105_老母塔之夜_卡爾·麥

一〇五

　　17．重要線索

　　房間很大。四壁掛著工人們為數很少的行李。靠牆用木板做了些座位兼床鋪。最後面的牆角是一個瓷磚大壁爐，其建築式樣我從未見過，有四個鍋爐，灶正適合烘乾我的衣服。

　　我剛進屋，隔壁房間就過來一個強壯的年輕男子，對我說：

　　「長官，你說得對。索拉沒有死，她活著，已經在呼吸。我趕快前來道謝。」

　　「她與你是親戚？」

　　「索拉是我老婆。我是監工。她之所以有膽量過河，是因為我命令她清早一定要到這兒。你一定要儘快更衣，我去取我的節日盛裝。」

　　他很快回來了，帶著褲子、上衣、馬甲和一雙拖鞋。我跟著他走進一個小木棚更衣。哈勒夫在旁邊幫忙。他把我的濕衣脫掉以後，痛苦地對我說：

　　「本尼西，現在，你的尊貴沒有了，優美的形象也沒有了。這套衣眼在伊斯坦布爾值六百皮阿斯特，由於水的浸泡，它的奪目光彩消失了。你看，你在游泳時，褲腿撕開了一道縫。這道縫必須縫好，不要讓你可愛的肢體受到侮辱。我雖然時刻帶著針線，但是我懷疑能找到熨斗來恢復西服的漂亮式樣。」

　　「問一問！工人中間也許有裁縫。」

　　他拿著我的衣服出去了。我聽到外面的呼喊聲：

　　「聽著，鐵路的兒子們、孫子們，你們中間有裁縫嗎？」

　　「在這兒！」一個聲音喊著。

　　「安拉賜福於你，我的朋友，你在青年時代就產生一個想法，把紡織工人的料子和線縫合在一起，使你的人民中的男子能夠把手臂和大腿藏在裡面。你也能把褲子縫合起來嗎？」

　　「縫得非常漂亮，比原樣還漂亮。」

　　「那麼，你就是一個針線大師。你也有熨斗？」

　　「甚至有兩個！」

　　「我就把我的朋友和司令的西服委託給你。你要把它烘乾熨平，使這條縫顯不出來。如果你能做到讓別人看不出來，你就會得到一筆酬金。各國的信男善女將為你的技藝感到高興，你的榮譽將到達宇宙的盡頭。把這套西服拿去，先知的聖靈將照耀你！」

　　我不能不笑，因為我觀察著這個矮子嚴肅的臉，從這張臉上居然滔滔不絕地冒出這麼多的言辭。他回到我身邊的時候，發現我正在檢查石膏繃帶。

　　「看看是不是進了水，」矮子說，「是不是泡軟了？」

　　「沒有，但是我想去掉它。包紮以來已經過了幾天。我認為可以拆開了。」

　　我們用刀子剝掉繃帶，我沒有感到任何痛苦。這是好現象。當我的腳全部從石膏中擺脫出來的時候，我試著走一走，情況意外地好。我甚至在室內來回走動，用較大的勁蹬蹬地，扭傷處比我想像的小。

　　「你再不要穿這雙石膏靴子了？」哈勒夫問，用手指著那對「腳部服裝」。當然，由於水的浸泡，樣子有些難看。

　　「不用穿了。」

　　「現在，你可以重新穿上你的高統皮靴，會是另外一副模樣。我去把那雙皮的取來？就在我的馬鞍上。」

　　我表示同意，並且發現，腳在這雙靴子裡很合適。我整天坐在馬鞍上，不需要用腳。

　　借來的這套西服並不是不合身，因為它的主人與我的身材差不多。他看了很高興，請我到他的棚子裡去，以便他的女人當面感謝我。

　　工人們坐在一起吃飯。午餐是稠玉米粥，不過是玉米在水裡泡發一點而已。這些人每天都必須對此感到滿意。

　　我們走過去的時候，女士本想多說些感激的話。可是，我請她別說。她的丈夫坐在旁邊，對她的被救感到非常幸福，以至我不能不認為，他們的愛是不尋常的。

　　「很高興，你是一個基督信徒。」男的對我說。

　　「你是怎麼知道的？」我問他。

　　「你的兩個陪同在你更衣的時候告訴我的。我還聽說，你不是君主的臣子，而是屬另一個民族。這個民族與法蘭西打仗，取得了偉大的勝利。」

　　「你是本地人？」我反問。

　　「不是。我叫約瑟夫。我們幾乎都來自窮困山區。平原地區的人沒有興趣修鐵路。聽說修鐵路有飯吃，我那個地區的許多人都到這兒來了。我學的是建築，所以在這兒擔任領導，直到今天還在監督他們。」

　　「那麼，你是受過高等教育？」

　　「沒有。我是父親的次子。我的哥哥尼科要買一所房子，我的興趣是自己蓋棟房子，所以我就自學，後來當了于斯屈布的建築技師，當了學徒。我的父親格奧爾格是牧民，離這兒大約八個鐘頭。」

　　「在哪兒？」

　　「不是村子，也不是一個小地方。那兒只有兩棟房子，在特雷斯卡河中間的一個淺灘上。我們的鄰居租了一棟別墅做官邸，所以我們這兒小居民區叫做特雷斯卡官邸。」

　　「很好！好極了！」我叫喊起來。

　　「為什麼？」

　　「因為我要找的就是特雷斯卡官邸。」

　　「你想到那兒去？是找我的父親還是找科納克基·介馬爾？」

　　「找介馬爾，看樣子是。」

　　「什麼樣子？你自己難道還不知道？」他問，覺得很奇怪。

　　「不。那個和你夫人乘小船過河的人想到那兒去。我必須跟著他。他在那兒找人，而我想和那些人講幾句話。」

　　「聽起來似乎你對他們懷有敵意，長官。」

　　「你猜對了。今天有五個人騎馬到那兒去。這些人打算採取一次罪惡的行動。我們想去制止他們。他們肯定是乘渡船過河來的。」

　　「啊！是不是有一個叫做馬納赫·巴爾沙，那人當過於斯屈布的稅務官？」

　　「正是。」

　　「我見過他。他們來的時候，我站在岸邊。他們和船工吵起來了。他們打了船工一鞭子，沒有給錢。馬納赫經過我身邊的時候，還用眼光威脅我。」

　　「為什麼？」

　　「因為馬納赫恨我。他拿了基督信徒們的人頭稅，要我總是交納十至二十倍。我不想給他，其他人也是一樣。於是，我們聚集在一起，給了他點顏色看。他騙了基督徒一大筆錢。」

　　「他受到什麼懲罰？」

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