53_老鐵手_卡爾·麥

五三

　　「為了俘虜的事。誰看守俘虜？我們在這兒每班要三個看守！」

　　「哼！綁繩是做什麼用的？我們把他們搬下來，他們一躺下，我們就安全了。」

　　「可是，我們必須分成三部分，營地分成三塊。」

　　「俘虜全部集中在中間這塊，其他兩塊歸我們。」

　　「馬怎麼辦？」

　　「放到外面露天下面拴起來。派一個人看馬，一個人看俘虜，就夠了。」

　　「好，我們生兩推火。」

　　「不必生火。你們很快會看到，我是對的。」

　　我們被搬下馬，重新捆綁，帶到中間營。雷迪坐陣各營的交界處，生一大堆火，照亮所有三個營地。他非常滿意地問老華伯：

　　「我做得對不對？您看，只用一個人看守這幫傢伙。這是您所要求的。」

　　老頭說了些誰也不懂的話，大家只見他的鬍子動，知道他滿意了。我呢？我也滿意，比他們還滿意，因為這個營地對達到我們的目的是再好不過的了。雷迪的安排對我們特別有利。

　　我被安置在一小塊林中空地的中心。但是我很快就轉移到邊緣。這是溫內圖的策略。使我們感到高興的是，歹徒們一點也沒有發覺。我們頭朝灌木林邊緣，灌木很密，科爾馬·普施可以爬到我們中間來。場地很小，大家擠在一塊，便於交換意見。

　　空中很快就充滿了燒烤野雞的香味。歹徒們吃得津津有味，我們什麼也沒有得到。

　　「這幫傢伙一個挨著一個躺著，根本不需要擠到他們中間去給他們餵食，」老華伯說，「他們可以等到明天早晨，不餓死渴死就行。明白嗎？」

　　我倒不擔心饑渴，相信我們夜間可以吃到東西，喝上水。哈默杜爾又躺在我身邊，不容易接受這個估計，氣憤地說：

　　「不像話，不給一口飯、一口水！那些有興趣當俘虜的人別走開，我要見識見識那些人。你說呢，霍爾貝斯，老浣熊？」

　　「我什麼也得不到，也就什麼看法也沒有，」大個子回答，「但願這個令人不快的故事快快講完。」

　　「完不完，都一樣。我們能不能知道您的看法，老鐵手？」

　　「今天晚上，我們有可能吃上一頓香噴噴的燒野雞，」我回答，「現在睡吧，要避免惹事，免得引起懷疑。」

　　「好！我聽您的。只要能夠有希望就行，別的無所謂。」

　　有了這種意味深長的想法，他放心了，其他人也就不再說什麼。我們羡慕地聞著燒雞的香味。

　　第一個坐在火邊的警衛用牙齒啃雞骨頭，味道不是很好，卻啃得精光。他的同伴們也吃完了飯，準備睡覺。老牛仔王從我們身邊經過，帶著雷迪，看了看我們的綁繩，相信是理想的狀況。卡特對我說：

　　「一切正常。我相信，你們不吃晚飯也能睡好。做個美夢，夢見我吧！」

　　「謝謝！」我答道，「祝您睡得同樣香甜。」

　　「你這個惡棍，難道卡特痛得睡不著覺，你就高興？可是，你在水邊就高興過了。我的老骨頭比你想像的還好，還有力。我有一枝獵熊槍，想看到有人心血來潮，敢對我動手。不管你怎樣做，我都會睡得比你好。」

　　他陰險地大笑，嚴厲警告第二個警衛：

　　「剛才說話的傢伙，看來是忘乎所以，要特別注意他。他如果有一個動作做錯，你就馬上來叫醒我。」

　　他和雷迪走了。警衛坐在看得見我的地方，當然不受我歡迎。

　　他們撿了一大堆乾柴放在火邊。警衛要去添柴，就得轉身，每隔一段時間就轉身一次。這個短暫時刻是他惟一不觀察我的時刻。科爾馬·普施如果守約，到這個泉邊來，一定會利用這種時刻。我對此特別關心。崗哨第二次轉身取木柴的時候，我聽到身後有一個輕輕的聲音，一張嘴接近我的耳朵說：

　　「我是科爾馬·普施，該怎麼辦？」

　　「等我翻一個身，」我同樣輕聲回答，「你就把我手上的繩子割斷，並且把刀子給我。」

　　警衛又轉過身來，同樣幾乎聽不出來的聲音告訴我，科爾馬·普施很快爬回去了。

　　還沒有到採取行動的時候。我們一定要等到所有歹徒都睡著，才能動手。一個小時以後，我們聽見鼾聲、吹氣聲和舒服的磨牙聲。除了老華伯，其他的人都不清醒了。我們是被一排稀稀拉拉的灌木與睡覺的人們分開的。我看不見他們。在上述聲音中，偶爾有一個呻吟聲，抽泣聲。那肯定是老華伯發出的，他的胳膊很痛。我是不是至少要等到他短時間入睡的時候？他說不定到早上還睡不著。我們不能等，不能錯過這個夜晚。幸虧他的呻吟聲透露出，他躺在灌木的另一邊，不能看見看守我們的警衛。

　　於是，我翻了一次身，以便我們的救命恩人能夠舒服地躺著為我剪斷手上的綁繩。崗哨很快轉身回去，背對火堆。我立刻感到一把刀在割手上的皮帶，緊接著，腳上的皮帶也被割斷，刀柄塞到了我的手裡。我直起身，把腳抽出來，然後迅速臥倒，伸直腳，崗哨就添好柴，轉過身來對著我。他以為我還被綁著。

　　「現在割斷我身上的繩子。」溫內圖貼近我的耳邊說。他當然觀察到了我的動作，看到已經成功。

　　他把手對著我。當崗哨再次添柴的時候，僅兩秒鐘，阿帕奇人的手腳也自由了。我們的樣子還是被捆綁的樣子。我對阿帕奇人說：

　　「先摸掉崗哨。誰來幹？」

　　「我。」他回答。

　　溫內圖準備無聲無息地響幹掉這個崗哨，又不驚動其他人。我們的同伴躺在他與我們之間。我們必須跳過同伴們。在這個過程中，只要有一點點聲響，崗哨一返身喊救命，我們就不可能照預定計劃解救同伴了。溫內圖是正確人選，說不定是我們中間惟一的人選。只有他能夠克服這樣的困難。我緊張地等待著這決定性的時刻。

　　崗哨想讓火苗旺一些，他終於轉身背對我們去撿柴。溫內圖像閃電一樣，來一個真正的豹子跳躍，越過我們的同伴，躥到崗哨的背後，兩手扼住他的脖子。這個人嚇得全身僵直，沒有做任何反抗。大家沒有聽到任何聲音，沒有一絲呻吟。我乘勢跳過去，給了這個歹徒兩拳。溫內圖慢慢鬆開手。這個傢伙上身躺到地上，被捆綁起來。第一部分工作勝利完成。

　　我們的同伴都保持著清醒，看到了我們制服崗哨的全過程。我不能說話，用手勢要他們別吭聲，與溫內圖一起逐一解開他們的繩索。他們不想把繩子割斷，因為以後要用來捆綁歹徒。在這短短的忙碌期間，使我感到驚訝的是，我們沒有看見科爾馬·普施。我想，這個神秘人物是不是離開了，一會兒就能見分曉。

　　所有被解救的人都站了起來以後，我和溫內圖慢慢爬行，繞過火堆。歹徒們都還在睡覺，老華伯也在草叢中挺著身子，他已經被捆綁起來，嘴裡還塞著一團布。我們的救命恩人科爾馬坐在他的身邊。我們為這個紅色人的高超本領感到震驚。

　　他用他黑洞洞的眼睛張望著他知道我們會去偷襲的地方，微笑著等待我們，顯得沉著，鎮靜，可靠。

　　現在，首要的任務是武裝我們自己。歹徒們差不多並排躺在一起，為避免不舒服，他們把武器都集中在一起，我們花上一分鐘就把它們據為己有。只有溫內圖的銀盒在雷迪身上。這位阿帕奇人像蛇一樣爬到他身邊，奪取了銀盒。

　　我們大家都武裝好以後，睡覺的人就一個也逃不脫了。哈默杜爾給火添了新柴，火光熊熊。

　　「外面還有一個看守馬匹的崗哨。」我輕輕對溫內圖說，同時指著灌木林。

　　科爾馬·普施看見我的動作，輕輕走到我們身邊報告：

　　「老鐵手指的那個白人已經被捆綁著，躺在馬的旁邊。科爾馬·普施用槍把他打倒在地。我的兄弟們可以稍稍等候，我馬上就來。」

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