49_老鐵手_卡爾·麥

四九

　　「魔鬼！」他氣憤得對我咬牙切齒，「你這傢伙根本不等我說話。這種無恥行徑是絕無僅有的。是的，我要與你這條惡棍談話，我當然會把問題談透。您可要坐穩。」

　　「好的。我準備洗耳恭聽。不過，開始之前，我向你提個建議。」

　　「什麼建議？見鬼去吧！」

　　「你這樣與我談話，是太不留神了。你大概早就知道，我有點怪脾氣。」

　　「知道。但是，你很快就要沒有了。你願意談點知心話？」

　　「聊天是願意的，不過不與思想遲鈍、傻頭傻腦的人聊。」

　　「你這個惡棍。你是說我？你想一想，我的子彈對於你來說應有盡有，難道就碰不到你？」

　　他把槍對準我，子彈推上膛。這時，雷迪走到他身邊，把他的武器打掉，警告說：

　　「把槍收起來，先生，否則我不得不插到中間。誰傷害老鐵手，誰就挨我一顆子彈。」

　　「挨你的？喲！你是誰？」

　　「我叫雷迪，是這支部隊的首領。」

　　「你？我還以為是老華伯？」

　　「我就是，說得夠明白了吧。」

　　「對不起，先生！我不知道您的身份。不過，我如果受到這種方式侮辱，是不舒服的。」

　　「我也是這麼看的。卡特先生沒有得到我的允許，就同意你隨意與這些人談話，我一直忍耐著。如果你的禮貌沒有得到回報，你自己負責。接觸甚至傷害俘虜，是我絕對不允許的。」

　　「我可以繼續與這個人談話嗎？」

　　「我不反對。」

　　「我也不反對，」我補充說，「與一個愛開玩笑的印第安人聊天，總是令人愉快的。這個老丑角使我覺得極為開心。」

　　他舉起手，握緊拳頭，又放下，用自豪的口氣說：

　　「喲，你還要使我生氣。你難道不是俘虜？我本想給你一筆報酬，酬謝您當時對卡姆庫拉諾的訪問。這筆酬勞將超過你的期望。」

　　「那次訪問的價值，看來已經超過你的酬勞和你的所有精神財富的總和。你這種人難道能夠做成什麼事情嗎？我不想讓你過分傷心。不過我想……」

　　「混蛋！」他咬牙切齒地說，「看來，你是一定要讓我感到不愉快了。我會盡力而為的，正如我……」

　　「你到處挑起事端，你一個人就使瓦瓦·德裡克遭滅頂之災，到頭來只好請人來收拾局面。」

　　他的眼睛變大，呆滯地盯著我，想把我看透。不管他如何看，我的面部仍然是無所謂的、微笑的表情。他大叫大喊：

　　「該死的傢伙，年輕的本德爾究竟騙取了您的什麼東西？」

　　啊，本德爾！這個名字以B開頭。我馬上想到了在被殺害的帕特雷·迪特裡科墓前的字母J．B和E．B。本德爾的名字意味著什麼？我當然不能這樣直截了當地問，便採用另一個措辭。我講得非常快，使他沒有時間細心考慮：

　　「當時？究竟是什麼時候？」

　　「當時在埃斯塔卡多草原，他在您身邊，而且是與他的親兄……」

　　他吃驚地中斷了自己的話。就是在這極短的時間之內，在人的頭腦幾乎不能產生感覺，不能權衡輕重的片刻，一個閃電般的想法通過了我的腦海，我同樣迅速地緊緊接過他中斷的這句話：

　　「……弟並肩戰鬥？喲！他當時對我說的話，我早就明白了，比他本人還清楚得多。我很久以前就有機會對帕特雷·迪特裡科進行深入研究。」

　　「迪……特……裡……！」他恐懼地拖延他的話。

　　「是的。您如果不喜歡說出這個名字，我們也可以稱之為伊克韋奇帕，那是他在家鄉使用的莫奎語名字。」

　　他沒有說話，但是從他的臉色看得出，他在思索對策。他似乎拼命才把卡在喉頭的一塊特大食物吞了下去，然後用沙啞的嗓子大喊大叫，咆哮如雷：

　　「狗雜種，你又用計勝了我，就像你當時用計戰勝所有的人一樣。你必須，必須，必須被剷除掉，你將自食其果。」

　　他又舉起槍，拉動槍栓，然後……

　　雷迪又催馬過來，但為時已晚，如果我自己不躲閃的話，他是不可能從子彈下把我救出來的。我向前一屈身，用被捆綁的手把韁繩向前稍微拉了一拉，兩腿緊壓馬腹，喊道：

　　「查，哈塔蒂特拉，查！高，閃電，高！」

　　我的馬懂得這個呼叫信號，這就彌補了我作為被捆綁的騎馬人的弱點。這匹馬像貓一樣蜷縮身體，用力把我壓緊。當蒂博催馬向我奔跑過來的時候，兩馬擦肩而過。在跳躍過程中把韁繩放下，我的腿借助一閃動的全部力量向他踢過去，正好踢著他握緊的拳頭，他正好在這個時刻開了槍。這一槍，從馬鞍裡射出去，在空中劃了個半圓，落到地上。

　　除了溫內圖和瘋子以外，在場的人在這個時刻無不發出恐懼、驚訝和讚賞的叫喊聲。我漂亮的馬卻僅僅做了一次跳躍，沒有向前跨出一步，並且重新安安靜靜地，像用金屬澆鑄一樣站著不動。我轉身面向巫醫。他吃力地站起來，撿起脫手的槍，眼睛裡露出凶光。雷迪從他手裡奪走槍，氣憤地說：

　　「在你走路之前，我為您保存著這枝槍，先生，不然的話，您會闖禍的。我對你說過，我對老鐵手沒有敵意，不能容忍對他使用暴力。」

　　「放過他吧，永遠放過他！」我說，「他如果敢再對我無理，效果會更好。而且，我警告過他，要他注意，這個人真是笨得不可救藥。」

　　這個氣得發抖的人上氣不接下氣地說：「你要殺死他，雷迪先生。你會殺死他嗎？」

　　「會，」被問者點了點頭，「他的命掌握在老華伯手裡。」

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