42_老鐵手_卡爾·麥

四二

　　他們針鋒相對，老華伯是諷刺者，否定者，褻瀆神靈者；雷迪是實力雄厚的首領，但受制於人，雖然捉到了我，卻必須把我交給謀殺者。這是緊張的時刻，緊張到我忘記是在為我的生命而展開的爭執。不過，他們沒有動手。雷迪把手放在老華伯肩上，用威脅的口吻說：

　　「您真的以為我一定要征得您的同意？」

　　「應該如此，否則，你就是為了老鐵手而欺騙我。你難道要食言？」

　　「不，我們信守諾言。我們答應你抓住老鐵手並把他交給你。我們已經把他抓住，也向你保證，會移交給你，但不是今天。」

　　「讓你的諾言見鬼去吧！你是看不住他的。」

　　「我們看得住。你如果阻擋我們帶著他，就看看四周。我們是20個人。」

　　「看到了，你當然有後盾。」老牛仔怒不可遏。「我最好是不管三七二十一，一顆子彈射進他的腦袋。所有的爭吵就完了！」

　　「你不敢！你要是殺了老鐵手，甚至僅僅使他受一點點傷，下面一瞬間你肯定會得到我的一顆子彈。」

　　「你敢威脅我？」

　　「有什麼不敢的？根本沒有敢字可言。我們和你到這兒來，是想和你保持良好的夥伴關係。但是，問題在於找富礦，這個礦可能價值數百萬。你如果拿走我們這一堆金子，我只好讓魔鬼要你的命。你知道，老鐵手與我們一起走，你只要傷他一根毫毛，你的皮膚上就會開一道裂口，你就會爬上你要他爬的天梯。」

　　「以死威脅我，這就是你所謂的夥伴關係？」

　　「是的，就這樣。你如果想扼殺我們的富礦，還談得上夥伴關係嗎？」

　　「那好，我不得不讓步，不過，並不是沒有條件的。如果你找到了富礦，我也要分享。聽清了。」

　　「好！同意！你瞧，我們對你是懷好意的。」

　　「我知道你是懷好意的。因為，如果你得到那麼一大堆金子，除了我以外，沒有任何人值得你感謝。而如果不是為了老鐵手，我也不會靠你們，靠自己的力量就足夠了。」

　　他走到我面前，用諷刺的口吻說：

　　「我有高招，讓你逃脫不了。」

　　他指著亨利槍和獵熊槍，補充說：

　　「沒有這些武器，你肯定逃脫不了。我瞭解你，知道你絕對不會放棄逃跑的念頭。我曾經擁有過這些武器，可惜時間太短。從今以後，它們就永遠屬我了！不要指望死亡遠離你！你可以與老天爺商量好，當那兒需要你的時候，他老人家會給你派特快使者來邀請你。到那時，你只要乖乖地聽話，就可以去分享極樂生活。難道不是嗎？」

　　「不要褻瀆神靈！我還不會死，因為我還有許多事情要做。」

　　「喔！你以為，親愛的上帝會等你把要做的都做完，才召喚你嗎？難道真的會有一個心腸這麼好的上帝？我必須說，沒有。」

　　他沒有得到回答，這時，他用腳踢了我一下。

　　「我問你的時候，你要說話。老華伯與你談話，是你難得的一大榮幸。你不給馬，不給槍，把我從基佩塔基趕走，那時，你沒有想到我會這麼快抓住你吧？我到了奧薩格人的營地，得到了一匹馬和一支獵槍。但是，那些傢伙沒有事業心，那個接受了馬托·沙科命令的奧薩格人，沒有興趣追趕你們，他甚至嘲笑敵視白人的紅色人，帶著戰士們回家去了。因此，我只好去找這個團夥，承擔你聽到的那些義務，當然這是以犧牲你們為代價的。現在，我重新得到目己的馬和武器，加上你的馬和武器。你在我心目中再也沒有什麼了不起的地方，只有被我踢一腳的價值了。」

　　他又踢了我一腳，然後又用力踢了溫內圖一腳。他已經站起來，還要去踢哈默杜爾，讓他重新坐下，對他來說，胖子比我們更無價值。可是，當老華伯走到哈默杜爾跟前的時候，這位胖子卻用一種詼諧的口吻說話。即使在最嚴重的關頭，他仍不放棄這種詼諧。他說：

　　「這是您的運氣，尊敬的老華伯先生！」

　　「什麼？」老頭問。

　　「我的身體正好最敏感。」

　　「我想馬上試試！」

　　他給他結結實實一腳。胖子儘管身體胖，卻非常靈巧。他和我們的腳都被捆在一起，手被綁在背上。他跪下來，腳縮起來，雙手對著地面，使身體像一個彈簧一樣，然後一躍而起，用頭去撞老華伯的身體。這一撞非常有力，哈默杜爾被彈回到原來的位置上，老華伯則被撞到另一邊，飛起來，掉進火裡。他雖然很快跳開，但是就在這短短的時刻裡，他長長的白髮一半已經冒煙，上身的衣服燒得皺成一團。其結果是哄堂大笑。老華伯不把怒氣發在哈默杜爾身上，而是對嘲笑他的團夥成員大發雷霆。這時，胖子轉身對霍爾貝斯說：

　　「難道不漂亮嗎？你不是也高興嗎，老皮特？」

　　「嗯，如果你認為這是一幕好惡作劇，那你是對的！」他的大個子朋友用他那為人熟知的單調方式回答。

　　「這個人以為可以踢我一腳而不會受到抵抗！你對此有何見教？」

　　「要是我，我也會把他往火裡扔的，和你一樣！」

　　「進不進火，這無關緊要，要緊的是，飛到那邊去了！」

　　老華伯過來對胖子進行報復。雷迪攔住他說：

　　「讓這些人安靜一下，你不要再出什麼事！老鐵手屬你，其他的人屬我們，我不想讓他們毫無益處地受虐待。」

　　「你突然變得對別人友好起來了。」老頭嘟囔著。

　　「你愛怎麼說就怎麼說。這些人必須與我們一起走，我不想拖帶傷員和殘廢人。而且，我們有更多的事要做，沒有時間在這兒與他們吵吵鬧鬧。我們還不知道他們的馬在何方，快去找！」

　　馬拴在牆外的露天樁子上，他們很快就找到了。我還昏迷不醒的時候，歹徒們就吃完了飯，想在天明之前睡上一覺。雷迪指定兩人站崗，自己也躺倒休息。老華伯心裡懷著對我來說極為不舒服的想法，擠到我與溫內圖之間，把我的胳膊與他的胳膊用一根特殊皮帶綁在一起。老頭採取這種極其小心的措施，是為了讓我想不出逃跑辦法。

　　而我還是在考慮逃跑的問題，想得非常厲害。

　　在我陷入的困境中，沒有一次的形勢比這次糟糕，沒有一次把我捆綁得這麼緊。我很難單純依靠自己的力量逃出他們的手心。借助外面的力量？這是不大可能的。但是，在這個時候，我還是沒有感到絕望。老華伯決定馬上殺死我，這個決定算是取消了。從這兒到斯奎勒爾河畔，還有一段遙遠的路程。難道在這期間，我們沒有任何逃跑的機會？我的目光沒有看遠處，而是放在附近。我懷著一線希望。這一線希望與一個印第安人聯繫在一起。這個印第安人就是科爾馬·普施。

　　有人問我，為什麼在我們睡覺的時候，沒有提到這個名字。我的答覆是：科爾馬·普施當時不在那兒。我從昏迷中醒來的時候，第一件事就是環顧四周，馬上發現，那個神秘的印第安人不在場。

　　他在哪兒？

　　我心中首先產生一種疑慮，把他與歹徒們聯繫在一起。但是，這種不信任的想法馬上受到我自己的駁斥。因為，科爾馬·普施崇高的聲望是不可能同這些人相聯繫的。

　　當時還有第二個問題：他是不是聽到歹徒們來的聲音？是不是在他們接近我們的時候臨陣逃跑？對此，我也不能相信。我想，他是不會這樣做的。所以，他的離開一定有其他原因。

　　哈默杜爾問過他，是否與我們同行。他的答覆是，他還要考慮一下。他的馬不在這兒，而是在別的地方。他是趁我們睡覺的時候，偷偷離開的，要麼是去取馬，要麼是去後不想再回來。他不辭而別，很可能是想避開各種棘手的問題和詢問。他在與我們的短暫相處中一再表明，不喜歡別人對他尋根究底。

　　他如果一去不復還，我們對他就不抱希望了。但是，如果他只是去取馬，恰恰在那短暫的時刻，歹徒們來襲擊，那麼，他在返回途中就會聽到歹徒們的喧鬧聲，一定會馬上想到出了事，因而留了神。然後，他很可能爬過來，發現情況的變化，偷偷觀察到了所發生的事情，偷聽到了人們所講的話。他如果是我根據他的聲望認定的那種人，就一定會為我們著想，甚至非常關心我們。他不僅為與溫內圖見面感到由衷的高興，而且見到了阿帕納奇卡，心裡充滿著激動。儘管他的感情秘而不宣，大家還是感覺到他的熱情。現在，遇到這種情況，他是不會袖手旁觀的。

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