50_老鐵手_卡爾·麥

五〇

　　「謝天謝地，否則，我還要打他一槍。只要你把槍還給我，哪怕冒被你打死的危險，我也要打死他，我不信打不死他。這個傢伙是所有魔鬼中魔法最高的。溫內圖還有一個天使，那個天使站在他的對面。而這個傢伙，只有魔鬼附身。因此，您要打死他，一定要打死他。」

　　「關於這件事，你可以放心。你的願望會實現的。」老華伯保證。「他屬我，我們兩人在這個世界上只有一個位子，要麼是我的，要麼是他的，總有一個人要讓位。在這個問題上，我能夠發幾次誓就發幾次誓。」

　　「那麼，事不宜遲，否則，他還會逃出你的手掌。」

　　他妻子在這期間沒有受到任何干擾，也沒有受到槍擊的干擾，而是逕自到灌木林裡去，摘了幾根枝條，圍成一個花環，戴在頭上。現在，她回來了，走到這個離她最近的歹徒身邊，指著頭對他說：

　　「你看，這是我的花環，是我的瓦瓦·德裡克給我戴上的。」

　　這位前科曼伽人忘記我了，朝她跑去，怕她不留神說出他的秘密，用拳頭威脅她，叫喊：

　　「住嘴，瘋子，不要胡說八道。」他轉身對歹徒們說：「這個女人瘋了，講話語無倫次。」

　　他在他們身上達到了目的，馬上把他的注意力轉移到另一個人身上，這個人就是阿帕納奇卡。阿帕納奇卡直到現在還保持著平靜，像圖畫一樣，一動也不動。他聽到那個女人的講話，便走上去問她：

　　「我的母親今天認識我嗎？她的眼睛為她的兒子打開了嗎？」

　　她悲傷地、面帶微笑地看著他，搖搖頭。蒂博·塔卡馬上奔向阿帕納奇卡，對他說：

　　「你和她說了什麼？住嘴！」

　　「她是我的母親。」阿帕納奇卡平靜地回答。

　　「現在不是了。她是柰伊尼人，你必須離開那個部落。你們兩個人毫不相干。」

　　「我是科曼伽人的首領，豈能讓一個欺騙她和我的白人發號施令。我要和她說話。」

　　「我是她的丈夫，禁止她說話。」

　　「只要你做得到。」

　　蒂博·塔卡不敢對阿帕納奇卡動武，儘管阿帕納奇卡被綁著。轉身對老華伯說：

　　「幫我一把，卡特先生，你是我信得過的人。我過去的養子是使我的妻子變瘋的人。她只要一看見他，病情就加重，他可以讓她安靜。請幫幫我，先生。」

　　老華伯對雷迪自稱首領感到妒忌，願意趁此機會，顯示自己也有發言權。於是，他用命令的口氣譴責阿帕納奇卡：

　　「離開她，紅色人。你聽見了吧，她與你毫無關係。收起你這一套吧。」

　　阿帕納奇卡當然不吃他這一套，用蔑視的目光看了這個老牛仔一眼，問道：

　　「誰在和我，和波霍尼姆部落科曼伽支脈的最高首領講話？是一隻呱呱叫的青蛙，還是一隻喳喳叫的烏鴉？凡是阻擋我和那個女人，即我的母親談話的人，我都視而不見。」

　　「好大的口氣！青蛙，烏鴉。小夥子，你講話放客氣點，你會知道，人們是怎樣像尊重國王一樣，尊重牛仔的。」

　　他騎著馬從阿帕納奇卡與這個婦人之間擠過去。科曼伽人後退了幾步，把馬引向另一側，老頭跟在馬的後面。阿帕納奇卡又退一步，老華伯也邁進一步。於是，在女人的周圍，形成兩個圈，她成了這兩個圈的中心，老華伯始終不讓阿帕納奇卡看到這個中心。兩個人都注意到了這個情況。

　　「算了，卡特。」雷迪對他說，「讓他們父子倆去協調吧，這與您無關。」

　　「他要求我幫助，」老頭說。「一個紅色人，又被捆綁著，我可以把他關在圈子裡面。」

　　「被捆綁？想想老鐵手和那個陌生人吧。這個紅色人與他們沒有什麼不同。」

　　「他想嘗試一下。」

　　「好吧！隨你的便，我再不管這事了。」

　　這時，所有的眼睛都注視著這兩個互相敵對，繞圓周線轉圈的人。老華伯在裡圈，阿帕納奇卡在外圈，女人無動於衷地站在中心。蒂博·塔卡站在附近，對這個獨特的場面的結局最為關心。過了一陣，阿帕納奇卡問：

　　「老華伯終於讓我去見這個婦人了？」

　　「不！」老頭說。

　　「那我就強迫你。」

　　「試試看。」

　　「那麼，我對這個殺害印第安人的老傢伙就會毫不留情了。」

　　「我對你也一樣。」

　　「喂，請女士保護好自己。」

　　他把馬轉過身來，裝出要離開圈子的樣子，這等於一枝獵槍。他是要把老傢伙的注意力引開，哪怕只有一瞬間。這個決定實施了，老華伯真的上了當。他向雷迪所在的地方跑，沾沾自喜地叫喊：

　　「看，誰說的對？弗雷德·卡特被紅色人甩開了嗎？這是不可能的，明白嗎？」

　　「注意，注意！他來了。」好幾個歹徒發出警告的聲音。

　　老頭轉過身，他的馬沒有轉身，他看見阿帕納奇卡使勁地跳起，朝自己沖過來，發出恐懼的喊叫，回避已經來不及了。在僅僅一瞬間，險象環生，所有旁觀者的緊張心情都體現在眼睛裡。相比之下，我的哈塔蒂特拉在此之前對巫醫的那一跳，只能叫做西方人稱之為有氣無力的跳躍了。阿帕納奇卡的這一跳完全不同，兇狠得多。這位科曼伽人大喝一聲，向老頭身上飛去，方向正對著他的馬，好像那匹馬身上並沒有騎馬的人一樣。他的雙手和雙腳都被綁在馬身上，這可是玩命，因為他肯定會撞到老華伯的身上。幸運的是，他過去了。當他的馬快接觸地面摔倒的時候，他身子向後一仰，讓馬向上躍起。馬向前飛出一段距離，穩穩地停住腳步。我深深吸了口氣，因為我太為他擔心了。

　　老華伯呢？他重重地甩出了馬鞍。馬在地上翻了幾個跟鬥，重新站了起來，沒有受傷。可是，他卻躺在地上，不省人事。人群譁然，一片混亂。我們本來是可以趁機逃跑的，也肯定會成功。為了我們的財產，我們沒有跑。

　　雷迪跪在老頭旁邊，為他張羅。他並沒有死，不久又醒過來了。可是，他渾身哆嗦，戰戰兢兢，打算站起來，發現手臂不能支撐，只有一條胳膊能動，另一條胳膊吊在身上，斷了。

　　「我不是警告過您嗎？」他受到了雷迪的責備，可是生米煮成了熟飯，事態無法改變。「現在您吃虧了。您以一個90多歲的身體與阿帕納奇卡這樣身強力壯的後生為敵，哪能敵得過？牛仔的這個國王頭銜算得了什麼？」

　　「馬上打死這個該死的傢伙，他對我耍花招。」老頭一個勁地發洩。

　　「為什麼要馬上打死他？」

　　「我命令你這樣做，你聽著，我命令你！還不馬上執行我的命令？」

　　可是，沒有人聽他的。他扯開喉嚨狂叫了一陣子，被雷迪吼住。

　　「安靜一點，不然我們就讓你站在這兒，我們繼續趕路。你最好是關心一下你的胳膊，看看怎麼挽救。」

　　老華伯看出，這是對的，便讓他們給他脫去舊上衣，脫的時候非常痛。雷迪和其他歹徒一個接一個地為他按摩手臂，老傢伙一會兒吼叫，一會兒呻吟。他們中間沒有懂醫的，雷迪來找我們：

　　「聽著，大夥兒，你們中間有懂跌打損傷的嗎？」

　　「我們的家庭醫生和宮廷醫生一直是溫內圖，」哈默杜爾答道，「你就是深夜敲門，他也會有求必應。」

　　可是胖子錯了，阿帕奇人被要求診斷胳膊的時候，表示反對。

　　「溫內圖沒有學習過治療殺人兇手的醫術。為什麼需要我們幫助的時候，才稱我們為大夥兒，而不是在事先？要是這個老牛仔的意圖得逞，他現在會為所欲為。溫內圖的話講完了。」

　　「他也是人嘛。」

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