43_老鐵手_卡爾·麥

四三

　　如果我的這些想法正確，科爾馬·普施現在應該就藏在附近的某個地方。歹徒們剛剛入睡，我就期待著他的信號。可以想像，我的心情相當緊張。

　　使我感到高興的是，這種期望沒有落空。兩個警衛分別坐在火的兩邊，面對面地聊天。坐在火那邊的，後來躺下睡了，可能是太累。坐在火這邊的警衛把背對著我。我們三個人的位置正好在一條直線上，所以他擋住了那邊那個人的眼睛，那個人看不見我。這是一個有利的環境。我希望，那個印第安人會利用這個機會。山谷裡刮起一陣風，灌木和喬木都在動，發出颯颯的響聲。這種響聲肯定使得人們聽不見某個秘密爬行的人引起的響聲。

　　我偶爾抬頭觀察睡覺的人，一個半小時以後，我確信，除了警衛、溫內圖和我以外，沒有人是清醒的。

　　我想，他一定會在這個最好的時刻來，如果他可以來並且願意來的話。正當我這樣想的時候，我注意到，我身後右邊，有一個輕聲、緩慢的動作。一個人頭抬起來向我看，這是我所期待的人。

　　「老鐵手不要動！」他對我細聲地說，「我的白人朋友想我嗎？」

　　「想。」我同樣輕聲回答。

　　「科爾馬·普施本想去找溫內圖，可是那兒沒有遮擋。因此，我爬到老鐵手身邊，我們正好在警衛的背後。我的白人兄弟可以告訴我，他有什麼打算。我願意聽。」

　　「你想解救我們？」

　　「是的，只等老鐵手決定。他知道什麼時間最恰當。」

　　「這兒不行，我們一定要能同時釋放我的同伴們。我的紅色兄弟願意跟著我們嗎？」

　　「願意，一直跟到你們獲得自由的時候，不管時間多長，路程多遠。」

　　「你是否聽到了我們的談話？」

　　「聽到了，科爾馬·普施躺在石頭後面，聽到了一切。那些白人想得到斯奎勒爾河畔的富礦。」

　　「我的紅色兄弟知道斯奎勒爾河？」

　　「這一帶遠近地區我都熟。」

　　「今天晚上，在通往這條河的路上，有沒有解救我們的適當地方？那個地方的樹和灌木應該比這兒多。在這兒，我們很難接近警衛，他們一目了然。」

　　「科爾馬·普施認識一個地方，正好可以作為適當的場所。如果你們在那兒停留，不會引起注意。問題是，那些白人會跟隨你們嗎？」

　　「肯定會，看來，他們對這一帶不熟。他們既然要我們把他們帶到斯奎勒爾河畔，就只好相信他們的嚮導。」

　　「老鐵手從這兒出發，朝西南偏西方向，到拉什河畔，越過這條河，沿岸一直走到河的南北支流匯合處，再從那兒拐彎，也就是說，拐南支流最後一道彎，再朝西北偏西方向，然後地勢逐漸升高，看見有灌木叢的草原，再經過一個視野開闊的岩石高地，高地下面有好幾處泉水從地下湧出，岩石上和泉水邊有很多樹木。最北頭的那眼泉就是您紮營的地點。」

　　「好！我會找到那眼泉的。」

　　「科爾馬·普施也會去。老鐵手還有什麼要告訴我的？」

　　「現在沒有了，因為我不瞭解我們今晚紮營的具體情況。希望你趕來找我們，不過，只找溫內圖或我，其他人不具備必要的靈活性，不能及時、有效地充分利用你提供給我們的幫助。」

　　「那麼，我現在可以走了？」

　　「可以，感謝我的紅色兄弟科爾馬·普施，只要我們獲得自由，我們就會為你赴湯蹈火。」

　　「偉大的自然神奇妙地引導他的子民的步伐，科爾馬·普施可能還會需要老鐵手和溫內圖的幫助，我是你們的朋友，你們可以成為我的兄弟。」

　　他無聲無息地過來，又無聲無息地回去。在老華伯的另一側，阿帕奇人發出不大不小的清嗓子的聲音。這聲音是對我發出的，他以此告訴我，他察覺了科爾馬·普施的來訪。他的感覺無可比擬地敏銳，這件事當然逃脫不了他的眼睛。

　　我們兩個都感到滿意，並且知道，我們現在的狀況不會持續很久了，可以安穩地睡上覺。睡覺之前，我還是把對科爾馬·普施的談話在腦子裡過了一遍。他講的幾乎是一口流行的英語，使用了西南偏西和西北偏西的術語，我還沒有發現一個印第安人這樣講過。他不跟任何人交往，過著孤獨、封閉式的生活，怎麼瞭解這種流行語言？當然，可以歸結到以前與少數白人的交往。如果是這種情況，他一定有過一段痛苦的經歷，是被迫過現在這種離群索居生活的。

　　早上醒來，歹徒們瓜分從我們身上獲得的戰利品。他們看重我們的任何一樣東西，把這些東百作為他們的寶貴財富。老華伯得到的是我的物品。雷迪把溫內圖的銀盒據為己有，根本不考慮後果。以後，只要有人看見他手裡的這些東西，都會把他當做強盜和劊子手。他至少會暴露自己的小偷身份。他還決定，把溫內圖的「旋風」當做自己的馬，並且給老華伯善意的勸告：

　　「另一匹寶貴的馬，肯定是老鐵手騎過的，您應該得到，卡特先生。您從這兒也可以看到，我對您一點兒也不壞。」

　　可是，老華伯搖搖頭，回答說：

　　「非常感謝，我不想要它！」

　　他知道原因，瞭解我的「閃電」。

　　「為什麼不？」雷迪驚訝地問，「與我比，您是更好的馬專家。您一定知道，沒有比這兩匹寶駒更好的馬了。」

　　「這個，我當然知道，可是，我寧願要這一匹。」

　　他指著馬托·沙科的馬。雷迪指定另一個人接受我的馬。我們其他的馬都有了得主，我們所有的馬都比歹徒們的馬好。哈默杜爾的老馬是個例外，無人問津。

　　我對於分馬必然產生的局面感到高興。我們的好馬肯定不會容忍坐在鞍上的陌生人。

　　我們的口糧也被他們拿去吃了。我們得到的當然是一頓填不飽肚子的早飯。他們飲了馬以後，就騎馬出發。我們被綁在老馬上面，雙手朝前，以便握住韁繩。現在，他們騎著作為戰利品的馬走在前面。

　　奧薩格人的馬沒有給想騎它的人製造很多麻煩。阿帕納奇卡的深紅色馬已經不怎麼好對付了，騎者剛剛上去，它就亂跑，跑了很長時間，人和馬才回到原地。雷迪騎的是溫內圖的「旋風」。這匹馬讓騎者平和地上去，好像是最虔誠的、剛入伍的新兵或者訓練有素的老兵。等到這個歹徒想在鞍上舒服舒服坐著的時候，它在空中飛了一個大弧圈，離它不遠的地方響起一陣叫喊聲。我的「閃電」同樣準確地把騎在它身上的那個傢伙摔了下來。

　　這兩個被摔下來的人一邊罵一邊站起來，覺得奇怪，那兩匹馬原封未動，好像根本沒有發生任何事情一樣。他們於是又騎上去，又在同樣長的時間內第二次被拋下來。第三次嘗試仍然以失敗告終。老華伯在一邊旁觀，偷偷地笑，第三次失敗以後，他哈哈大笑，對首領說：

　　「現在你才知道，雷迪先生，我不要那個黑魔鬼的原因了，這匹馬麻煩得很，即使世界上最好的騎手也不能在它身上保持一分鐘。」

　　「你為什麼現在才說？」

　　「我想讓你享受一下，與土地打一下交道，你滿意了吧？」

　　「見你的鬼！它們真的不讓別人騎在上面？那怎麼辦？」

　　「你如果不想在半路上發脾氣，就暫時讓它們原來的主人騎！事情過後，再試試，看可不可以馴服它們。」

　　這個建議被採納，我們得到了我們的馬，阿帕納奇卡也一樣。然後，隊伍才出發。當我們進入山谷的時候，雷迪走到我身邊說：

　　「我想，你並不願意通過抵抗使你的處境惡化！你認識路？」

　　「認識。」

　　「今天去哪兒？」

　　「去拉什河對岸的一眼泉邊。」

　　他認為我當嚮導是理所當然的，因為根據阿帕奇人的說法，是我發現富礦位置的。我覺得很好。為了瞭解歹徒們的地理知識，我向他打聽：

　　「你大概瞭解斯奎勒爾河那邊的情況？」

　　「不。」

　　「你的人？」

　　他回答得很笨：「也不。」

　　「那麼，溫內圖可以給你指路。」

　　「他對藏金的地點知道得不很準確。」

　　「你認為，我真的會給你看那個地點嗎？你是個奇怪的人。」

　　「怎講？」

　　「如果我幫助你找到金子，我從中得多少？什麼也得不到。我一無所有，而你答應了，要讓我死。你能不能得到富礦，對我都一樣，我反正是沒命。我們要讓你們能夠對我們進行襲擊、掠奪和殺害，同時使你們成為百萬富翁。你想想，我會感到愉快？」

　　「嗯！」他嘟囔著，沒有馬上說話。

　　「看樣子，你根本沒有往這方面想過。」

　　「當然沒有。但是，你會顧及你的同伴，如果我們沒有找到富礦，他們大家都得死！」

　　「那關我什麼事？我反正是死。誰顧及我？我死了，其他的人活著，我從中得到什麼好處？」

　　「廢話！你對他們並不是這麼殘忍的。」

　　「殘忍？你真是個有意思的傢伙。你嘴裡說殘忍不好，心裡卻總想殺害別人，如果金子沒有到手的話。」

　　他低頭想了想說：

　　「好了，乾脆開誠佈公地談一談！你真的想向我們隱瞞礦藏地點？這必然導致你的同伴的死亡，此外，你也將受到傷害。」

　　「為什麼這麼說？」

　　「因為，我把你交給老華伯的事，還沒有確定。」

　　「哦！」我驚奇地拖長這個字。

　　「是的」，他點了點頭，「他正好走在前面，並沒有聽見我和你的談話。你如果給我指出了富礦，如果金子確實像溫內圖所說的那樣多，我不僅能夠釋放你的同伴，而且會釋放你。」

　　「真的？你願意向我保證？」

　　「非常肯定的保證，可惜我不能說。」

　　「那麼，你的全部講話就毫無用處。我想知道我的命運。」

　　「對你肯定是有好處的，這取決於礦的品位。只要我們在這方面感到滿意，你也會對我感到滿意。」

　　「老華伯將對此怎麼說？」

　　「跟他無關，由我決定。他要是給我添麻煩，我乾脆攆他去見魔鬼！」

　　「這可不行。他應該是富礦的股東！」

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