79_老母塔之夜_卡爾·麥

七九

　　「我確實很疲倦。不過，你看到，我注意到我的好客的東道主的這個願望，要我的同伴哈勒夫介紹一下我們最近所經歷的大概情況。」

　　「他可以開始講了，我聽著。」

　　要哈勒夫講一講，他很喜歡。但是，這個阿迦用簡短而又是命令的方式提醒，又使他感到不快。我知道，馬上會發生什麼事情。

　　「首先，請允許我，」哈勒夫在開頭時說，「告訴你，講話人是誰。他是懷著善意對你講話的。我叫哈奇·哈勒夫·奧馬爾·本·哈奇·阿布·阿巴斯·伊布·哈奇·達烏德·阿爾戈薩拉赫，撒馬爾的主要部族哈德丁的戰士。我曾祖父的祖先與先知共同作戰。這位英雄的祖先與易卜拉欣，即易司馬儀的父親一起品嘗過西瓜。你的祖先的家譜也這麼齊全嗎？」

　　「我的祖先比這還早。」穆拉德有點狼狽地回答。

　　「這很好，因為評價一個人，不能根據煙袋和杯子，而是要根據已知的祖先數目。在極樂世界，有數千人在等待我。我是他們最寵愛的後代。我不認為每個人都欣賞我的講話，可是我的朋友本尼西希望我講一講，所以，我要求你集中全部注意力聽。」

　　所有這一切都平心靜氣地講出來，似乎當這位始祖與亞伯拉罕吃西瓜的時候，哈勒夫身臨其境。他裝作全神貫注地講這番話，似乎要給東道主一份恩賜。

　　哈勒夫用精心選擇的字眼概括了最近發生的事情。沒有一個法學家會比這個小個子哈勒夫講得好。他隻字未提可能使這位前軍需商發覺我們與他有關係的事情。我暗暗為他高興。他結束講話時，用目光詢問我，效果如何，我投去讚賞的目光。

　　穆拉德裝作極為好奇。他把手中的煙袋扔掉，一個穆斯林這樣做，是表示多種意義。然後，他緊抱雙手叫喊：

　　「啊，安拉，安拉，把你復仇的使者派到幾間來，用烈火燒死這些罪惡滔天的壞人吧！我要相信我所聽到的情況嗎？我不能相信，不能，我不能相信！」

　　他沉默下來，拿出念珠，用乾瘦的手指滾動珠子，好像是在祈禱。然後，他突然抬頭，打量著我並問：

　　「長官，你證明這個哈勒夫所講的是事實？」

　　「字字句句。」

　　「你在你的書中把這些統統描述出來？舒特，強盜，馬納赫，巴魯德？」

　　「所有的。」

　　「這對他們是個可怕的懲罰。你認為，你還會與他們再相遇？」

　　「非常肯定，因為他們在追趕我。這兒，在你家裡，我當然是安全的。我感謝你和那位好裁縫阿夫裡特。但是明天，我們繼續前進途中，壞人們還會襲擊我。」

　　「你不會給我家帶來恥辱的，長官，因為你只在我家逗留一夜。」

　　「我會考慮到這一點的。此外，按你自己的看法，經書的開頭就說得很清楚，我在你家將呆多久，我們倆誰也無法改變。是的，即使安拉親自來，也沒法改變。」

　　「就這麼辦。不過我希望，我能長時間地看著你的目光在我這兒閃耀。我孤身一人在家，你使我的生活變得更加美好，使我腳痛得以減輕，如果你再呆一會兒的話。」

　　「我也樂意再能享受一下你的陪伴，」我答道，「據說，你做過長時間旅行？」

　　「誰說的？」

　　「裁縫。」

　　我從他的臉上看出，蘇耶夫說的是假話。而這個土耳其人卻說：

　　「是的。那是在我的腳還健康的時候。我的腳踏遍了許多國家的城市和農村。」

　　「可你剛才說，你從不登山觀日出！」

　　「是指現在，我的腳有毛病的時候。」他為自己辯護。

　　「你為什麼把腿包紮起來，而讓腳露在外面？」

　　我嚴厲地看著他。穆拉德有點狼狽。難道他出於某種原因要偽裝成有足痛風？

　　「我的病在腿部，而不在腳上。」他解釋說。

　　「這樣做，你腳上的拇指不痛？」

　　「不痛，長官。」

　　「也不腫？」

　　「是健康的。」

　　「晚上發燒嗎？」

　　「我從未發過燒。」

　　這個人暴露了，因為如果沒有上述現象，也就不可能有足痛風！他對足痛風症狀一無所知。現在我明白這與我有什麼關係了。此外，為了提一提所謂書室，我向他打聽：

　　「你有許多書，它們會減輕你的痛苦和寂寞的。」

　　「書？」他吃驚地問。

　　「是的。你是一位博學者，擁有很多令人羡慕的文字資料。」

　　「誰說的？」

　　「也是裁縫。」

　　這個侏儒顯然是瞎編出一些東西，來引誘我們。穆拉德悟出了這點，趕緊回答：

　　「長官，我的書室根本沒有你所想像的那樣重要。對於我來說，是夠了，但對於你這樣的學者，是無足輕重的。」

　　「可是，我希望你允許我看一看。」

　　「可以的。不過現在不看。你累了，我派人送你到你住的房間去。」

　　「在哪兒？」

　　「不在這棟樓裡。在這兒，你會受到干擾的。所以，我派人為你們修好了老母塔。你們住在底下。」

　　「完全聽你的。不過想問一句，為什麼這所建築物叫做老母塔？」

　　「我不知道。有人說，一位老母親死後常回來，夜裡穿著白色衣服站在塔臺上，為下面的孩子們祝福。你相信鬼嗎？」

　　「不相信，阿迦。」

　　「那你大概不會害怕這位老者？」

　　「我不會有這種感覺！她偶爾還來？」

　　「人們都說有這麼回事，所以晚上不到塔上面去。」

　　阿迦為什麼對我說起此事？如果與樓房有關，那大概就是對我下逐客令的理由。或許會有人穿著那個幽靈的衣服，來捉弄我們，然後歸罪於那個老太太。可這是小孩子的想法，只可能出自這類人的嘴。

　　「我們將感到高興，」我回答，「如果能見識見識幽靈的話。我們倒要問問，陰間是個什麼樣子。」

　　「你有膽量，長官？」

　　「肯定的。」

　　「這會給你帶來嚴重後果。人是不能與鬼談話的，談話是可能送命的。」

　　「我不相信。安拉不會允許罪人逃避地獄的折磨，到人間來漫遊。而對好鬼，是不必害怕的。如果是喬裝打扮的鬼，我們會毫不客氣。我只請求你把我們帶到塔樓上去。」

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