42_老母塔之夜_卡爾·麥

四二

　　「這是我的義務，也是表示感激，長官。你也許能夠周旋一下，使他們相信，我是守口如瓶的。」

　　「這是很容易做到的。我感謝你的提醒，否則，我們可能會倒黴。」

　　「是的，長官，那樣，你會失敗的。」他的連襟插話，「這是我親耳聽說的。」

　　「強盜們會回去找你嗎？」

　　「肯定的！不過，我不會高興的，因為我在他們第一次來訪時就受夠了。」

　　「是不是昨天上午？你在此之前見過他們？」

　　「我聽說過強盜們的事，但是事先沒有見過他們。他們一早就來了，要喝拉基酒，並且一屁股坐到門前的桌子旁邊，呆在那兒不動。此前，他們已經把馬拴到屋後。」

　　「你知道他們是誰嗎？」

　　「知道。他們的馬是有斑的。他們身材高大，與別人對我講述的相符。我對他們感到氣憤，因為我認為，他們是偷我的馬和馬鞍的賊。」

　　「是不是說，你已經知道兩件東西都丟了？」

　　「知道。他們大概注意到我對他們起了疑心，因為他們對我變得很兇惡，最後強迫我留在房間裡，不許去接孩子。是你後來親自去把孩子們接回來的，長官。」

　　「我去之前，再沒有人到你那兒住店？如果有客來，會不會把他們趕走？」

　　「沒有人住店，只有一個人路過，就是——」

　　「來自奧斯特羅姆察的信使托馬，」我打斷許屈呂的話，「此人知道強盜在等他。此外，他們前一夜就在附近，知道你有兩匹馬。他們是盜竊的根源。」

　　「我是聽阿比德說的。」

　　「托馬只和阿拉紮兄弟一起呆了短暫的時間？」

　　「不！他從騾子上下來，和他們一起坐了一個鐘頭。」

　　「你聽不見他們的談話？」

　　「他們在房間裡講話，我聽不見。但是我把他們當做馬賊，擔心他們會行兇鬧事，因為他們不讓我離開房間。於是，我就想辦法偷聽。你會看到，我的房間裡有一個樓梯通向屋頂，屋頂上鋪的是玉米秸。我從梯子爬上去，輕輕經過天窗到了這篷上。我聽得見每一句話，知道在奧斯特羅姆察發生的事情。信使在一五一十地講述，說什麼你們中午動身，大約兩個鐘頭後一定會路過我的家。此外，我還聽到，他昨天晚上就與他們談過話。」

　　「啊！現在，我明白，」我說，「穆巴拉克這麼快就找到了強盜並且能夠煽動他們的原因。」

　　「看來，他在你們到達之前就與他們約好要演出一場鬧劇，你們打亂了他們的部署，於是，他就想利用他們來對付你們。」

　　「你還聽到了什麼？」我追問。

　　「穆巴拉克帶著三個人逃跑了；你們肯定是要死的；他甚至描述了你們受到襲擊的地點，這個地點位於林中小道惟一的急轉彎處。」

　　「可是，那兒的戰鬥是在他們與我之間進行的。」

　　「而且，據阿比德說，你戰勝了他們。長官，安拉與你同在，否則你會敗在他們手下的！」

　　「這是肯定的！接著說！」

　　「托馬要他們別依靠獵槍或手槍，因為你們是子彈打不進的。他們聽了哈哈大笑。但是他詳細描述了所發生的事情，他們便沉思起來，最後認為，你們確實是不怕子彈的。因此他們決定，不對你們開槍，而是用斧頭和刀子來進攻你們。信使描述你們的情況時，講得非常詳細，使人不可能產生誤解。然後，他就走了。一刻鐘以後，你來了。」

　　「你以為我是誰？」

　　「一個謝裡夫。我不可能看出你是別人要謀害的外國長官。」

　　「你是不是也偷聽了我們的談話？」

　　「沒有，因為你對於我來說好像並不重要。然後，你就進來了，對我和孩子們很友好。你甚至醫治好了我小女兒的牙病。我雖然弄不清強盜打算對你會怎麼樣，但是你對我們友好，我也就提醒你。」

　　「冒著自己的生命危險！」

　　「危險不大。我只挨了幾鞭子。當強盜和你離開的時候，我為你擔憂，因此你在橋上轉身的時候，我向你打了個手勢。」

　　「我知道，你是要我留心。後來你都做了什麼？」

　　「我把鄰居們找來，跟他們講了這些情況，要求他們和我一起到森林裡去，把你從強盜手裡解救出來，也救那四個會受到襲擊的外國人。」

　　「可是，你的鄰居們不參加，」我補充他的敘述，「他們怕強盜報復，戰戰兢兢地躲在後面。這種情況，我可以想像得到。」

　　「我還是決心給外國人報信，所以就坐到門前的一條板凳上，等他們。」

　　「你看到他們沒有？」

　　「沒有。孩子們發生了爭吵，哭了。我進來調解。外國人一定是在這段時間裡從門前過去的。後來，我看見強盜們又回來了，嚇了一大跳。」

　　「騎馬回來的？」

　　「當然，長官。」

　　「強盜們很快找到了馬。他們情緒好嗎？」

　　「你怎麼會這樣問呢？他們一定要我跟他們進屋去，好像有一千個魔鬼和他們一起進去一樣。我的處境不妙！但是，我聽到了他們的談話，又暗暗高興，因為我聽說，那個幼稚的謝裡夫戰勝了他們。」

　　「他們是不是沒有料到，那個謝裡夫就是這些人的嚮導，並且想探聽他們的計劃？」

　　「強盜們沒有這樣想過。可是，他們後來平靜下來了，又坐著喝拉基酒。其中一個人掏出一張紙條，他們念這張條子。我聽出來，紙條是貼在一棵樹上的。他們沒有因為看到這張條子就聰明起來，並不知道，那三個騎馬人已經按紙條所指方向過去了。」

　　「你認為這三個人是那些外國人嗎？」

　　「我不這麼認為，因為沒有首領。強盜們認為，你們還會路過這兒。信使告訴他們，你們已經得到消息，他們還是想和你們較量較量。他們非常生氣，所以一點顧忌也沒有。他們的槍支斷了，手裡拿的是半節槍。我背著這些槍支時，有這樣的感覺。孩子們哭，他們就對孩子們拳打腳踢。一個人站立不起來，因為你曾把他扔到一棵樹幹上面。他把衣服脫了，要我用拉基酒和黃油輪流給他按摩脊椎。另一個流血不止。你從下往上給了他一拳，把他的上唇打裂了。他說，你是用拇指打的。他的鼻子高聳，腫了，腫得像蜂窩，圓圓的，跟電燈泡差不多。他用拉基酒按摩。後來，另外兩個惡棍來了。這兩個人中的一個剃了鬍鬚，到附近樹林裡找樹脂。他要用樹脂加黃油做膏藥，把這種膏藥塗在嘴唇上。」

　　「又來了兩個人？這兩個人是誰？」

　　「哎呀，這兩個人可是兇神惡煞啦。連你恐怕都很少見過這種人！他們前一夜睡在達比拉伊巴雷克的客棧。而且——」

　　「我認識他們。他們是倆兄弟。你看出了他們的特徵嗎？」

　　「看出了。我很快就聽到，來者跟強盜們一樣是倆兄弟。他們認識阿拉紮和你們。」

　　「新來的客人們事先知不知道會遇到強盜？」

　　「不知道。這兩兄弟對這次見面感到驚訝。而當他們知道同一個目的把他們四個人引向這兒時，他們的喜悅更大於驚訝。這個目的就是對你們進行報復。」

　　「我相信。是不是都講完了？」

　　「還有許多。有關於埃迪爾內的，有關於梅爾尼克的。他們聽說，你們從那兒逃脫出來，絲毫沒有受到傷害。他們認為，現在，你們對他們的威脅增加了一倍，因為你們從鴿棚裡偷聽到了那次談話。而且，你們現在知道，你們所追捕的人在奧斯特羅姆察的廢墟上。更加危險的是，伊斯米蘭的戰友把你們當做科普察的合法主人，並且要你們到什幹屈去。」

　　「是的，在這個問題上，他顯然幹了一件大傻事。」

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