71_老母塔之夜_卡爾·麥

七一

　　12．米裡迪塔人的板斧

　　我不得不承認，這個米裡迪塔人位置選得很好，因為它非常適合這次預謀的行動。這個米裡迪塔人既可以迅速穿過灌木林來到我們身邊，也可以迅速隱退。他突如其來的出現肯定會使我們驚慌失措。在我們還沒有來得及鎮靜下來之前，我就被他擊中或者打死。在我的驚魂未定的同伴們想到要追趕殺人兇手之前，他已經回到安全地帶。

　　這當然是個如意算盤，可是撥子之前沒有經過我的同意。為了使之落空，我在最後兩秒鐘才收緊套索。

　　這種在訓練有素的敵人手中可以變得很可怕的武器，並不像許多人所想像的是美國造。所有擁有畜群的遊牧民族，都使用它，只是形狀不同，方式方法各異。匈牙利人用的是繩子，而俄羅斯人則是用皮帶。土庫曼人握的是柔軟的繩索，與蒙古人、通古斯人和吉爾吉斯一樣，都是用套索從畜群中捕捉單個動物。

　　因此，在這次旅途中，帶上套索的想法，有點可笑。我用它便於與遊牧民族交往，我的皮鞭長十米，是幾股擰成的，多次出色地作出貢獻。大家知道，我好幾年前就把它切斷了，停止使用了。因此，我必須順便提一下，後來我用皮帶編織了一套新的。當然，它不如以前的那麼好。

　　現在，我把套索的上端固定於前面韁繩的套圖上，想套住這個米裡迪塔人。他大概還沒有見過套索，當然就不知道怎樣防禦。為了不使他過早識破我的意圖，我沒有把套圈放在手臂上，而是掛在馬鞍扣上。我把打熊的獵槍拿在手裡，因為它是惟一能夠對付斧頭的武器。板斧也是一種藝術品，只有訓練有素的人，才能用槍托擋住甩向自己的板斧，並把它撥到一邊，自己不受傷害。擋得不好，是很危險的。不僅要看清斧頭的飛行路線和將要達到的位置，而且要準確地區分快速旋轉的斧頭本身，分清哪是柄，哪是斧板。否則，即使槍托碰上了斧頭，斧頭也會圍繞槍托旋轉，還是打中自己。最重要的是兩隻手的力量要均衡，否則斧頭和槍托一齊碰到臉上，因為這種碰撞是猛烈的。而且，槍托還要有一定的斜度，才能使斧頭成銳角撞擊地面，並以鈍角向外面翻滾。這『些需要體力、訓練和敏銳的目光。

　　現在的位置是：我坐在馬背上，正對著同伴們去的方向。我的左邊是米裡迪塔人。我注視著他，知道他在盡力望著那幾個騎馬者。一個匆忙的、不耐煩的動作暴露了他的不滿：蘇耶夫沒有遵循他用樹枝暗示的方向。如果我沒有要哈勒夫不靠近右邊走的話，我的同伴們過去的時候，就會離米裡迪塔人近得多。所以，他們是沿空曠的平地邊緣過去的，這肯定讓偷襲者特別惱火。

　　現在，我看見騎馬的人來了。他也應該看見我。零散的灌木叢使他不能一一區分所在的人。他不能確信，我是不是真的在他們裡面。不過，他對這一點還是滿有把握的，於是馬上採取行動，先慢後快，一匹馬迅速沖了過來。

　　我跟著米裡迪塔人，右手握著子彈盒，並且使我和他之間總是隔著一叢樹。這大概是多餘的，因為他的全部注意力都集中於前面，並沒有往後看一眼。鬆軟的地面減輕了馬蹄的響聲。他自己的馬也有響聲。這樣就使得他不可能聽到我在他的後面。他肯定會在幾秒鐘之內作出決定的。我一點也不害怕，充其量也只有他的斧頭能使我發愁。

　　這個米裡迪塔人還必須經過兩片灌木叢。現在，他正在經過最後一片樹林，進入平地。他發出一聲尖叫，想嚇唬我們，並且勒馬舉槍就射，可是槍不響。他不只瞄準一次，第二次又大喝一聲，這一聲表現出失望，煩惱。他發現我不在。

　　我的同伴們也勒住了馬。哈勒夫發出一陣大笑。

　　「你想拿我們怎麼辦？」他問，「你為什麼把一張臉切成兩瓣，好像要把你自己的頭連同臉上的膏藥都吞掉似的？」

　　「你們這些狗崽子！」這個米裡迪塔人破口大駡。

　　「你生氣了？大概是因為沒有看見你要找的人吧？四周都看看！」

　　這個血親復仇者在馬鞍上回轉頭，看見了我。我離他只有十五步左右。

　　「找我？」我微微一笑。

　　他騎馬繞著我轉，再次舉起槍，叫喊：

　　「是的。我找你。你這個魔鬼！你認識我？」

　　我沒有動，只表示認識。

　　「你殺了我的哥哥！你要得到血親報復。我不想用土耳其方式從後面射擊，而是從前面。」

　　「不要開槍，因為我們大家都是子彈打不進的！」

　　「我倒要瞧瞧！打死你！」

　　他扣動板機。雷管響了，子彈卻沒有射出去。

　　「看見了吧？」我哈哈大笑。「我警告過你，你不信！」

　　我舉起打熊的獵槍，裝成要射擊的樣子。他從腰帶上解開板斧，怒氣衝天地叫喊：

　　「獵槍沒有打中你，這把斧頭可要打中你！」

　　他旋轉著斧頭，繞著頭部轉，然後向我的頭上甩過來。在這麼近的距離內，肯定是要把頭蓋劈開的，哪怕我回擊時僅僅差一根頭髮絲。

　　我馬上聽到了斧頭的颯颯聲，像一陣低沉而又尖厲的叫聲。我睜大眼睛盯住了米裡迪塔人胳膊的動作。我仍然穩穩地坐在馬鞍上，兩手握槍。然後是一個閃電般的碰撞，碰到了槍上，斧頭撞著槍托，飛彈開去。如果不擋的話，就正中我的額頭。

　　這位血親復仇者的韁繩從左手脫落，他驚慌失措。現在，他除了手槍，再沒有武器了。對手槍，我用不著害怕。

　　「你看，我也藐視你的斧頭！」我對他說，「你可是報復我了。注意！」

　　我把打熊的獵槍對準他。這使得他又動了起來。他抓起韁繩，策馬迅速逃離，到了平地，這正中我的下懷。

　　我騎到哈勒夫身邊，把子彈盒交給他，這東西現在變成了我的累贅。他接過盒子，急忙警告我：

　　「快，快！否則，他就逃跑了！」

　　「不著急！我們有時間。要讓這位善良的裁縫阿夫裡特看看一個騎手，舒特肯定是不能與之較量的。騎馬隨我來！」

　　一聲短哨，我的烈馬猶如離弦之箭。我把韁繩放到馬的脖子上，躬起身子，顧不得痛腳的阻礙了。途中，我把套圈從馬鞍扣上取到左臂上，使它能有序拋出。我用右手握著活結，重新用韁繩和腿部壓力來操縱馬，因為這個聰明的動物知道要做什麼了。

　　這位米裡迪塔人現在才沿著直線逃跑。他這一著是愚蠢的，因為這樣一來，我的子彈很容易擊中他。對我來說，很容易用這種方法瞄準，如果我打算對他開槍的話。在這個方向上，是最寬闊的空曠平原。所以，我向左拐彎，那兒又有灌木林。烈馬無須我催促，像一頭好獵犬一樣馬上向左飛奔。我和那個米裡迪塔人大約相距四十匹馬的長度，可是不到一分鐘，我就只離他兩匹馬遠了。

　　「站住！我命令！」我高聲喊道。

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