35_老母塔之夜_卡爾·麥

三五

　　「要你帶我們到塔什克耶去。」

　　「太高興了！什麼時候，長官？」

　　「我現在還不知道。明天一早你到拉多維什來。那時我可以告訴你。」

　　「在什麼地方見你？」

　　「哎，這個我也還不知道。你能不能給我介紹一家客棧，住得很舒服的？」

　　「最好是住霍恩普佛特旅社。我認識那個老闆，我給你帶路。」

　　「這我可以同意。那就麻煩你了。」

　　「沒事，到拉多維什很容易，我們到那兒要走一刻鐘。我要把你介紹給老闆。我偶爾為他做點事，儘管我是窮人，他也還看得起我。明天一早我來找你，打聽什麼時候去塔什克耶。」

　　「這要看我受傷的腳會不會好。城裡有信得過的好醫生嗎？」

　　「如果看外科，倒有一個遠近聞名的醫生，能治人和動物的跌打損傷。他還可以種牛痘，這是一般醫生不會的。他一定是個神醫！不過，我們要問一問，長官，這些東西你要多少錢？」

　　「這是禮物！不過其他的工錢要你去賺。兩者不混淆。」

　　「但是我不能向你要錢。如果我要你的錢，我會感到羞愧的。」

　　「那好，那就不算是工資，而是付辛苦費，我付給你父親。」

　　我要哈勒夫把我的錢包遞過來，向老人點了點頭。當他看到他那彎曲的手中的五十皮阿斯特的時候，高興得忘乎所以，一時說不出話來。

　　「長官，我不知道怎麼會遇到你這麼個好心人，不知道怎樣感謝你。」他終於說了話，「願治療成功，你的腳很快康復！」

　　「我們都抱這樣的希望。能不能告訴我，這個如此有名的醫生叫什麼名字？」

　　「大家稱之為切法塔什。」

　　「唉呀，真可怕！如果他的醫術與他的名字相符，那我要好好謝謝他的幫助。」

　　切法塔什德語的意思是刑訊石。

　　「你不要擔心，」編筐人說，「他不會給你貼上他的名字，而是在你腳上貼膏藥。對這些，他很在行。」

　　「那麼，現在就動身吧，如果你願意和我們同行的話！」

　　阿比德帶了一頓乾糧在路上吃。然後，我們就上路。一刻鐘後，我們進了城。我們的嚮導帶我們通過一個市場，來到一個胡同，進了大門以後，又走了一段路，就是一個寬敞、乾淨的院子。哈勒夫和阿比德去找主人，我留在馬鞍上，以免由於不必要的走路而增加腳的負擔。

　　不一會，倆人和主人一起來了。主人非常客氣地表示道歉，然後解釋說，他可惜只有一間小室，與一般的客廳沒法比。他說，到這裡來作客的人一般不要求特殊的客廳，全城沒有這樣一種客廳。他的客廳肯定是剛剛為我佈置的，因此我可能先要費點力走到客廳去。

　　我對此感到滿意，便下了馬。哎，好疼！腳都腫了。我只好忍痛走路，而且不得不緊緊地伏在奧斯克身上。我們走進房間時，裡面空無一人。我坐到最後面的角落裡的房門旁邊，這扇門是通向為我準備的那個房間的。哈勒夫與奧斯克和奧馬爾回到院子裡照顧馬匹去了。

　　在路上，我曾考慮把我的化裝摘掉。在狂熱的人們中間，這是非常危險的。但是在這兒，可能沒有多大關係。

　　編筐人站起來，為我請醫生。我表示同意。他剛剛出門，就走進一個客人。我坐的時候，背對著入口處。我轉了一個一百八十度，想看看這個人。他不是別人，正是信使托馬。就是他向兩個騎斑馬的人洩露了我們的行蹤。

　　「不要讓這個傢伙看見！」我心裡想，便轉過身去，因為我不想與他打交道。托馬可不是這樣想。他也許喜歡聊天，我又是他看到的惟一的客人。於是，他就站到我旁邊來問：

　　「你不是本地人吧？」

　　我裝作沒有聽懂。

　　「你不是本地人吧？」他提高嗓音問。

　　「不是。」我現在只好回答。

　　「你今天就睡在這兒？」

　　「我還不知道。」

　　「你是從哪兒來的？」他繼續問。

　　「伊斯坦布爾。」

　　「啊，從首都來，那是個世界容貌之都！你住在君主身邊，真是個幸福的人啦。」

　　「他的身邊只讓好人幸福。」

　　「你的看法是，那兒有壞人？」

　　「與其他地方一樣。」

　　「你是做什麼工作的？」

　　「作家。」

　　「原來是位學者！我願意與這樣的人交談。」

　　「但我不喜歡與別人交談。」我頂了這個告密者一句。

　　「安拉！你還挺討厭我的！我只想問你，可不可以坐在你旁邊。」

　　「為什麼不呢？」

　　「並不是每個人都喜歡我的臉。」

　　「我倒是想看看，它是否讓我滿意。」

　　托馬坐到我對面的板凳上，看著我。他顯示出來的臉色是難以形容的。我還圍著綠色頭巾，鼻子上戴著一架藍色眼鏡。儘管我的臉沒有變化，他還是感到迷惑不解。他的嘴張開，眉毛翹成兩個尖角形式，眼光停在我的身上，這種神態使我極力克制自己，別笑。

　　「謝裡夫——長官——誰——你是誰？」他結結巴巴地問。

　　「我已經告訴你了。」

　　「你說的是實話？」

　　「你敢指責我撒謊嗎？」

　　「為了安拉，我不敢，因為我知道，你——你——」

　　托馬又害怕又疑惑，再也說不出話來。

　　「怎麼？你知道我是誰？」

　　「不知道。我只知道你是位作家，住在伊斯坦布爾。」

　　「你講的是些什麼語無倫次的屁話？」

　　「語無倫次？啊，謝裡夫，這一點兒也不奇怪，因為你看起來像我所想到的那個人，你就是那個人——啊，安拉！你說得對。我完全弄錯了，因為這種相似性太大了。」

　　「我到底像誰？」

　　「一個死去的長官。」

　　「啊！他是什麼時候死的？」

　　「今天——在路上。」

　　「這是令人悲傷的，如果這位信徒在旅途上離開人世的話。那麼，他的家人就不能在最後的時刻祈禱了。他是怎麼死的？」

　　「他被謀殺了。」

　　「可怕！你看見他的屍體了？」

　　「沒有看見，謝裡夫。」

　　「那是別人把他的死訊告訴你的？」

　　「是這麼回事。」

　　「誰把這位長官殺害了？」

　　「不知道。他躺在這兒至奧斯特羅姆察之間的樹林裡。」

　　「我在此之前也穿過了那片樹林。我怎麼沒有聽到一點關於謀殺的消息？是不是有人搶他的錢財？」

　　「不是錢財問題，是報復。」

　　「是不是族人之間自相殘殺？」

　　「是另一種。他是一個法蘭克人，做事不慎重，在奧斯特羅姆察挑起了一場真正的動亂，煽動人們自相殘殺，甚至在夜間縱火燒毀一個虔誠的人的住宅。」

　　「這當然是犯罪。安拉是絕對不答應的。於是，地獄對他敞開大門。」

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