65_老鐵手_卡爾·麥

六五

　　「魔鬼將把一切災難帶給你們，所有一切，從頭到尾。你們如果這樣走到極端，可不要認為，我會溫柔地對待鐵匠這一堆骨頭。好吧，他的骨頭將成為碎片。開始跳舞吧！」

　　他的狗臉氣得發紫，牙關咬得咯咯地響，大家都聽得清清楚楚。鐵匠則火上加油：

　　「開始就開始。我去拿錘子，不燒紅就打。」

　　他走進打鐵的房間。我跟著他，給他出個好主意：

　　「您要注意，先生。這個斯賓塞是個力氣很大，而且很危險的傢伙。」

　　「呸！我不怕。我知道他傷不了我。」

　　「不要這麼肯定。您是不是只想使勁捶打？」

　　「是的。怎麼？」

　　「您必須有所準備。他是不會捶打的，他會甩錘子。」

　　「他不敢。那樣，他就輸了。」

　　「儘管不允許，他還是會這樣做。一旦出現這種情況，那就沒法挽救了。如果把錘子綁在身上，您反對嗎？」

　　「綁在哪兒？」

　　「手上，手臂上。最好是手上。用皮帶綁。」

　　「我不反對，根本不反對。可是，為什麼要這麼做？」

　　「防止不老實的人占老實人的便宜。他拋錘，而不是捶打。這對您公平嗎？」

　　「如果只有很少的空間揮動錘柄的話。」

　　「所以我很擔心，因為我要防止這種現象發生。好了，走吧！」

　　我們回到場上，他們已經為斯賓塞松了綁。溫內圖拿著手槍向他發出警告：

　　「這個白人有一點點逃跑的動作，我就馬上開槍。」

　　我把錘子綁到決鬥雙方的手腕上，使他們只能用錘敲打，不能投擲。然後，我撥出手槍，重複著溫內圖的話。

　　這是個扣人心弦的場面。我們組成一個圓圈，他們兩個人站在圈內，互相離得很近，手裡拿著大小和重量相同的錘子，互相盯著對方、鐵匠沉著冷靜，斯賓塞卻非常激動。

　　「我沒有說話的時候，不能開始！」溫內圖命令，「各人可以發揮自己的長處，也可以徒手搏鬥。」

　　「這樣好，這樣非常好。」斯賓塞歡呼起來，「這下就有把握對付這小子了。」

　　「對」，他手下的一個人說，「如果你能夠用另一隻手抓他，就把他報銷了。掐他的喉嚨，讓他出不了氣。」

　　「閉嘴！」哈默杜爾指責他，「誰問你啦？你安靜地看，不要說話。」

　　「話總可以說嘛，人長著嘴幹什麼的？」

　　「你長沒長嘴，這無所謂，但是你要閉上嘴。否則，給你塞上一團棉花。你當心點。」

　　我不比別人輕鬆。誰能獲勝？斯賓塞強壯一些，而鐵匠在使用這種不同尋常的武器方面則訓練有素，而且這個冷靜的人給人一種有把握的感覺，壞蛋卻越來越激動。

　　鐵匠的兒子也帶著妹妹站在圈子裡，從他們臉上看不出對父親的任何擔心，這使我放心多了。

　　「現在開始。」溫內圖宣佈。

　　斯賓塞先擊一錘，同時想用手去抓鐵匠的喉頭，沒有料到這樣就減輕了錘子的力量。鐵匠用錘子反擊，兩個錘子撞在一起。鐵匠的錘子打在斯賓塞的左臂上，斯賓塞慘叫一聲，身體往後退。

　　「狗雜種！」挨打的人咆哮著，「你等著。」

　　他聚集了全部力量，猛衝過去，舉錘就打。鐵匠閃到一邊，斯賓塞撲了空，差點栽倒在地。

　　「快，父親！」孩子喊道。

　　用不著要求，鐵匠將高高舉起的錘子轉了四分之一圈，對著敵人敲過去，只一下就把他打倒在地。他緊接著掄起第二錘，眼睛看准躺在地上的敵人，見敵人手臂痙攣，兩腿抽搐，發出一種恐懼的、掙扎的呻吟。他放下錘子，短短地、輕蔑地笑了一聲說：

　　「這傢伙趴下了，我本來可以敲碎他的頭顱的，但是算了，他已經無力再抵抗了，已經夠他受的了。」

　　是的。斯賓塞夠嗆了，雖然沒有麻木，也沒有死，可是看樣子胳膊已經沒有力量，要過很長時間才能恢復自由活動的能力。他用一隻胳膊支撐，慢慢站起來。

　　「該死……」他只從牙縫裡擠出兩個字，眼睛裡冒著血，臉上露出動物一樣的憤怒的表情，與北美叢林狼的齜牙咧嘴的面孔相差無幾。

　　「我把他的肩腫骨敲碎了，」勝者說，「他將一蹶不振，至少再也不能危害善良的人了。請給我把錘子鬆開。」

　　他伸出手，我給他把這件沉重的工具摘下來。

　　斯賓塞站起來了，但是身體晃動得很厲害，看樣子，所有的力量都從他的體內溜走了。他想講話，可還是收了回去。他想發出詛咒，哈默杜爾把槍頂著他的頭，威脅說：

　　「沉默一會兒，否則一顆子彈就進入你的腦袋。」

　　斯賓塞冷笑地看著他，呸了一口，轉過身去找他的同伴，跪倒在那兒。人們把他綁起來，他沒有反抗。

　　特裡斯柯夫說，「他是咎由自取，死不足惜。我們把他怎麼辦？還要綁他？」

　　他看了看溫內圖。溫內圖說：

　　「阿帕奇人首領不關心這個人。」

　　「他也別想從我這兒得到幫助。」我說。

　　「好。他可以找得到一個醫生治肩膀。」

　　我們看見四個人騎著馬從森林裡走出來，一個年輕人，三個中年人。鐵匠說：

　　「這是我的二兒子，剛捕魚回來。另外三個都是熟人，我的鄰居。我們這兒的鄰居都相距甚遠。」

　　他這個兒子看來捕到了不少的魚，他面前的魚簍裝得滿滿的。他和他的同伴看到這兒躺著被捆綁的人，覺得很奇怪。鐵匠給他們簡單地介紹了情況，希望三個鄰居別在這兒久留，而是採取司法行動，到城裡去，到這兒的人稱為城市或當時稱為城市的地方去。他們必須星夜兼程，明天到達目的地。他們被要求把壞蛋們帶上，但是不需要帶到城裡，而是在半路上，分別在不同的地點，把他們一個個地釋放，使這些傢伙不容易很快重新集結，來對付鐵匠一家人。壞人騎馬，他的兒子們必須同行，以便把壞人放走以後，再將他們騎的馬帶回家來。

　　還有一件費力而又引起麻煩的事情，就是把壞人的口袋掏空，再把他們捆綁到馬背上。今天要想方設法把這些人弄走，因為我們預料另一個歹徒團夥會跟蹤我們到鐵匠家來。他們到達以後如果看不到這些壞人，就不會聯合起來對付我們。

　　俘虜們在五個男子漢的陪同下離開這兒的時候，我們聽到的不是良好的祝願。在這兒，他們開始非常滿意，後來非常不滿意。

　　「將軍」對我們來說很重要，所以，溫內圖出去尋找他的足跡。溫內圖天黑才回來，得到一個可靠的消息，道格拉斯不打算呆在附近，因為他的足跡不間斷地一直向前。他怕我們，大大甚於我們怕他。我們是怕他偷偷回來，知道我們是如何對待他的同伴的。他寧願放棄他的同伴，也要盡可能離我們遠些。

　　溫內圖帶回了他在路上找到的草藥，我很高興。壞蛋們在這兒的時候，我的注意力都集中在他們身上了，沒空兒關心自己。現在安靜下來，感到傷口痛。

　　我被重新包紮了一次。炎症夜間發作，使我每睡著大約一刻鐘就醒來一次，天亮時，我們準備繼續上路，守護著我的溫內圖搖搖頭說：

　　「我的兄弟不要太自信，我們要留在這兒。」

　　「可是，我們沒有時間了。」

　　「如果問題關係到老扶手的健康，我們總是有時間。我們在這兒再呆一天，等藥起作用，傷口好些再走。」

　　他說得對。我們繼續留在鐵匠家，他待我們非常熱情。

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