63_老鐵手_卡爾·麥

六三

　　「您知道他上哪兒去了。如果你否認，我進行簡短審訊後就把你處決。」

　　他看見手槍對準著他。這類粗人通常沒有真正的膽量。他應該想得到，即使他否認，我也是不會開槍的。但是，膽怯使他失去理智。

　　「他想跟蹤鐵匠的兒子，因為他相信他會去叫人。」

　　「那麼說，在我們到達之前不久，他並沒有走開。」

　　「他走開了，孩子一走，他也走了。」

　　「步行？」

　　「騎馬，因為孩子也不是步行。」

　　「朝哪個方向？」

　　「我們沒有注意。」

　　「好。事情自有分曉。」

　　我出來指示特裡斯柯夫，在「將軍」回來時採取什麼對策。鐵匠的兒子站在他身邊。為了謹慎起見，他沒有進屋。右邊過來一個小女孩。我指著她問這個男孩：

　　「她是誰？」

　　「我的妹妹，躲避流氓回來的。」

　　「我要問她幾個問題。」

　　她過來的時候，她哥哥告訴她，因為我們在，她現在不用害怕了。我問：

　　「您藏在什麼地方，小姐？」

　　「對面樹林裡。」她回答。

　　「一直都在那兒？」

　　「不是。我看見哥哥走開，想跟他走。恰好一個稱為『將軍』的男人剛剛從房子裡出來，到籬笆旁邊取馬。他騎上馬以後，看見我了，就朝我過來。我往回逃跑，剛剛跑到樹林裡，他趕上了我。」

　　「然後？」我趁她停頓的時候繼續問。

　　「然後，家裡來了一些騎馬人。」

　　「那是我們。他看見了？」

　　「看見了。他看樣子嚇壞了，狠狠地罵了一句。」

　　「他認識我們。」

　　「看樣子認識。他說到老鐵手和一個叫溫內圖的人。」

　　「這使我感到很不舒服。然後他怎樣？」

　　「他騎馬走了。」

　　「沒有說什麼話？」

　　「他吩咐給我一個任務，是關於老鐵手的。」

　　「我就是。他要您對我說什麼？」

　　「這是……這是……說出來會侮辱您的，先生。」

　　「不會，根本不會。我請您把每句話都說出來。」

　　「他把您稱為普天之下最大的流氓。您如果願意俘虜他的同伴，甚至殺死他們，他不會反對。但是，他將找您算帳。」

　　「就這些？」

　　「他沒有再說下去。他稱您為流氓的時候，對您表示出害怕的神情。如果我不是看到我的哥哥，長時間地、安靜地站在門口，沒有受到任何損傷的話，我現在是不會回來的。」

　　「您可以放心，不會有人對您無理了。」

　　我回到室內，男孩子跟著我。

　　「您知道『將軍』在哪兒？」斯賓塞反問我。

　　「知道，」我回答，「逃跑了。」

　　「啊！真的逃跑了？」他高興地問。

　　「真的。我做事不像你。我第一次就對你說實話。」

　　「哈哈，你抓不到他了。」

　　「今天抓不到了，以後抓得到。時間越久，把握越大。我牢牢抓住你了。」

　　「哼，你會願意釋放我們的。」

　　「為什麼？」

　　「由於怕他。」

　　「怕一個看見我們就逃之夭夭的懦夫？」

　　「是的。他將為我們報仇。」

　　「哼，他通過鐵匠女兒告訴我，如果我把你們吊起來，甚至處死你們，他根本不反對。」

　　「我不相信。」

　　「你相信也好，懷疑也好，我覺得無關緊要。現在談談另一件事情。這一家的老闆哪兒去了？」

　　「在地下室裡。」他的兒子說，一面指著安裝在地板上的木墜門。

　　「被囚禁在裡面？」

　　「是的。他們對他施以暴力，把他扔了下去。」

　　「放他出來！」

　　斯賓塞否認把鑰匙藏起來了，但是在手槍的脅迫下還是拿了出來。

　　房間裡，到處是瓶子、玻璃杯、盤子等茶具、餐具的碎片，亂糟糟的。墜門打開以後，鐵匠，一個高大、強壯的漢子，出來了。把這個人關起來，肯定是費了大力氣的，他進行了反抗。他的臉挨了打，傷痕累累，還在流血。他好像很害怕，看了看周圍，看出我是領頭的，便轉向我說：

　　「誰把我從地下室放出來的？」

　　「我們。」我回答。

　　「您貴姓？」

　　「老鐵手。」

　　「這不是一個著名的西部人的名字嗎？」

　　「是的。」

　　「可是，這兒有紅色人。您相信他們？」

　　「他們都是紅色人的著名首領，習慣于路見不平，拔刀相助。」

　　「好。你們來得正是時候，正是地方。一定要紅色人來對付白色壞人，為好人聲張正義。他們是可憐的、卑鄙的惡棍。」

　　「我相信，因為我們認識他們。我們要和他們算帳。」

　　「啊！數目大不大？」

　　「相當大。那個長著一副狗臉的傢伙，昨天晚上向我開槍，要殺死我。」

　　「感謝上帝。」

　　「怎麼？您因為有人對我進行謀殺而感謝上帝？」

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