41_老母塔之夜_卡爾·麥

四一

　　「站住！」胖醫生大叫一聲。「我還需要你！重來一遍！」

　　可是，這叫喊聲沒有起作用。

　　「他還是跑了。」大夫悲歎了一聲，「我拿著這些漂亮的石膏、棉花和棉織品有什麼用？」

　　「讓他走吧！」我提醒他，「你想什麼？這一大桶石膏足夠粉刷兩棟樓房。我只需要一小部分。我看，現在是給我上繃帶的時候了。」

　　「好，好，長官！我馬上開始。」

　　「且慢！要完全按我的指點做！」

　　這個人是個火性子。在包紮過程中，我對他述說了他已經開始採用的療法。包紮完畢，他說：

　　「是的，這當然完全是另外一種療法！我現在再去請試驗病人，明早還把他弄到這兒來。」

　　「你想什麼時候給他上繃帶？」

　　「今天晚上就上。」

　　「我的老天爺！他是不是一直要躺到明天？你會把他弄死的。如果你要在他身上做試驗，你不能把所有的肢體同時上繃帶，只能綁他的某一部位，而且只要繃帶堅硬，就要馬上給他鬆綁。另外還要注意，繃帶要開窗。」

　　「有什麼用？」這位好奇者詢問。

　　「為了觀看和治療各個部位。你沒有教師，也沒有教科書，你必須獨立思考和試驗。」

　　「長官，留在這兒給我上課吧！這個地區所有的醫生都會成為你的學生。」

　　哈勒夫笑著說：「你今天下午學得夠多的了，現在你看著，看我們是怎麼幫助你的。」

　　「你們如果沒有時間，那我就只好放棄學習。是的，我今天確實學了非常多的東西，真不知道怎樣感謝才好。錢你們又不要，我給你一個紀念品，長官，你會喜歡的。」

　　「什麼紀念品？」

　　「好幾個裝著酒精的玻璃杯，裡面的每一種絛蟲和腸蟲都是我非常喜愛的。但是，我衷心地獻給你。」

　　「謝謝你！只可惜帶著玻璃杯旅行不便。」

　　「很抱歉。但是你應該看到我所擁有的東西：骨骼。我親自把這些骨頭刮下來煮沸，洗滌和漂白。」

　　「對此，我也表示感謝。你看到，我無法把骨骼放到馬背上去。」

　　「這當然也是實話。那麼，我至少要按法蘭克方式熱情地與你握手。」

　　與大多數胖人一樣，這位醫生從根本上說，是一個快活人。他好學，懂得要感謝別人，並且從下午起完全變了樣。我邀請他與我們共進晚餐，他感到幸運。晚飯後，我們依依惜別，就好像是多年好友一樣。他的腳夫們只好久等，直到分手時才把東西抬走。不過，這次擔架上抬的不是「模特」，而是器械和那件堅硬的長袍。他要把它當做公司的招牌。

　　這一晚上的剩餘時間是在聊天中度過的。我們談的是今後幾天怎麼辦。我決心不管腳是否康復，都要啟程。不能讓我們要追趕的那四個人舒舒服服地遙遙領先。否則，我們可能找不到他們的足跡了。是哈姆德·埃爾阿馬薩特在埃迪爾內交給我的紙條上，有一段話：

　　「發給卡拉諾爾曼客棧的十萬火急消息，發往梅爾尼克集市！」

　　梅爾尼克在我們的後面。到今天為止，我們一直跟在哈姆德兄弟後面，卻不知道這個卡拉諾爾曼究竟在何處。無論如何，這個地方是他的目的地，而且這倆兄弟很可能在那兒會面。他們的意圖很壞，我們要有所防備。因而，我們騎馬。如果我們讓他們領先較多，我們的目的就不容易達到。所以，明天我們一定要趕路。

　　哈勒夫把我當做病人，要求好生照料我。奧斯克和奧馬爾卻同意我的意見。奧馬爾讓我們聽沙漠復仇誓言：

　　「以血還血！我發誓為我死去的父親報仇。我一定恪守誓言。如果你們明天不同行，我就隻身追蹤。只要我的刀還沒有插入劊子手的心臟，我就不歇息。」

　　這聲調粗野，不近人情。作為基督徒，我相信「愛你們的敵人」的美訓，但是我想起了那個時刻，他的父親，我們的領袖陷進船艙裡可怕的鹽層下面，我就覺得必須不惜代價參加這次行動。我理所當然地選擇了奧馬爾的方式，也只有在這個時刻，才會選擇這種方式。我無論如何不能容忍野蠻的屠殺。

　　如果不被叫醒的話，我是可以睡到天亮的。編筐人站在外面，想和我說話。由於打擾，我差點發火。但是當我看到他的妹夫許屈呂跟在他後面的時候，我知道，有充分的理由把我從睡夢中叫醒，我投之以友好的表情。

　　「長官，」許屈呂說，「我不相信我這麼快又見到你。對不起，我們佔用了你的休息時間。可是，我一定要告訴你一件重要事情，這關係到你們的生命。」

　　「請再說一遍！但願不像你說的那樣嚴重。」

　　「如果我不提醒的話，真有那麼嚴重。那兩個強盜在我連襟阿比德家。」

　　「哎呀！什麼時候？」

　　「天剛亮的時候，」我向他提出最後那個問題時，編筐人報告。「由於對你的贈送感到高興，我們不能入睡。我沿著河邊往下走，想看看夜間垂釣。昨天晚上，我還下過竿。我回來的時候，兩個騎斑馬的人站在門口，與孩子們說話。我父親還在床上。他們看見我回來，就問我，昨天是不是有四個騎馬的人路過，其中一個圍謝裡夫頭巾，戴有色眼鏡。馬匹中有一匹阿拉伯黑馬。」

　　「你是怎麼回答他的？」我心情緊張地問。

　　「我馬上想到，他們就是我們所談到的強盜。我承認，你們到過這兒，騎馬朝拉多維什方向去了。」

　　「後來是不是出事了？」

　　「我只想說這一件事，但是那兩兄弟已經問過孩子，從孩子們口中知道，你們把靴子倒了出來，並給了爺爺一些錢。孩子們還告訴他們，我今天要帶你們到塔什克耶去，在此之前，我和穆巴拉克及其同伴已經到過那兒。」

　　「你當然必須承認。當時，我應該有所防範，應該跟孩子們說清楚。強盜們有槍嗎？」

　　「有。他們本身看樣子情況不妙。一個上唇貼著膏藥，鼻子上的顏色像李子。」

　　「這是比巴爾，」我說，「我一記耳光打著他的上唇。他是不是留了鬍鬚？」

　　「他把鬍鬚刮了，為的是在開裂處貼膏藥。許屈呂會知道這事的。比巴爾不吭聲，說話的是另一個人。這個人在馬鞍上坐得不舒服，好像是脊椎斷了。」

　　「我把山多爾扔到了一棵樹上，會留下痕跡的。他們後來幹了些什麼？」

　　「他們打了我一巴掌，然後騎馬朝拉多維什去了。」

　　「我不相信他們會上那兒去。我看，強盜們是進入你要帶我們經過的那片樹林去了。他們想在那兒襲擊我們。他們無疑熟悉這個地方。」

　　「你猜對了，長官。我也是這樣想的，便偷偷尾隨他們。他們真的很快就拐了個彎，往山上走。」

　　「現在，強盜們躲在那兒等我們。我首先必須知道，你承認到了什麼程度，是不是談到了我的傷腳和一定會在拉多維什停留的事？」

　　「沒有，隻字未提。」

　　「那麼，他們今天就會等我們。他們問過我們啟程的時間嗎？」

　　「問了。我回答說，這個情況我還要打聽。然後，強盜們發誓，如果我欺騙他們，就把我殺死，把我的茅舍燒光。他們對我說，他們是阿拉紮，這名字我可能聽過，他們的威脅是要兌現的。」

　　「你把這些告訴了我就不怕？」

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