51_老鐵手_卡爾·麥

五一

　　奇怪的指責！此話竟出自這些人的首領嘴中。溫內圖不回答。他說話算數，不再多說。哈默杜爾搶著說：

　　「你們突然發現你們中間有人啦？我想，我們也不是任人宰割和射殺的野生動物，而是人。我們被當做人對待了嗎？」

　　「哦！這是另一碼事。」

　　「如果事情本身真的是另一碼事，你怎麼說都無所謂。你要是放走我們，把我們的東西統統交還給我們，我們就會把這個老不死的傢伙的胳膊接起來，讓你們為他高興。世界上沒有一件東西像卡特這麼容易被包紮，他只有皮和骨頭。把他的皮剝下來，包住折斷的骨頭，還可以省出一大堆皮來包他經常想斷裂的其他部位。你是不是也這樣看，霍爾貝斯，老浣熊？」

　　「嗯，對，」大個子點頭，「不過，即使有幾百張皮，我也不會給他一張，親愛的迪克。」

　　卡特呻吟著，可憐地抽泣著。手臂只要動一下，骨頭便把他的肉刺得生疼。雷迪走到他面前，又回頭對我說：

　　「我聽老華伯說過，您也像外科醫生一樣在行。您就給他看看吧。」

　　「是他的要求？」

　　「是。」

　　「你真的相信我會憐憫他？他可是宣佈要處死我的人啊。」

　　「他也許改變了想法，放您走。」

　　「好吧。我知道，他是我們能夠找得到的壞蛋中最傑出的一個。他也許會放我走。但是，這個『也許』必須打上引號。你還沒有弄明白，你這些話是什麼意思。你這些話是極其愚蠢的，是沒有先例的武斷。你根本沒有注意到，我們如果想逃跑的話，早就逃跑了。你真正認為我們是被你們隨意牽著跑，任你們宰割的羔羊嗎？如果我表示願意幫這個忙，你會放走我們？」

　　「我們當然不談這個問題。」

　　「如果我只要求不被殺死，而得到我的同伴們的同等待遇呢？」

　　「這個問題也許可以與他談談。」

　　「也許！可以用『也許』來回答我嗎？」

　　「你是要我去問問他？」

　　「對」

　　他與老華伯談了很長時間，回來報告：

　　「他頑固不化，一定要您死，寧願忍受痛苦，也不退卻。他對您恨之入骨。」

　　這句話對我的同伴們刺激太大。他們認為我不可能去醫治他。大家議論紛紛，沒有一個人說一句友好的話。

　　「我無能為力。」雷迪說，「您當然不會接受他的看法，老鐵手先生。」

　　「為什麼不？你說過，他也是人。你這句話是錯的，正確的說法應該是：『我對自己說，我也是人，將採取人的行動。』不看僧面看佛面，我僅僅把他當做一條可憐蟲。走吧！」

　　我的同伴們都想阻擋我，特裡斯柯夫簡直要跟我吵架。我讓他們考慮並說出他們想說的話。我被綁在馬背上到了卡特面前，他睜開眼睛，不得不看了我一眼。他們當然給我松了綁。他的臂部是雙骨折，由於年歲已高，幾乎無法治療，而且非常危險。

　　「我們必須離開這兒，」我決定。「因為我們需要水。我們並不要走很遠，近處有一條河。他還可以騎馬，傷完全在手臂上。」

　　卡特發出一連串的咒駡，並且發誓要對阿帕納奇卡進行最殘酷的報復。

　　「你真的不能算人。」我打斷他的話，「你的理智難道真的不足以看清，你一切都是咎由自取嗎？」

　　「不，是我做得不夠。」他仍然諷刺地說。

　　「你要是不向科曼伽人挑戰，就不會被他從馬上撞下來。而且，如果你手裡不拿我的槍的話，胳膊也會安然無恙。」

　　「槍與手臂骨折有什麼關係？」

　　「我對你從馬上摔下來的過程看得清清楚楚。你把它挎在身上，在著地的時候，你的手臂到了槍的中間，槍就起了兩根撬棍的作用，雙骨折就是這樣產生的。如果你不佔用我的財產，你就能安然無恙地從地上跳起來。」

　　「你這話完全是為了氣我。呸！那個陌生人和他的老婆該死！他們不來，什麼事也不會有。根本原因還是因為有天命，有上帝，而上帝沒有看管好他的人。」

　　直到現在，這個可怕的傢伙也不放過對上帝的否定，甚至褻瀆。我又自願地讓他們把我捆綁起來。我是完全有機會逃跑的。我在老華伯身邊的時候，完全自由，槍就放在我旁邊的地上，馬在等待我。如果我拿起武器，上馬並跑開，只不過是半分鐘的功夫。可是，以後怎麼辦？我就必須跟在隊伍後面，夜間去解救同伴們。歹徒們對此會有所預料，以十倍的警惕看守我的同伴。可是現在，我不逃跑，他們就不加戒備了。今天晚上，在科爾馬·普施的幫助下，解救行動會順利得多。因此，我沒有利用這個機會。

　　阿帕納奇卡在母親身邊，與她談話，毫無結果。蒂博在旁邊看著，一肚子氣，他不敢阻擋科曼伽人，我給他的教訓起了作用，即使在我向他們走近的時候，他也沒有說什麼。我更靠近了一點，聽見他們談的是一般的內容。

　　「您的精神沒了，不想回來了。」他抱怨，「兒子不能和母親談話，她不理解他。」

　　「讓我試試，看能不能把靈魂召回來。」我已經到了他們的旁邊，對他們提出這樣的要求。

　　「不，不！」蒂博大聲說，「老鐵手不能與她講話，我不會容忍的。」

　　「你會容忍的。」我對他進行威脅，「阿帕納奇卡看守著他，如果他做一點點威脅的動作，你就撞倒他，他的手腳馬上會斷。」

　　「我的兄弟老鐵手可以相信我，」阿帕納奇卡回答，「他可以和這個女人說話，這個白人巫醫哪怕只動一下手，馬上就有一馬蹄踢在他身上。」

　　他走到蒂博身邊，保持著一種警告的、威脅的姿勢。

　　「你今天到過卡姆庫拉諾？」我問婦人。

　　她搖頭，用沒有精神的、空空洞洞的眼睛看著我。這種眼光使我感到痛苦。空虛也會起到攻擊的作用。

　　「你有丈夫嗎？」我接著問。

　　她又一次搖頭。

　　「你有一個男孩？」

　　她再次搖頭。

　　「你看見你的姐姐了？」

　　同樣的搖頭使我相信，她對有關科曼伽人生活的問題不敏感。我做另一種嘗試，「你瞭解瓦瓦·伊克韋奇帕？」

　　「伊……克韋……奇……帕……」她歎了口氣。

　　「是的，伊……克韋……奇……帕……」我重複每一個音節，加重語氣說道。

　　她回答了，當然是像在夢幻中一樣。「伊克韋奇帕是我的瓦瓦。」

　　我的猜測是對的，她是帕特雷的妹妹。

　　「你認識塔胡亞？塔……胡……亞！」

　　「塔胡亞是我的姐姐。」

　　「誰是托克貝拉？托克……貝……拉！」

　　「托克貝拉是我。」

　　她注意起來了。這些涉及她兒童和青年時代的話給她留下了印象，她的精神回到了她瘋癲前的年代，在那種黑暗中找不到光明，這就是她的瘋癲所在。如果有一個那個年代的聲音進入她的耳朵，她的精神就會從忘卻的深淵裡升上來，這是容易理解的。她的眼光不再空虛，開始充實。我們要出發，時間非常寶貴。所以我馬上提出這個問題，這個問題今天對我來說是最重要的：

　　「你認識本德爾？」

　　「本德爾……本德爾……本德爾……」她對我說，臉上露出友好的微笑。

　　「或者說本德爾先生？」

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