4_老鐵手_卡爾·麥

四

　　「不打攪？你侮辱了我，現在我必須讓你看看托比·斯賓塞究竟是什麼人！」

　　「你根本不需要讓我看。」

　　「怎麼？你已經知道了？」

　　「是啊，因為你跟我都是一樣的人，也就是說，我們都是辛克媽媽的客人，作為客人就應該懂得遵守規矩。一個人若想要別人對自己有禮貌，自己的言行舉止也應該要讓別人滿意。」

　　「哼，那麼你究竟想怎樣對待我呢？」

　　「像你理應得到的那樣對待你。我並沒有邀請你坐到我旁邊，這裡的座位有的是，足夠你坐的。我也沒有要求你跟我說話。在我被你拉入談話後，我客客氣氣、恰如其分地回答你提出的問題。你的計劃、你的打算根本不關我的痛癢；不過，因為你剛才問我，是否願意跟你一起去科羅拉多，所以我心平氣和地告訴了你，我對此不感興趣。」

　　「你剛才談到了有關誠實的問題，小子！這我絕對不能容忍！」

　　「不能容忍？哼！我認為，一個誠實的人應該能夠心平氣和地聽別人談論誠實的問題，而不應該一聽就發火。」

　　「喂，你說話可要當心！這又是侮辱，這種侮辱我……」

　　他的話被女店主打斷了，女店主請求他保持安靜。他向她揮起了胳膊。

　　「您別冒險，辛克媽媽！」我請求她說，「我已經習慣自己照顧自己，而且我一向是自己保護自己的。」

　　我的話使那流氓火冒三丈，他沖著我吼道：

　　「你自己保護自己？好吧，現在你就保護自己吧！這一拳是為了你對我的侮辱！」

　　他揮動著拳頭向我打來。說時遲，那時快，我一下子抓起一個啤酒杯迎著他的拳頭扔去。他沒有打中我，他那一擊被杯子擋住了，杯子立刻碎了。就在這一刹那，我騰地跳起來，從下面對著那傢伙的下已猛擊一拳，儘管他的身體又粗又壯又重，卻被我打得踉踉蹌蹌地向後退，他撞翻了一張桌子和幾把椅子，然後跌倒在地上。

　　他被收拾了。接著，我又把目光對準了他的同夥。這幫人立即瘋狂地大喊大叫著向我展開了攻擊。我對準他們中間的兩個人左右開弓一拳一個，把那兩個傢伙打倒；然後，我雙拳同時出擊，正中第三個人的心窩，他用走了調的聲音大叫一聲，人馬上縮成了一團；最後兩個傢伙見狀驚慌失措地退了回去。

　　這時候斯賓塞又吃力地站了起來，重新打起精神。他的一隻手被玻璃碴兒劃破了，正淌著血；從他的嘴裡流出的血更多，他在挨我那一拳時把自己的舌頭咬破了。他把血吐到我身上，咆哮著：

　　「狗雜種，你的死期到了！好小子，連自己是幹什麼的都不知道，卻居然敢向托比·斯賓塞大打出手！我要……」

　　「住手！馬上把手從皮帶上拿下來！」我大喝一聲打斷了他的話，因為他的手已經握在手槍上。趁他一愣神兒，我一下子拔出自己的手槍，瞄準了他。

　　「不，我就把手放在皮帶上！」他大發雷霆，「讓我的子彈把你……」

　　「再說一遍：離開武器，不然我就開槍啦！」我再次打斷他的話厲聲喝道。

　　他還是抽出了手槍。我瞄準他拿槍的手；他大叫一聲，垂下。了手，他的槍跌落到地上。

　　「舉起手來快點兒！你們全部都舉起手來！誰不聽從命令就讓他吃槍子兒！」我這時命令道。

　　「舉起手來！」在西部是一句危險的話。誰首先把槍拿到手，誰就佔據了優勢。為了挽救自己的生命，就不能顧惜對手。如果一個人說「舉起手來！」，對方不馬上服從命令，那麼前者一定會開槍，這一點人人皆知。那六個傢伙自然也知道這條規則，所以他們立刻舉起了胳膊。我乘機把我的第二枚手槍抽出來，把槍管始終對準他們。我警告他們說；

　　「一直舉著手，直到咱們的事情了結！我還有11顆子彈。辛克媽媽，把這些傢伙的長槍、短槍和刀統統拿走！明天早上再給他們送去，或者讓他們自己來取。現在再把他們的口袋的錢搜出來！把他們該交的酒錢扣出來，還有斯賓塞打碎的杯子錢；然後讓他們趕快滾蛋。」辛克媽媽馬上著手執行我的指示。這場面看起來實在有些滑稽，六個男人舉著手站在桌子周圍一動也不敢動。他們到底是哪一類人，通過他們擁有的財產就可以一目了然，因為從他們身上只能找出幾個美分支付酒錢。當女店主把自己應該得到的錢收好後，我說：

　　「現在打開門，辛克媽媽，讓他們出去！到了外面他們才可以把胳膊放下來，早一點兒都不行，不然的話，我就開槍，即使是在最後一刻！」

　　門被打開了，他們舉著手一個接一個地走了出去。走在最後的是斯賓塞。在他邁出最後一步之前，他突然轉過身來，半吼叫半咬牙切齒地恐嚇說：

　　「再見！下回一定讓你舉胳膊，狗雜種！」

　　緊張的氣氛現在鬆弛下來，可以聽到，大家都松了一口氣。那些好好先生怎麼也沒有想到竟然是這樣的結果！辛克媽媽又給我拿來了啤酒，她握著我的手說：

　　「我應該謝謝您，先生！您使我擺脫了這些人的糾纏，不然的話，誰知道他們還會幹出什麼事情來。只有您敢這麼做！您應該得到我這裡最好的房間。不過，您可要小心這些人！他們下一回遇見您肯定會襲擊您。」

　　「呸！我不怕他們。」

　　「您可別滿不在乎，這些惡棍不是從前面來，而是從後面襲擊您。」

　　後來我看到，人們紛紛向她詢問我的事，可是，她不可能向他們提供有關我的詳細情況。他們大概想知道我是誰，然而我沒有理由跟他們結交。我在這裡最多只住兩三天，我不想在傑斐遜城停留更長的時間。

　　當我來到分配給我的房間時，我看出辛克媽媽遵守了自己的諾言，我住的房間又舒適又乾淨，我正是希望能夠住這樣的房子。我睡得比原來想像的好得多，因為一個西部人第一次重新回到一個封閉的房間裡睡覺時，一般都很難合上眼睛。

　　第二天早上，我刻意打扮了一下自己，以使自己有一個較好的外部形象，然後我就去尋找華萊士銀行，好打聽一下老槍手的下落。我急切地想知道，他與這家銀行是什麼關係以及人家會怎樣答覆我。

　　從辛克媽媽那裡出來我沒有走多遠，因為這家銀行就在同一條街上。我走進辦公室打聽華萊士先生，他們要我報出自己的姓名；因為不瞭解這裡的情況怎麼樣，所以我寧願不講。當人家不認識你時，這樣做常常要穩妥一些。我在四處漂泊中獲得過許多利益，這都歸功於人們不知道我是誰。

　　「告訴華萊士，我是老槍手的一個熟人！」

　　我剛一說出老槍手的名字，所有的職員都把腦袋轉過來看著我。人們按照我的請求為我作了通報，然後我被帶進一間屋子，裡面只有一位先生坐在寫字臺前，我進去時他站了起來。他是一個北方倫，長著一張相當討人喜歡的臉，中等年紀。他用疑惑並且充滿期待的目光望著我，自我介紹說：

　　「我叫華萊士，先生。」

　　「人們叫我老鐵手。」

　　「啊，衷心歡迎您，請坐，先生！我聽說過許多有關您的善舉。您自然是剛剛才到傑斐遜城的嘍？」

　　「不，我昨天就到這裡了。」

　　「什麼？沒有馬上來找我？您在什麼地方住的，先生？」

　　「住在辛克媽媽那裡，就在這兒附近。」

　　「我認識她，一個正直誠實的女人，不過她的旅店不適合像老鐵手這樣一位先生！」

　　「啊，我住在那裡感到棒極了，我很滿意。」

　　「是啊，因為您已經習慣不管什麼天氣都在野外露宿，所以您的要求不高。不過，當您一旦來到一個文明的地方時，您必須得好好休養一下，補充一下您的身心健康所缺少的東西。」

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