88_老母塔之夜_卡爾·麥

八八

　　「這很好，」我接著說，「用這種夾子最有把握達到我們的目的。我們把上層樓梯的蓋子釘死，使他們不能從外面向上扯。那些人也就不能從樓梯下來了。我們再把梯子撤掉，他們在天亮前就得在雨中呆在上面。這樣就使他們的辦事熱情降一點點溫。」

　　「本尼西，」哈勒夫說，「你的計劃把我與你平常的善良心腸柔和在一起了。這是一個相當漂亮的主意，讓那些壞蛋呆在上面，整整一夜呆在上面。四周都下雨，他們欲坐不能。地板上肯定有許多水。最高層建造得像盞沒有玻璃的燈，只用來眺望遠景，雨水卻找到一個暢通無阻的入口。由於通往閣樓的門被堵死，蓋子又是防水的，雨水多半流不下來。」

　　「可以流下來，」亞尼克插話。「牆壁上有一個小洞。」

　　「可以堵死嗎？」

　　「很容易。有許多落屑。」

　　「好極了！那就把它堵死。讓那些殺人兇手在水中站著，得痛風、風濕症、足痛風以及成千上萬種感冒。我想，他們一定會站在齊腰深的水中，而且——」

　　哈勒夫跳起來，很快地走來走去。他想出了一個主意。然後，他在傭人面前停下腳步，把手放到他肩膀上說：

　　「亞尼克，你是最好、最忠誠的朋友！我愛你，但是如果你有我需要的東西，我會更愛你一百倍。」

　　「都是什麼？」被稱讚者問。

　　「我需要一個東西，這東西這兒肯定是沒有的。你們這兒沒有泵，難道不是？」

　　「大的沒有，花園噴頭還是有，裝在輪子上行走的。」

　　「好樣的！朋友！兄弟！你是一個多麼漂亮的人！我差點認為你們是不可能有這玩意兒的！」

　　「阿迦去年派人從于斯屈布買來的，因為他的糧倉總是著火。它就擺在花園裡隨時供使用。」

　　「能裝多少水？」

　　「比放進澡盆的多一點。」

　　「好。但是如果主要的東西沒有的話，那這個好玩意兒又有什麼用。」

　　「你指的是什麼？」

　　「橡皮軟管，盡可能長的管子。這玩意兒沒有嗎？」

　　矮小的哈勒夫沉浸在歡樂之中。他那麼全神貫注地提出那些問題，好像要找到世上最大的幸福似的。

　　「管子我們有。不是旅途中使用的那種保存水的管子，而是滅火器上用的。問題是要多長。」

　　「長到可以達到塔頂。」

　　「有這麼長，或許還長一點。」

　　「亞尼克，我要擁抱你！到我的心上來吧。你是我生存的朋友，生活的樂趣，終身的幸福！就是說，噴頭有，軟管也有。神了！軟管，有我需要的那麼長！誰能相信，在這兒，在基利塞利這個地方，找得到！」

　　「這很容易理解。沒有軟管，噴頭就派不上多大用途，我們就得用車拖水。」

　　「你指的是從外面的魚池拖來？」

　　「不是。比那遠得多。就在塔樓的後面的牆根下，有一個大水坑，裡面總是裝滿水，加上噴頭，軟管當然要通到著火的地方。」

　　「一個大水坑，可以用來噴水的泵，我認為，這對你的計劃是足夠的。」

　　「你是這麼認為？這真是太好了！你的話像落在乾旱農田的甘露。你的話比一百皮阿斯特還貴重，我要是成了百萬富翁，一定要讓你得一千。你不知道，這水是幹什麼用的吧？」

　　「不知道。」

　　「安拉保護你的頭腦像一個曬乾了的檸檬。注意，長官馬上要說明，我的意圖是什麼。不是嗎，本尼西？」

　　這個問題是對我提的，我點了點頭。

　　「你有什麼看法？」

　　哈勒夫的眼睛閃爍著內心的歡快。這個要給我們的敵人設一個圈套的想法使他充滿狂熱。然而，聽到我的回答後，他很失望。我說：

　　「這只是一種兒戲。」

　　「本尼西，你不能這麼說。那些壞蛋爬上塔樓來殺我們。你要設法讓他們不能下來，整夜都呆在頂上。那好，我補充一點進去，讓他們在上面不過分感到舒服。我們給他們上面的房間裝滿水。這個房間雖然四周都是敞開的，但是護牆有一人高，齊胸，他們可以站在這麼深的水裡。要麼，你就是同情他們。那些劊子手受點涼，有點小小的牙痛，你就動心了？」

　　「不，不是這麼回事。我們作準備，不能讓任何人發現。你們說是不是，奧斯克，奧馬爾？」

　　這兩個被點名的人都同意他的做法。所有三個人一致請求，直到我說「是」為止。

　　亞尼克走了，一會兒就帶來了一個按輪子形狀盤纏的軟管，還有繩子。其他的人和他一起登上塔樓。儘管雨滴嘩嘩地碰打著百葉窗，我還是很快聽到了榔頭敲打聲。亞尼克把榔頭和夾子插在腰帶上。他們把軟管綁好後，把樓梯間的蓋子釘死，任何人都不可能從上面的房間下來。

　　他們回來的時候，哈勒夫滿意地說：

　　「我們幹得很好，本尼西。你親自幹，也不見得好到哪兒去。」

　　「你們是怎麼安裝軟管的？」

　　「從塔樓外面往下掛，然後，可以在底下用螺絲把噴嘴擰緊。」

　　「敵人來搭梯子，會看見的。」

　　「亞尼克說，他們無論如何會把梯子搭在牆的另一面，那邊沒有樹阻擋他們。軟管的口子通到房間裡，水沿牆流下，不會出聲。兇手們在黑暗中會到處尋找的。在其他房間裡，所有的百葉窗也關上了。我只希望洗澡的客人快來。」

　　「這還要一些時間，因為穆拉德說過，他要給我們一頓豐盛的晚餐。」

　　「要我去取？」亞尼克問。

　　「要。去取吧。我們吃飯越早，等待的時間就越短。不過，你要裝成真的吃了蛋糕，覺得痛。看看安卡有什麼要說的！她或許會告訴你一些情況。」

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