。您必須看到，我們是在冒生命危險。」

　　「我們有沒有生命危險，這無關緊要。可是如果我們不去捉拿熊，就沒意思。這樣吧，我建議，我們現在……」

　　「我的兄弟哈默杜爾可以跟我們走，而不要提建議。」溫內圖打斷他的話，上馬繼續向上攀登。

　　「多大的錯誤。」矮個子不滿地嘮叨，把他的老式槍晃來晃去。「熊窩就在我們前面，裡面還有蛋哩。你看呢，霍爾貝斯，老浣熊？」

　　「那是危險的蛋，親愛的迪克。讓它們呆在裡面吧。」大個子回答。

　　「危險？我就是想領教一下，不就是灰熊嗎？」

　　我也覺得遺憾，我們只能讓「窩」躺在那兒，像他所說的，不能把蛋取出來。可是，溫內圖是對的。我們剛才如果敢冒生命危險，在與灰熊相遇的時候會出事。這次事故將會長期困擾我們，我自己的傷已經夠受的了。

　　長話短說。我們登上了高地，到達了在落基山稱為「公園」的一片林中空地。這個公園大約有兩英里長，平均寬度為半英里，地勢逐漸升高。單株喬木、分散的樹叢和到處可見的灌木林，賦予它一種人工建造的飼養場形狀。其邊緣森林密佈，逐漸向寬闊的山谷延伸。

　　這個公園正好從南向北。我們從其東南角走到南部邊緣，以便在天黑前趕到下一個山谷紮營。這時，我看見西北邊飛來一群烏鴉，在森林上空時高時低，一隻接一隻地降落到同一地點。我必須注意這一情況。溫內圖也把眼光對準那兒，觀察烏鴉的動向。其他人也警覺起來。馬托·沙科說：

　　「啊，有人從山谷上來。烏鴉每隔一段時間向上飛，是因為受到這些人干擾。」

　　「奧薩格人首領的猜測是正確的，」我說，「我認為，不僅有人過來，而且來人不少，因為鳥對兩三個人是不怎麼理睬的。」

　　「我們必須去瞭解一下，看看是什麼人？」

　　「我們本來是沒有時間管這事的。如果在這兒停留，天黑前就下不到穀底。溫內圖可以判斷，這些人對我們是不是非常重要，以致我們不得不停下來觀察。」

　　「他們肯定是印第安人。」阿帕奇人說。

　　「這是我們要考慮的。他們到山這邊來幹什麼？如果真是印第安人，他們就屬烏塔部落，他們的寨子在北方，離這兒甚遠。」

　　「我的兄弟老鐵手說得對。他們想到這兒來幹什麼？我們必須對此有所瞭解。因為我們並不知道他們的去向。如果他們是到這個公園來，我們就必須退回到森林裡去，等待他們過來。」

　　我這次不同意溫內圖的看法，這是極少有的情況。因此，我用只對朋友使用的客氣語調說：

　　「我的兄弟可以表示遺憾，我寧願不在這兒等待。」

　　「為什麼不？」

　　「我們如果在這兒等，並且想看看他們，就必須跟著他們走，一直跟到公園的北部邊緣。那兒有一條兩裡長的路。他們不會在那兒停留，而是會繼續前進。我們必須步他們的足跡，這對我們來說是很難的，因為那時天已經黑了。」

　　「我的兄弟是對的。」他表示同意。

　　「我想看他們經過。」

　　「時間太短。是的。我們兩人過去，因為我們的馬最好。但是我們的同伴們不去。」

　　「我們就兩人去，同伴們可以慢慢跟上。因為我們不能在沒有遮攔的公園留任何足跡，他們必須沿這個森林邊緣，一直在樹下行走，在另一處角落向北拐彎，那兒有高大的樹叢。他們就在那兒等我們。」

　　「溫內圖同意我的兄弟的意見。他們可以等我們，但是不能生火，免得暴露自己。」

　　我們與他們分手，沿著森林邊緣向西到達西南角，然後向北。樹不密，我們必須非常仔細觀察露出的樹根和被掩蓋的洞，防止掉進去。

　　我們拐了一個彎後，走了三裡路，看見烏鴉在森林上空盤旋。這兒離公園不到半裡路，但是來的人是上坡，走得慢。我們雖然小心翼翼，卻是在狹窄的路上飛奔，想在他們到達之前，趕到公園的西北角。

　　快到達目的地的時候，我們把馬拴在適當的地方，步行到溝邊的高處，這是我們要等待的人們上來的必經之路。我們在灌木林中向下看，沒有看見人和馬的蹤影，他們還沒有過來。

　　我們為及時趕到而高興，緊張地向下張望。沒多久，我們就聽見馬匹走近的聲音。我們是不是弄錯了？難道不是一大群人，只是散兵游勇？很有可能。但是，也有可能是探子在前面開路。

　　他出現了。我們看見他的頭從灌木林中伸出，然後看見他的人和馬，是烏塔印第安人，而且是個首領，髮辮上插著兩根老鷹羽毛。他的馬……

　　我的天響，他的馬……難道我看清了？是看清了，每根毛發都看得清清楚楚。這匹馬，是我那時從卡姆庫拉諾科曼伽人首領手裡偷來，送給老槍手的！溫內圖碰了我一下，輕聲地對我說：

　　「瞧，你的科曼伽馬，我們的兄弟老槍手的馬。」

　　「是的，是它，肯定是它。」我也輕輕回答。

　　「難道是他們俘虜並殺死了他？」

　　「那他們就要難受了。你認識這個紅色人？」

　　「認識。他是黑狗，烏塔人首領，烏塔人屬卡坡特部落。我看見過他好幾次。」

　　「他是個什麼樣的戰士？」

　　「不勇敢，做假，善於用計。」

　　「等等，看看他的戰士。」

　　首領過去後，他的部下過來了，都按印第安人方式，一個接一個。我們數了數一共是52名。中間有一匹老馬，上面坐的是老槍手。老槍手的手被捆住，腳被綁在馬身上。

　　他怎麼落到烏塔人手裡？看上去，他已經落入這些紅色人手裡好幾天了，但並沒有垂頭喪氣。他們對他可能很壞，沒有給吃的。

　　現在，他沒有事，什麼事也沒有。我們必須放他們過去，不過肯定要救他。我們有這個膽量。等到再也聽不見他們的馬蹄聲以後，我們才從灌木林中爬出來，小心翼翼地跟著他們，一直到他們的營地。

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