38_老鐵手_卡爾·麥

三八

　　5．神秘人物

　　我們離開哈伯農場的那天，又遇到了麻煩。特裡斯柯夫的馬摔了一跤，他被甩下馬，馬迅速彈跳起來，繼續前進。特裡斯柯夫一隻腳掛在馬鞍上，馬拖著他跑。我們很快伸手勒住這頭牲口，可是為時已晚，他挨了一馬蹄，幸虧沒有踢到頭部，只碰到了肩膀。這一蹄的後果逐漸顯示出來，不僅傷了被踢的部位，而且整整半個身體受到影響。這種情況雖然罕見，卻並非沒有發生過。受傷者有點像半身不遂，腿甚至動彈不得。看來，他是不能騎馬了，我們不能繼續前進了。

　　幸虧附近有水，我們把他抬到水邊，在水邊紮營。我們不知道要停留多久。

　　溫內圖對他進行了檢查，肩胛骨和其他骨骼都沒有受傷，可是被踢的部位腫得厲害，變成了深紫色。我們只能對他進行冷敷和按摩。按摩使他覺得特別痛苦，他不是在學校裡就學會過野性生活的西部人，不能做到一聲不吭地忍耐疼痛。

　　他每次被觸及或活動的時候，都要呻吟，可是我們不理他這一套。這樣做反而有效果，他的傷不那麼嚴重了，第二天，胳膊和腿甚至可以活動。又過了兩天，腫塊消除，痛苦大大減輕，我們可以繼續趕路了。

　　這次令人不愉快的事故，耽誤了我們整整三天，這些時間損失是無法彌補的。我們原打算在到達上游的公園之前趕上老槍手，這個打算只好放棄了。我們為此感到不安，如果我們趕上了他，使他事先知道「將軍」也將在同一時間到達同一目標的消息，他就會有所防備，不會吃虧。但是，他對此一無所知。

　　我對老華伯也不放心。我原來不知道這個牛仔王究竟帶著他的同伴去向何處，只能進行沒有把握的猜測。經過這次事故，我不得不設想，他在尾隨我們，伺機向我們復仇。我們留住了他的馬，這並不能改變事態的進程，充其量只能延緩他的計劃的實施日期。何況，我們對這種延緩並不能抱很大希望，因為我們耽誤了三天，他就有機會彌補他原來的差距。我對蒂博也必須這樣來考慮。對於他出來的目的，我們原來是不知道的。他說要到華萊士堡去，這肯定是撒謊。我和溫內圖都認為，「將軍」要白人巫醫走一條我們還不知道的路到科羅拉多去，在某一地點與他會面。蒂博帶著他的妻子，不可能有所作為。按理說，他並不可怕。可是，人們通常所說的幸福，往往對惡人比較有利，對善人則不儘然，至少表面上或者說暫時如此。所以，我們對這個人，還是要嚴加防範。

　　我們在繼續趕路時，非常小心，順利地過了邊界，沒有遇到任何麻煩。換句話說，我們沒有發現所提到的那些人的蹤影。科羅拉多州已經在望。

　　我們到了拉什克裡克附近。溫內圖知道一處早已廢棄的老營地，我們想在傍晚時分到達那兒。據溫內圖介紹，那個營地有一眼乾枯的泉，由石牆圍著，可以提供保護。那堵石牆當然不是真正意義上的圍牆，是農民耕田時用從地裡撿出來的石頭壘起來的。這種牆雖然不夠高，但西部人卻能夠用它作一道有效的屏障，抵禦敵人的攻擊。

　　中午過後不久，我們發現大約20個騎馬人的足跡。這些人從東北方向來，似乎朝拉什克裡克方向去。從這些足跡看出，他們的馬是釘了掌的。他們秩序不好，隊伍雜亂無章。所有這些跡象使我們猜測，他們是白人。他們的方向與我們的方向並不完全相同，我們還是想跟著他們的足跡走。在野蠻的西部，如果發現前面有人，一定要弄清楚是什麼人。我們有理由認為，他們是上山去的。當時，到處傳說，有人在山裡找到了金銀礦。我們前面的足跡，大概是那種冒險團夥的。他們只要聽到風聲，就會很快就聚集起來，然後又同樣迅速地分道揚鏢，成為亡命之徒。他們的期望值越大，實際成果就越少。

　　足跡出現至少有五個鐘頭了，所以，我們有理由認為，我們今天不可能趕上他們。我們無憂無慮地跟在他們後面，來到一處他們停留過的地方。這兒有他們扔掉或忘記帶走的好幾個罐頭盒，地上還有一個空瓶。我們下馬仔細進行了檢查，沒有發現可以引起我們恐慌的情況。哈默杜爾撿起瓶子，對著光照了照，發現裡面還剩下一點，便對著嘴喝，喝後馬上扔掉。他一邊吞一邊做著鬼臉說：

　　「呸！水，時間很長的陳水，有點熱！我還以為是一口好白蘭地！這不可能是紳士所為！帶著瓶子只裝水的人，用不著我們重視。這是普普通通的人！您難道不這麼看，霍爾貝斯，老浣熊？」

　　「哼！」大個子嘟囔著，「你要是找白酒，我會從內心深處對你產生反感，親愛的迪克。你難道以為，在這兒，在西部，會有人把滿滿一瓶白蘭地送到你鼻子底下？」

　　「滿還是空，這無所謂，只要裡面有酒就行。可是這是一口水，這就有點讓我丟面子！」

　　最聰明的人有時辦傻事，其原因也許是，他有一切理由認為自己聰明。我們也是如此！我們忽視了這個瓶子。這是一個不可饒恕的疏忽。空罐頭盒當然沒有什麼好說的，可是，這個瓶子應該引起我們的關注。如果瓶子裡裝的是酒，他們一定會喝得乾乾淨淨，然後才會扔掉瓶子。但裡面裝的是水，水！這個瓶子不是用來裝白蘭地，而是作為水瓶隨身攜帶，是作為軍用水壺的，裝水以後要送到馬鞍上的袋子裡，到了沒有水的地方，要用它來解渴。當時，在荒涼的西部，瓶子是罕見之物，人們不但不會把它扔掉，而且是會把它撿起來。這個瓶子也不是扔掉的，是忘記拿走的。使用者一旦發現瓶子丟了，會返回來尋找。如果是這樣，他就會發現我們。我們是應該想到這一點的，而我們卻沒有想到。

　　那些人在這兒停留了三個多鐘頭，最早不過是兩個鐘頭之前離開的。我們是跟在他們後面走。也許只走了半個鐘頭，我們就過了一片草原，看見前方和兩側都有灌木林，右邊還有一片樹木叢生的高地，即桑迪大狹穀的坡地。我們今天可以到達這個狹穀。溫內圖指著那片高地說：

　　「我們必須經過那座山邊。我的兄弟們可以跟著我走！」

　　他向右拐。

　　「這邊有足跡嗎？」我問，「我們不跟著足跡走？」

　　「今天不跟，我們明天會與它再見的。」

　　他的估計完全正確。我們如果不在瓶子問題上犯疏忽錯誤，本來可以回到足跡上去。我們盲目地跟著他走，他自己也不知道，那個營地對我們來說是多大的災難。

　　我們在灌木林中行進了一個鐘頭，經過那座剛才提到的山，山後一個高地接著一個高地，或者說是重巒疊嶂。我們跟著阿帕奇人進入其間，傍晚時分到達一片寬闊的、緩緩上升的山谷。在山谷中心，一池平靜的池水晶瑩透亮。在池塘的出口，無數銀白色的小魚在逆水嬉戲。池塘周圍，樹木繁多，有單株的，也有一叢叢的。池塘後面有堆砌的石頭，從遠處看，像由以前的居民點變成的廢墟。

　　「這就是我說的營地，」溫內圖說。「我們只要在通向山谷的入口設一崗哨，在這兒就可以抵擋任何襲擊。」

　　他說得對，幾乎沒有比這更安全的營地了。地面很軟，我們一個接一個地，無聲無息地走向池塘。走在最前面的溫內圖突然勒住馬，舉起手指，要大家安靜，仔細聽。

　　我們都學他的樣。石頭的那邊有響聲，在我們所處的地方，一定要靈敏耳朵才能聽到那麼遠傳來的聲音。阿帕奇人下了馬，給我一個信號，要我照著他做。我們把馬交給同伴，輕輕地向石頭爬去。越是接近石頭，聲音越清楚，聽得出，不是一個聲調高的中年男子，就是一個聲調低的老年婦女。這個人用印第安語慢慢地，控訴式地唱一支歌，既不是印第安人的唱法，也不是我們概念中的那種旋律，倒是可以說，介於兩者之間。好像是一個紅色人把白人的唱歌方式，移植到印第安人的語言和獨特的演唱方法之中。我可以打賭，在我們前面唱歌的人，是自編自唱。他唱的歌是歌唱家們所不熟悉的，是一支發自肺腑的歌。這支歌發自這個神秘人物之口，又回到這個神秘人物之心中。

　　我們爬到石牆的一個狹窄的缺口處，通過缺口看見了那邊的情況。

　　「喔，喔！」溫內圖差點驚叫起來。

　　「喔，喔！」我也一樣，與他同時，和他一樣大吃一驚。

　　這些石頭是一堵位於樹蔭下的牆，與一些灌木一起，圍成一個直徑大約為40米的場地，地面上長著又深又壯的草。在靠近我們趴著的缺口的牆邊，坐著溫內圖，阿帕奇人的首領！

　　是的，如果再離得遠一點，一定會把他當做溫內圖。他的頭上沒有戴帽子，頭髮又長又黑，結成辮子。他因為是坐著，頭髮從背上一直拖到地面，獵裝和長襪都是皮革的，配上鹿皮靴子，腰間系著一塊獸皮，裡面只插著一把刀子，身邊放著一把雙管槍，脖子上系著繩索和皮帶，上面掛著各種必不可少的用品，下面沒有可以看做藥品的東西。

　　難道還不能說，所有一切都幾乎與溫內圖一樣嗎？不過，他比我們這位阿帕奇人老一些，從現在的樣子看，他過去是英俊的。他的面部表情嚴肅，但顯得有點女性的溫柔，我是這麼看的。總而言之，這種與溫內圖的相似性，使我在第一眼看到他的時候，大吃一驚。現在，這種驚訝的情緒過去了，我控制住當時自己難以形容的感情。我面對一個神秘莫測的人物，一種被面紗遮蓋的，看不透的現象。

　　這個紅色人不停地，抑揚頓挫地唱下去。他的歌聲溫文爾雅，情意綿綿，他的面部卻顯得膽量過人，力大無比。這兩者怎麼協調？他厚厚的嘴唇充溢著一種不屈不撓的毅力，而眼睛裡閃耀著美麗動人的溫情。這怎麼能合拍？可以說，那雙眼睛確確實實是黑色的，而在其他人身上，從未看見過真正的黑眼睛。這個紅色人的實質與他的表像不一致，他的表像也不反映他的實質。我看見過他嗎？要麼就一次未見過，要麼就是見過數百次！他對我來說，是個秘密。但是神秘到什麼程度，為什麼要這麼神秘，我一下子說不清楚。

　　溫內圖舉起手，貼著我的耳朵說：

　　「科爾馬·普施！」

　　他的眼睛也張得大大的，觀察著這個陌生的印第安人。我很少見過阿帕奇人的眼睛裡發出過這樣的目光。

　　科爾馬·普施！我的正確猜想是：我們眼前看到的是一個莫名其妙的，確確實實莫名其妙的人物。在這種地勢很高的公園裡，曾經有一個無人在近處見過的印第安人，他不屬任何民族，傲慢地拒絕與別人交往，時而東，時而西，來無影，去無蹤。他從未對一個紅色人或白人表示過敵意。他哪怕只與別人同行一天，也不說一句讚揚別人的話。有人看見過他騎馬，有人看見過他步行，但得到的總是一種男子漢的印象，懂得使槍，不開玩笑。對於印第安人，對於白人，他的為人都是中立的，無害的。如果對他採取敵視態度，結果都是惹怒偉大的自然神，引起自然神的報復。有的印第安人說，這個印第安人不是人，是一個著名首領的幽靈，是被自然神從永恆的狩獵園送回來，監視子孫的。沒有人知道他的名字。大家都以為，他在不同的地方，以不同的身份，不同的名字出現。他的眼睛像夜晚一樣黑，目光深沉，人們都叫他科爾馬·普施或者托克維·普衣，意思分別為深色眼睛和黑眼睛。誰第一次給他取這些名字，這些名字是怎樣流傳出去的，沒有人說得清楚。

　　這就是說，這個神秘莫測的印第安人，現在就在我們眼前。溫內圖不認識他，也沒有見過他，可是馬上就說出科爾馬·普施這個名字。我根本沒有想到要對這個名字加以懷疑，因為任何人，不管他事先聽說過，還是沒有見過這個紅色人的情況，在第一眼看見他的時候，都能判斷出他的身份。

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